在吳柳堂一直負責擺弄草藥的二皇子沐灃，自從到了江南花離第一次發作，因爲沒有玄景大師的藥抑制, 使得這一次沐灃像是經歷了一次生死。幸好有吳柳先生在身邊，當場給沐灃紮了幾針，沒多久就恢復了, 沐灃這邊兒的人都覺得是看到了希望。尤其雀經歷過幾次朱氏毒發，看到吳柳先生沒幾下就讓自家主子靜了下來，自是欣喜萬分。可是吳柳先生自從知道沐灃的病狀, 眉頭就一直沒展開過。
再有, 京中四公子中三位都已訂有婚約，又都巧合的都是當今聖上賜婚。這下僅剩安珏然還是一己之身，於是他就成了京中家有適齡女兒的人家的快婿人選，倒是越來越搶手。
再有顧府四個孩子都已經定親, 婚事那是一個賽一個的好，所以哪怕就衝着這些姻親，顧煙琪的行情就不會差，朱氏隔三差五的就會收到各種請帖。
這些事情都發生在千里之外的京師，顧啓珪也只是從與顧府的書信來往中才能知道事情的枝節，這一晃眼的功夫，府試如約而至。
府試, 顧啓珪再一次感受到了古代學子的熱情, 數千名經歷過縣試的學子齊聚辛城, 再次走獨木橋。縣試和府試都算是科舉前的預備性考試，如果說縣試是基礎性選拔合格的讀書人，那麼府試是選拔其中的拔尖者。
府試連考帖經、雜文、策論三場，分別考記誦、辭章和政見時務，會在衆多考生中取前五十人，分甲、乙兩等，前十名爲甲等。
開考這日，剛剛卯時一刻，貢院開門，數千名考生依次接受搜身初查，魚貫入場，在四名小童的帶領下分別進入四個考場，在門口再次接受軍士細緻的搜身檢查後方才最後進入考場，按考引座位號尋到自己的位子。顧啓珪、顧啓鋒和朱仕謙並不在一個考棚，所以在初查過後就分開了。
府試除考引外，考生任何一物都不準帶入，筆、墨、特用紙張等都由考場提供，頭兩場各考一天，第三場策論需考兩天，過夜的棉被也由考場提供，每名考生在夜裏休息是都會被隔開，各佔一席之地。
府試一日裏可休息三次，有人會送來飯食和清水，要入廁的，也有兵士專門引導並監視。黃昏時分，考生可以開始交卷，只要拉動身邊的小鈴，就會有兩名府役過來糊名，將考卷放入專用匣內，並收走一切物什，考生纔可以離開。
反正夜宿考場是顧啓珪最尷尬的時候了，住在別人家裏或者間或住個客棧，他都有些認牀，在這一席之地上，大家睡覺的習性真的是不同，再加上巡視軍官的來回腳步聲，顧啓珪覺得不要太吵，能睡過去的都是神人。
再加上，一想到身上的被子不知道曾經被多少考子蓋過，顧啓珪就覺得渾身不舒服，被子上的黴味和有些黑亮的被頭，顧啓珪，嗯一言難盡。
再加上他也不能亂動，不能隨意翻身，整個身體都是僵直的。總之第二日，時辰一到，顧啓珪立刻就睜眼爬起來了，一秒鐘的猶豫都沒有。
一直到最後出場，顧啓珪都感覺自己鼻間似有似無的還有一股子說不出的味道。揉着還僵硬着的腰出考場，正好遇上和他別無二致的兩位兄長，三個人相視苦笑。
回到和風樓，三兄弟連寒暄都沒有，直接到自己的房間，各自洗漱，倒頭就睡。
顧啓珪還插空想了一下自己的考卷，頭兩場暫且不論，就是策論農桑，科考與朝堂的題目令人深思。表面意思就是農事，科舉月朝廷的關係，這題倒是出乎顧啓珪的預料，也是府試出題官大膽。
仔細解讀，就能發現這題目可不單單是說農桑和科考的事情。世家貴族因爲有恩蔭庇護，家族子弟會因爲父輩的努力而仕途順當。
科舉取士則不然，雖間或也有世家貴族奪魁，但不可否認科舉是毫無根基的百姓入仕的主要手段，選舉出的大部分人才都是平民子弟，一朝考中，鯉魚躍龍門。這句話也就是說，這題探討科舉對朝廷的意義，把科舉與農桑相提並論，誰人敢說不好
大齊朝農事立國，歷經幾代都是如此，士農工商，農排第二，哪個童子會對它品頭論足。顧啓珪看到策論題目的時候，就知道大事不好。
京城顧家本就特殊，顧府世家貴族出身，卻因爹爹一人，不僅沒有受到衝擊，反而受皇帝重用。所以這題，作爲顧啓珪這些世家子弟來講不可多說，反正題目說的含蓄，顧啓珪着重描寫其他重點，反正策論是問對策。
因爲當今皇室和各世家貴族的博弈並不是什麼祕密，尤其在江南這個地界兒。參與科舉的都是苦讀好幾載的讀書人，學堂裏
所以說啊，顧啓珪其實是有些壓力的，明明隱約猜到這出題者的意圖，卻不方便詳寫這一方面的見解，本來想釋放些天性的顧啓珪，有些更緊張了，這次府試啊再加上之前的那一夜，生理和心裏的雙重暴擊。
顧啓珪又翻了個身，閉上眼就睡過去了。
府試過後，顧啓珪又有一陣閒散的空閒。府試放榜也是十餘天之後，這段時間，表兄弟三人約定就在辛城逗留到放榜再回去。辛城繁華，倒是個極好的遊玩之處。
木氏知道後，還安排了專門引路的嚮導。城南護城河，城西西山寺香火鼎盛，城北庠序閣，再加上城東一條街，跟上次相比，這次顧啓珪倒是把整個辛城逛了個遍。
江南水鄉，兩岸畫廊的確名不虛傳，此時，因爲朱仕謙堅持，所以三兄弟租了一艘畫船，行於穿過辛城的運河之上。
天早已經漆黑一片了，但兩岸卻是燈火通明，顧啓珪算是真正的體會到了江南的繁華開放，看着在岸上招呼客人的伶人和跑堂的，間或有醉漢在岸上指着他們說一些酸話，倒是觀盡百態人生。
“話說起來，策論你們都怎麼寫的”朱仕謙問道。說起來這還是幾天來，他們兄弟三人第一次談論府試。
顧啓鋒正要說話，顧啓珪就搶先了，笑着說道：“啊，策論有什麼難的嗎還好吧。”
朱仕謙面色一僵，覺得自家這個小表弟肯定是涼了，竟然連糾結都沒有。“沒，沒有，就是不難，我就是說說。”還是不在放榜之前給他壓力了，就快樂的玩兩日吧。
顧啓珪偷笑，他初見十三表哥時，覺得他是朱家人的典型性格，溫文爾雅，君子作風。但是相處久了才能知道，朱仕謙性情豁達，內裏也是一個活潑善良的少年。就看現在，聽到顧啓珪如此講，他明明好奇的不行，卻因爲擔心對方，而選擇沉默。
“好了，不要再逗他了，這次府試的策論我們確實不好答。”顧啓鋒笑着說道，看着兩個小的玩鬧，他也覺得好笑。七弟看着老成，但是和朱仕謙湊到一起就有些小孩心性。
“啊，啓珪，你竟然詐我。”朱仕謙又不是傻瓜，聽話音就知道自己被耍了。
“沒有，我說的不是實話嗎看出來看不出來又有何區別，反正不能詳寫上去。”顧啓珪輕描淡寫。
這一下，不知朱仕謙，就是顧啓鋒嘴角的弧度都有些下垂了。
“真羨慕你，”朱仕謙目光灼灼的看着顧啓鋒。
顧啓鋒不明所以。
“二哥你可是知縣選出的案首，這次過試幾乎是可以板上釘釘的事兒。畢竟沒有哪個知府會全盤否定知縣，連他選出的案首都不認可的。”朱仕謙越說越羨慕嫉妒恨。
顧啓珪是第一次聽說這個事兒，但是卻覺得很有道理，連帶着看顧啓鋒的眼睛都帶着光。
顧啓鋒是好氣又好笑，沒想到，七弟平時看起來氣定神閒，還有這樣的時候。
似乎看出顧啓鋒的意思，顧啓珪張口就說：“有什麼辦法，就上次我的縣試，名次那樣靠後，因爲說書先生的關係，整個京城都知道了，愚弟我可是還想着起碼翻個身呢。”
顧啓珪越說越覺得自己可憐，想他雖然小時候身子不好，現在也好太多了不是，可是經過說書先生如此這般一宣傳，他倒是成了體弱多病，學識平庸的少年代表，就是不知道他那新出爐的岳家是怎樣想的。十六傳來消息似乎長寧王次子不喜他，就是遠在雲南的長寧王世子都是極其不屑他的，想想就壓力山大，所以，這人吶，有時候低調真的要不得。
這下顧啓鋒和朱仕謙都覺得好笑了。
“不過，說起來，這題出的也有意思，咱們身在其中不好說，他們就是身在其外，恐怕也不知道怎麼說，這說不好可是要得罪人的，還是在江南這個地界兒。”朱仕謙接着說道，每個人都有顧慮，不知道這個事兒暫且不說，就是知道了恐怕也不好說。
顧啓鋒倒是搖搖頭，“這次府試劍走偏鋒的人必然不會少，因爲這次主考官李知府是清流派，通過正經科舉出身的農家子弟。”
顧啓珪還是第一次聽說這事兒，所以說沒有研究透縣試和府試的主考官是他的錯了。
朱仕謙也是想起了這件事，沒再接話。
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