火鍋店裏有朝子的老鄉, 五月和朝子想點鴛鴦火鍋，老鄉連忙擺手阻止，跟朝子咬耳朵說：“榮榮姐，咱們店的這個鍋底”然後就露出一言難盡的表情出來。
最後在老鄉的建議下要了一個清淡的骨頭湯鍋底，另點了幾瓶啤酒。五月這也才知道原來好朋友的真名叫做榮榮。想想，有些感慨，又有些好笑。
幾瓶啤酒喝下去，幾個人女孩子動了感情, 拉着手互相叮囑要好好工作, 保重身體, 將來不要忘了彼此云云。朝子喝了個半醉，撲到五月懷裏痛哭流涕，五月安慰她：“萬事要往好處去想，做了小姐，指名費啦同伴費啦開酒費啦，月收入起碼是服務員的三五倍，你要是嘴甜一點，把自己收拾捯飭得更有氣質一點，以後固定客人的會越來越多，再以後”
“再以後，我一輩子被人指指點點，被人唾棄，就嫁不出去啦”
五月心裏暗暗嘆息：“你男朋友小阮他”
“小阮他這個沒良心的昨晚向我提出分手啦說他丟不起這個臉，找個做雞的女朋友我還沒嫌棄他工資沒我高，還沒嫌棄他家裏兄弟姐們一堆，連結婚的樓房都蓋不起呢”
五月安慰她說：“你也是沒有辦法，雖然小姐聽上去有點那個，但只是陪酒陪聊，和雞還是有不同的唉，大概你們是有緣無分，放心，上帝關上了你的一扇門，必然會在其他地方爲你打開一扇窗，是吧，這句話是這麼說的吧”
和一羣女孩子說了一籮筐的違心話，朝子纔算好受一點，擤了一把鼻涕，說：“我想起來一件事，小劉前兩天叫我傳個話，問你是否願意做他的女朋友。他家裏條件怎麼樣我不知道，但是他是廚師，好歹也算一門手藝，將來你們在赤羽也算互相有個照應。唉，服務員和廚師，天生是一對，可以說是絕配”
五月趕緊把啤酒杯舉起來，說：“喝酒喝酒。”
再不久，朝子帶了一個禿頂的老男人來赤羽喫飯，兩個人態度親暱，你給我夾菜，我爲你倒酒，研究菜單時，兩個人腦袋湊在一起，臉貼着臉，肩挨着肩，其曖昧之程度，叫人無法直視。
一羣服務員女孩子們心裏鄙夷着她的墮落，唾棄她和老男人的膩歪，心裏都在暗暗揣摩：憑什麼，也沒有見她美到天上去，不就是身材好一點嗎不就是會打扮一點嗎怎麼就這幾天工夫就釣到個老男人同時又想，再也沒見過比這個女孩子更見錢眼開的人了，爲了錢，這個年紀的人也能要對着這張滿是褶皺的老臉，怎麼親的下去嘴
鄙夷着唾棄着，卻又忍不住湊上前去和她說話，問東問西，問她收入比做服務員時多出多少啦，固定的客人有幾個啦，找了男朋友以後是否還會繼續在酒吧裏做下去啦等等。
朝子十分享受舊同事們的豔羨的目光，也不嫌棄舊她們的囉唣，親親熱熱地向大家問了好，含糊地帶過那些令人尷尬的問題，略有些忸怩介紹身邊的男人給大家認識，說：“他姓青山，是我的男朋友。”她說完，她的老男友青山就向一堆嘰嘰喳喳的女孩子們憨厚地笑。
一衆女孩子心想：果然。
朝子又問面前的老男人，“咱們開一瓶梅酒給她們喝”
她的老男友點頭應承，她面上大爲有光，手一揮，說：“梅酒來一瓶”
五月也過來和她打招呼，見狀心裏有些好笑。朝子拉着她的手悄悄問：“我找這樣一個男朋友你不會也看不起我吧”
五月說：“傻話，他對你好就行了，我看不起什麼”
朝子說：“他人老，也醜，離過一次婚，有兩個孩子，都上大學了，但是他對我好這一段時
間我爸爸的治療費都是他給我的，要不是他，我爸爸早死了。我媽說人不能沒有良心，我們年底就要回去領證啦明年他任期滿了，就要帶我回國啦，聽說他家在一個好像叫伊豆的小地方，聽也沒聽說過，不知道在哪個鬼地方。”
朝子搖頭：“不看那玩意兒。看不下去，一看就想睡，等我哪天失眠了，說不定會找本書來治療看看。”說完，黯然神傷了片刻，忽然問五月，“你和小劉到底怎麼樣了”
小劉，東北人，家中長子，赤羽的廚師。收入不詳，大抵在三、四千元左右，學歷在初中高中之間。和五月一樣，住赤羽提供的宿舍，週休一天。朝子從赤羽辭職後，他約過五月幾次，五月沒有理睬。朝子說廚師和服務員是絕配，五月也承認。大唐盛世也罷，赤羽居酒屋也好，服務員的男友大都是廚師，廚師的女友大都是服務員，鮮少有例外。例外就是朝子這種有容有貌、拿得起放得下也看得開的女孩子。
小劉這人看着不錯，但五月卻極其厭惡廚師，至於厭惡的原因，她自己也不得而知，反正厭惡就是了。那個小劉被拒絕幾次後竟然癡心不改，不知道用了什麼辦法找到副店長久美子幫忙說話。久美子最是個愛管閒事的女孩子，自然樂意做這樣的事情，就半開玩笑地勸五月說：“兩個人先出去喝個茶，看個電影嘛。萬一能說到一塊去呢”
五月至今也沒有掌握在合適的時候向人說“不”的本領，所以又應下了。雖然心裏是滿心的不開心不情願。
兩個人頭一次去附近影院看了一場電影，剛散場，五月就去旁邊買果汁。電影是小劉請的，她就負責買飲料，因爲不想占人家一分錢的便宜。果汁到手，一回身，就看見小劉在電影院門口和一羣女人在說話，那羣女人一邊和小劉說話，一邊探頭探腦地望着她這個方向笑。
一問，才知道都是他家人。有在肯德基做收銀員的妹妹、工廠做保潔員的嬸子、私人小超市裏做營業員的媽媽。小劉說：“我在上海的家人親戚你今天都看見了，哪天帶我去看你的家人。”又說，“等年底我帶你回我家去過年。”
五月捧着一杯果汁，被一羣女人圍在中間，有些哭笑不得，見過自說自話的，沒見過這麼厲害的，然後心裏對廚師的厭惡又加深了幾分。
小劉說話風趣，無不良嗜好，並不是混混沌沌混日子的那種人，他和五月見面第二次的時候就憧憬開了：“將來咱們結婚後，我租個小店面，開個小飯店。”又說，“你管店堂，我掌勺，憑咱們倆的本事，開一家沙縣小喫和千里香小餛飩那種規模的店綽綽有餘。等賺到了一些錢，再把我爸媽、你爸媽都接來只是我現在手裏還沒有多少存款，當務之急是要多存錢。”
他規劃未來生活的時候，五月不說話，只是冷眼看他，心想：可惜了，好好的一個人竟然做了廚師。
第二次和他單獨見面是週日，五月那一天上午去找七月，在七月那裏又聽了一些冷言冷語，捱了幾個白眼，碰了一鼻子灰，灰溜溜地回來，卻看到小劉等在她宿舍門口，一問，竟然等了一個多小時了。五月心裏過意不去，覺得浪費人家不少時間，作爲補償，就陪他去附近商場逛了一逛，又在路邊小店挑了幾張盜版的日劇碟片。等想起來看時間時，嚇了一大跳，叫道：“哎呀，快到一點了我上課要來不及了”急忙就往公交車站奔。
小劉莫名所以，追上她，問：“上什麼課哪裏上”
五月遲疑了一瞬，含糊說：“日語。”忙又辯解似的說，“閒着沒事做，隨便學着玩的。”
小劉陪着她一起等公交車，左等右等不來，路上連過幾輛出租車，招手卻不停。五月這下急得跳腳，口中“哎呀哎呀”地抱怨自己大意，竟然忘了時間。
小劉本來和她一起攔車，見狀一笑，轉身往旁邊一個自行車棚走去。五月心中疑惑，開始還以爲他有自行車停在那裏，誰料仔細一看，見他變魔術似的從牛仔褲後袋裏摸出一根鐵絲，四周瞅瞅，一個閒人也沒有，就把鐵絲慢慢捋直，彎下腰，用手裏的鐵絲試探着去開自行車鎖。
五月嚇得不輕，傻站着不敢動。小劉三兩下把一輛半舊的自行車打開，向她招了招手，說：“過來過來，我送你去。”