京師。
南疆傳來奏報，南境幾個小部落常年隱於山林，歷來靠着打家劫舍過活，從前只不過是小打小鬧，如今竟越發猖狂，沆瀣一氣，竟連朝廷運往南疆的糧草都敢明搶，還公然打出“南人自治”的旗號，一再挑釁生事，鎮南大將軍徐成錦請命，望聖上允許出兵鎮壓這幫烏合之衆。
鍾之衡當即硃批首肯，讓徐成錦自行挑選得力干將不日出徵。
秦府。
秦律回來的時候，天都已經黑了，這陣子，他奉太后之命照拂慧貴人的身子，以方便備孕，這原本不是什麼難事兒，可偏生慧貴人是個自幼禮佛喫素的主兒，如今雖是入宮做了嬪妃，可仍舊不改喫素的習慣，這可就讓秦律爲難了，三十幾年不喫素的女人，若想有孕，原本就是勢比登天，更合理慧貴人和萬歲爺的年紀也都不算小了，這就更加難上加難了，太后又時不時催促，秦律成日想方設法地擬藥方，只愁得幾夜幾夜的睡不着覺。
“老爺，您可算是回來了”秦夫人自午後就巴巴地等着，如今瞧着秦律回來，忙不迭地迎了出來，一邊湊過去小聲道，“今天南疆來人了”
“人在哪兒”秦律一怔，頓時一掃滿身倦意，沉着臉問秦夫人。
“人自然早走了，留在咱們府上豈不扎眼”秦夫人忙道，一邊扶着秦律進了正堂，一邊給秦律斟茶，一邊又道，“就這樣還是扮作碧喬姑姑的隨從才順利進的咱們府呢，咱們秦家世代行醫，若是被人察覺了竟和南疆有往來，豈不壞事兒”
“衝兒人在南疆爲隨軍郎中，自然咱們秦府和南疆有往來也是應當，這麼遮遮掩掩的倒是不好，”秦律皺眉道，一邊抿了口茶，一邊又忽然問道，“你剛纔說今兒碧喬姑姑也來了”
“是啊，說是蘇州新送來的明前碧螺春，太后喝着不錯，讓給老爺您送一罐子過來，”秦夫人忙含笑道，一邊指了指杯子，“怎麼老爺都沒喝出來今兒換了新茶嗎”
“沒留話，倒是留了封書信，說是衝兒寫的，讓他帶來京師給咱們的，”秦夫人忙不迭地從袖中取出了書信遞了過去，一邊道，“老爺，您快看看，衝兒都說了些什麼。”
不等秦夫人說完，秦律就已經撕開了信封，甫一看到熟悉的筆跡映入眼簾，秦律的眼睛都有些溼潤了，只是越往下看秦律的臉色就越難看了，最後兩隻手都開始抖個不停。
“老爺，衝兒信上都說了些什麼啊”秦夫人在一旁催着問，她和秦律就這麼一個寶貝兒子，自打十二年前被派往南疆做了隨軍郎中之後，老兩口就再也沒見過秦衝了，也就只能通過一封封簡短的家書來慰藉老兩口的思兒之心了。
“衝兒說”秦律半天才開口，甫一開口花白的鬍子都跟着顫抖的不行，“他說，南疆大營，要派兵征討南境山匪，這一次，他他要隨軍一道前往。”
“啊怎麼會有這樣的事兒”秦夫人似是受了當頭一棒，一屁股就坐在了椅子上，愣了好一會兒，這才反應過來，一邊掉着眼淚兒，一邊嗚咽着，“太后不是答應過不會讓衝兒上戰場的嗎現在又怎麼反悔了就衝兒那樣的身子骨嗚嗚嗚若是出了意外可怎麼是好嗚嗚嗚”
秦律的臉色煞白，他瞪着那張薄薄的信箋，然後使勁兒拍了一下桌子，冷聲喝道：“哭哭哭就知道哭”
“衝兒就要上戰場了，我着急啊除了哭還能怎樣我一個婦道人家又能頂什麼用”秦夫人一邊淚流不止，一邊衝着秦律嚷嚷，“還不是你不中用太后一直盯着慧貴人的肚子，偏生就是遲遲懷不上若是慧貴人懷上了龍種，太后自是感激你還來不及呢，又怎麼會讓衝兒去戰場冒險說到底，就是你不中用”