半柱香的工夫，他赶至司礼监班房。
内中一长随正打盹儿, 猛然听见动静，睁眼抬头，见是衡王, 懵了一下，忙忙起身问殿下何事。
桓澈四顾一番, 不见郑宝, 径自坐下：“等郑公公。”
他是抄近道来的, 郑宝确实应当还在路上。
众人不明所以，却也不敢问，纷纷上前奉茶打扇递巾子。
不一时，郑宝到来, 一眼瞧见桓澈，讶然见礼。
桓澈挥退一众闲杂人等，转回头：“父皇方才如何交代公公的让公公拟定的旨意里, 选定的衡王妃是哪个”
郑宝愣了一愣，压低声音：“万岁适才说，让老奴拟了旨后，拿去给万岁过目。陛下命拟的衡王妃是济宁侯家的姑娘聂歆。”
郑宝明显看到衡王眉心一跳。
“先别拟，”桓澈深吸口气, “父皇倘若问起, 一应罪责孤担着。”
郑宝连连应诺。
桓澈又大略问了宫中近来状况, 听闻太后凤体违和，回身出了班房。
郑宝眼望衡王疾行离去的背影，嘴角掀起一抹笑。
果然知子莫若父。
桓澈出来后，命拏云先行出宫往怀远伯府那边走一趟，他自家转去仁德宫。
太后孙氏正跟贞元帝说着话，听闻桓澈过来探望，瞥了眼贞元帝。
贞元帝道：“瞧儿子方才怎么说的，儿子跑到母亲这里来，他也得跟来。他必是想到儿子会来母亲这里。”
太后朝内侍摆手：“让他暂回去休整，就说我身子无碍。”
内侍应声去了。
太后道：“你这么着折腾他，不怕他回头不认你这个父亲”
贞元帝笑道：“他不会那般颟顸。儿子倒觉，此番若真能把他们搅和散了，不见得是坏事。帝王家不该有甚深情厚爱。”
“那你头先缘何要应了他”
“儿子先前以为他不过爱其美色，可后来发觉，并非如此。儿子让他往浙江走一趟他都瞻前顾后，当时瞧着他那模样，儿子着实动气。”
太后轻嗤：“那若是搅和不散呢七哥儿最是个认死理儿的，何况脑子又不是不好使。”
“散不散看他的造化。若真是散不了，”贞元帝长叹，“儿子也不另行费事，顺其自然便是。”
桓澈听见太后的回话，倒也不意外，当下出了宫。
他才至王府门口，就见拏云急急赶来。
拏云大汗淋漓，胡乱抹了一把汗：“殿下，大事不妙，顾姑娘走了。”
桓澈僵了一僵。
拏云平日向来自若，此刻却恨不能把自己戳到地里，不敢看殿下的神情：“顾大人说顾姑娘不过出去散散心，但属下观顾大人言辞古怪，觉着并非这样简单”
他话未落音，便见眼前人影一闪，定睛看时，殿下已翻身跃上马背。
桓澈到顾家问到的答复与拏云所说如出一辙。他再细问，顾同甫便只是摇头：“能说的下官都与殿下说了，兜兜今日一早便与内子出了门，至若去向，下官实是不知。”
桓澈立了须臾，作辞而去。
虽然他不愿相信心中那个隐约的猜测，但目下似乎也只有这一个可能。
顾云容哪里是出外散心，分明是要随宗承去倭国，徐氏说不得是去送她的。
难道说，她受到了胁迫
桓澈不及深想，御马飞驰至会同馆。
但他去晚了一步，宗承已经打点行装，带着一众随从出了城。
倭国使团也已于昨日离京。
诸般念头汇入脑际，纷繁杂乱，却又有一条若隐若现的线一以贯之。
他紧攥缰绳，蓦夹马腹。
顾云容掀起湘帘一角往外睃看。侧旁的徐氏递来一盘冰镇西瓜，见她拈起一块慢吞吞吃着，面上神色竟透着松快，终是道：“你当真不怕王爷那头”
顾云容吃罢一块，拿帕子擦了手：“母亲放心，女儿心里有谱。”
“有的什么谱，我看你就是胡闹好好的王妃不做，非要胡天胡地的”
顾云容心道，做了王妃难道就一定是好的。
对于她的举动，徐氏已经追问了不下十次，眼下又禁不住问起与她究竟为何要躲着王爷。
顾云容靠在云锦靠背上，仍跟徐氏打马虎眼。
她会这般，自是有缘由的，只这缘由不能说出来。
顾云容敛眸，再度想起那日在卧佛寺的情景。
宗承当时再三为她分析利弊，极力试图说服她。她起先不经心，可后头听着听着，逐渐发现，宗承这个人是真的厉害。
限于年纪阅历，她在许多事上都思虑不周，亦或说根本未往深处想过。她从前觉得自己尚算理性，可与宗承对话时，她不得不惊叹于另一种处世之态。
宗承这人理性得可怕，会从宏观到微末，一层层分析利害得失，随后决定取舍。
感情也包含在内。
这大约也是他为何能从一个穷愁潦倒的亡命徒，一跃成为富可敌国的海寇之王的主要原因。
她心里有许多疑问，但她身边连个狗头军师也没有，一直憋着不知问谁好。
两下里一合，正好。
她征得他的同意之后，统共请教了他三个问题。
她问他一个不喜欢她的男人，若是提早三年遇上，是否会很快喜欢上她。
第一，
第二，宗承的回答是，不会。除非他三年后的不喜是佯作出的。
他说，人的喜好的确会变，但除非陡生巨变导致性情大变，否则是万变不离其宗的。尤其男人，男人若是好哪一口，基本会长期保持这个偏好。
譬如他，喜欢娇憨但又有些头脑的小姑娘，如大友宁光那种，他可以笃定，再过十年、二十年，他也不会喜欢她。
她顺口问，为何他喜欢仅是有些头脑的，而不是绝顶聪明的姑娘。说罢，她又惊觉他这话怕是在说她。
说她脑子不是特别好使。
宗承似乎也瞧出被她发觉了，朝她笑：“太过聪明，易多思，常善感，相处也累。”
“你大抵不知，”他笑道，“其实聪明的男人多喜欢拙笨的女人。而机悟过高的女人往往锋芒毕露，不免强势，男人天性强势，对于同样强势的，心下是排斥的，站得越高的男人越是如此。因而稍有手段的聪慧女人，会在自己男人面前适当示弱，撒娇卖痴。不过笨也不能太笨，太笨处着也累，还易拖后腿，故此我说有些头脑。”