皇后也不知從哪兒看來的偏方, 道是：親弟兄割腕取血當藥引子, 或有奇效。
她便把主意打到了太子身上。
然而不論皇后安插到承文殿的人有多麼不起眼, 太子總能把那人揪出來。這位國之儲貳隨着年歲的增長，處事愈發的鎮靜從容, 彷彿一切都在他的預料之中。
皇后又是氣惱又是憤恨, 便端起中宮的架子，命太子每日赴鳳陽宮晨昏定省。
太子搬去了宮外的太子府, 別說晨昏定省，皇后連他的面都見不上了。
太子府早在年前落成, 一應奴僕傢俱都是齊的，如今新年伊始, 春和日暖, 搬過去倒也十分適宜。
幾天後，朝中幾位肱股之臣聯名奏請，說“帝嗣稀薄，陛下應廣納嬪妃，綿延子嗣”。
天子說：“不忍辜負皇后。”
大臣們便繼續上表，清流們苦苦相勸：“陛下，社稷爲重啊。帝嗣稀薄，則江山不穩啊。”
幾番推脫不過，天子也只好應下了。倒也沒有大肆選秀, 只吩咐道：“就從後宮的女史裏挑幾個吧。”
宮裏藏不住事。不過一天工夫, 闔宮都知道後宮要進新人了。皇后氣得食不下咽, 派人仔細查問了，才知道那些大臣之所以鼓動天子納妃，都是因爲太子在推波助瀾。
存心給她添堵呢
皇后終於意識到，如今的太子已不是當年那個任她欺凌的失恃皇子了。
阿魚左手按着一條大黃魚，右手拿着菜刀小心翼翼地颳着魚鱗。哪知道這條黃魚還沒死透，她才下刀，魚就跳了一下，滑溜溜地從她手裏蹦走了。
阿魚嚇了一跳：“啊”
一旁的燕儀不慌不忙地拿起菜刀，拿刀背敲了幾下黃魚腦袋，順手把魚鰓和內臟去了，拿清水將魚身洗乾淨，再在魚身兩側切了幾個漂亮的花刀。
阿魚就在旁邊饒有興致地看着，笑嘻嘻地說：“刀工真好還以爲你當了女史，就只和文書打交道了呢。”
燕儀已補了那個女史的缺。她初來乍到，又是從宮女升上來的，許多女史都不待見她。但燕儀機靈、嘴甜，遇到不懂的也肯低下頭討教，漸漸將女史的俗務上手了。女史的住處配了一個小廚房，燕儀得空就給大家做好喫的，喫人嘴軟，便也沒有人跟燕儀擺臉色了。
當女史是真的清閒。燕儀知道學問的精進纔是正道，便把大多數時間用在了讀書上。
她始終覺得愧對阿魚，所以但凡小廚房有什麼好喫的，她都會叫阿魚一起來喫。兩人一起做做菜說說話，時間就消磨過去了。
阿魚一邊給開了花刀的魚身抹上鹽，一邊道：“聽說陛下要在女史裏頭選妃，說不定你能選上呢。”
燕儀不以爲意地搖頭：“我這個半路出家的女史，有什麼出挑的肯定選不上我。要是我能當娘娘，你肯定也能當娘娘。”
“再說了，”燕儀望了望四周，見沒人才繼續道，“宮裏只有皇后娘娘一人得寵，若當真選上了，跟守活寡有什麼區別她那性子，又哪裏是能容人的還不如等出宮了，嫁個簡簡單單的人家，和和美美地當夫妻。”
燕儀一貫看得通透。阿魚雖理不清這裏頭的關竅，卻也覺得燕儀說得十分有道理。
這道菜最適合趁熱喫。入口的魚肉先是焦脆脆的皮，再是軟嫩嫩的肉，外頭裹着酸酸甜甜的醬，瞧着鮮豔好看，喫着鮮嫩酥香。
阿魚喫飽了抹抹嘴，說：“下次勾芡之後再淋一湯勺熱油，炒勻了澆到魚身上，顏色還要好看，紅亮亮的。”
阿魚談到“喫”還有挺有心得的。
燕儀道：“過幾天還有新鮮的小黃魚，到時候你再來喫啊。”
阿魚滿足地點頭。
孟春天氣，午後已有了暖意。熏熏然的楊柳風從窗櫺遞了進來，滿室的輕紗帷帳隨風輕輕飄動。
謝懷璟正伏在案上小憩。
他又夢見了阿魚。
似乎是很多年以後的事阿魚的模樣長開了，眉眼昳麗得像一幅畫，抱着黑白瑪瑙棋子走過來，喚他一起下棋。
兩人手談幾局，各有輸贏。阿魚懶懶地說：“沒意思不如找個東西當彩頭吧。”
謝懷璟看見夢裏的自己把腰上的雙龍玉佩解下來了，擱在棋盤旁邊：“若我輸了，這個玉佩就歸你。”瞧見阿魚的眼光在玉佩上轉了一圈，他又接着說，“你要是喜歡，便是我贏了，玉佩也歸你。”
阿魚單手撐着臉頰，問他：“若我輸了呢”
他道：“要是你輸了，就罰你親我一下。”
阿魚半擡了桃花眼看他，眼裏盛滿了瀲灩的水光，像粼粼的碧波萬頃。
謝懷璟覺得自己的心被撓了一把，正想知道接下
來是誰輸誰贏，就在這時候，隱約聽見宮人喚他：“殿下，馮將軍來了。”
夢境戛然而止。謝懷璟漸漸醒轉，還有些魂不守舍。
到了宋女史生辰那天，燕儀跟楊紅珍說了緣由，拿自己攢的月例銀子買了新鮮的魚蝦菜肉，借了司膳房的地方，和阿魚一起商量菜式。
燕儀道：“我拿了六對雞翅，做成鹽焗的怎麼樣”
阿魚想了想，說：“我看到廚房有新鮮的蘋果，不如做一道蘋果燒雞翅”
蘋果寓意平安，這個時節多喫蘋果，可以潤肺健脾、養心益胃，燒出來的顏色也好看，不似鹽焗雞翅那般寡淡。燕儀便點點頭：“就聽你的。”
兩人削了幾隻蘋果嘗味道，酸的蘋果一律不要，剩下精心挑出來的甜蘋果都切成小塊，擱在一旁備用。阿魚起了油鍋，先是炒糖色放入冰糖，用文火慢慢炒着，直到冰糖融化，咕嘟嘟冒着茶褐色小泡，而後纔將雞翅放進去裹上焦化的冰糖，加了各式佐料，略略翻炒一番，便添了水，蓋上鍋蓋慢慢燒。臨出鍋前纔將蘋果塊倒了進去，大火收汁。
紅燒獨有的香味早就從鍋裏飄了出來。燕儀端了盤子，夾了兩個雞翅出來，給阿魚遞了雙筷子：“喫。我自己出銀子買的雞翅，喫兩個不礙事。”