當天下午他就接到了林鷹的電話。林鷹直截了當的問他：“爲什麼要轉業？”
蕭劍揚說：“我的任務已經完成了，沒必要繼續留在部隊裏……”
林鷹打斷：“這不是理由！我很需要像你這樣身經百戰的軍官，你知道的！”
在去年年底，林鷹晉升爲大校，正式接任幽靈部隊總指揮。此時軍隊正面臨着前所未有的大變革，軍隊的裝備、訓練、戰術都開始逐步更新，幽靈部隊也不例外。而這個時候，具有豐富的實戰經驗的軍官和老兵就變得無比珍貴，比如說幽靈部隊，不僅自身變革改制任務極其繁重，還肩負着向全軍特種部隊輸送軍官的重任，壓力極大，這個時候一名有着十一年軍齡的老兵要退役，那是一大損失，林鷹自然很不開心。
蕭劍揚沉默片刻，說：“其實……我的身體已經不適合繼續服役了，這幾年都晨咬牙支撐，堅持得很辛苦。我再也堅持不下去了。我對軍隊的生活已經感到厭倦，是時候退伍，去開始新的生活了。”
這次輪到林鷹沉默了。他手頭上有一份名單，跟蕭劍揚一起入伍的那批學員，還在服役的只剩下十一個，這十一個裏，有四個已經截肢。名單上的每一名士兵在這幾年裏都經歷了無數次慘烈的戰鬥，每一名士兵都在一個個不爲人知的戰場上灑盡了一腔熱血。蕭劍揚的經歷比同期入伍的任何一名士兵都要慘烈，七年時間裏，鐵牙犬中隊遭遇兩次近乎全滅的重創，每一次他都是勉力支撐過來，林鷹自然知道他堅持得有多辛苦。所以沉默了好久，他才問：“你真的決定了？”
蕭劍揚說：“決定了，出院後我就退役。”
林鷹說：“好吧，我同意了……你在醫院裏好好養傷，等你出院了再辦理手續。”
蕭劍揚嗯了一聲，放下了電話。
只是放下電話之後，心裏空蕩蕩的。
不出意外的話，下個月他就該脫下軍裝回家了，這身軍裝穿了十一年，猛然間要脫下，總覺得渾身不得勁。
我真的做好脫下這身軍裝的準備了嗎？他在心裏問自己。
沒有答案。
或許內心深處的不捨就是答案。這一身迷彩服已經是他生命中的一部份了，突然要將這一部分割捨，心裏真不好受，就好像心又空了一大塊。但再不捨也只能脫下了，他了解自己，自己的身體，還有心理狀態都沒有辦法再繼續堅持下去了，所以還是主動退吧，繼續留在部門也只能當個廢人了。
可是，心裏空的這一大塊，該用什麼來填補？
還有，退役之後該乾點什麼？
以前沒有想過，現在認真想想，卻是越發的惶恐。因爲他發現，退伍之後他什麼都做不了。他沒有大學文憑，沒有專業技能，除了殺人放火搞破壞之外他什麼都不會，除此之外他什麼都不會。所以退役之後他能做什麼呢？只怕什麼都做不了。
他陷入了深深的矛盾之中。
但再矛盾也沒用，開弓就沒有回頭箭了，他只能安心呆在醫院裏養病，等待着出院，也等待着退役的日子越來越近。
轉眼又是一個月過去了，昆明已經進入寒冬。今年的冬天特別冷，氣溫一度下降到零下三度，這是非常少見的。
蕭劍揚辦理了出院的手續，正在收拾東西，就在這時候，金南一走進了他的病房。
奈曼山之戰後，金南一就從鐵牙犬中隊的視線之內消失了。有人說他高升了，調到了別的部門，有人說他離開了情報戰線，轉而從事培訓情報人員的工作，什麼說法都有。他沒有再聯繫過蕭劍揚，蕭劍揚也沒有再聯繫過他，但大家都心照不宣：他還欠鐵牙犬中隊一個交待。
那九名隊員不能死得不明不白，羅雅潔、蕭劍揚、伏兵、曹小強、山貓、狼眼這些倖存者也不能平白承受這麼多年的煎熬，這一切，必須有一個說法。
幾年不見，金南一整個人幾乎變了樣。他面色呈現不正常的蠟黃，消瘦得厲害，揪住脖子一拎就能將他從那一堆松拋拋的衣服裏拎出來，顯然，這些年他過得並不好。身爲高級軍官，他的物質生活自然是有保障的，瘦成這樣，最主要還是心靈上的煎熬吧。這幾年每一個從奈曼山血戰中倖存下來的鐵牙犬隊員都被仇恨和憤怒煎熬着，而作爲始作俑者，他心裏恐怕也不會好受。
“好久不見。”他說。
蕭劍揚說：“好久不見了，金先生。”
金南一嘴角扯動一下就算笑了：“是啊，一晃就是三年了。”他在牀邊坐下，看着蕭劍揚打好的包裹問：“要出院了？”
蕭劍揚說：“是啊，要出院了。”
金南一又問：“身體都恢復了？”
蕭劍揚說：“恢復得差不多了。”
;金南一說：“那就好……聽說你要退役了？”
蕭劍揚說：“是的，這次回伍就分轉業手續。”
金南一站了起來，說：“跟我走一趟。”
蕭劍揚問：“去幹嘛？”
金南一說：“在奈曼山的時候我說過，我會給你一個交代的，現在是時候給你了。”
蕭劍揚心頭一震：“你……你還記得？”
金南一說：“從來就沒有忘記過。”
蕭劍揚手腳麻利的將最後幾件行李收拾好，然後背上，跟着他出了醫院。他一直在等，等金南一給他一個交代，現在他終於等到了。
直升機飛越崇山峻嶺，最後在一個大型基地停了下來。經過嚴格的身份驗證之後，蕭劍揚和金南一得以進入基地。蕭劍揚第一看看到的，就是那長達數千米的跑道，還有遠處那巨大的廠房……如果他沒猜錯的話，這應該是一個試飛基地，那些新研製出來的戰機，都要在這裏進行反覆試飛，找出存在的問題加以改進，最後才能列裝，這一過程可能會持續數年。
金南一沒有透露任何關於這個基地的信息，蕭劍揚也沒問。這個屬於國家高級機密，不是他應該知道的，所以堅決不去打聽。
基地司令迎了上來，打量着蕭劍揚，露出一絲不滿之色，問金南一：“怎麼帶了個陌生人進來？”
金南一說：“他是那支部隊的中隊長，我還欠他一個交代。”
司令默然，走開了。
金南一帶着蕭劍揚走到觀衆席，在視野最好的位置坐下。觀衆席上，很多人正在緊張地等待着，有白髮蒼蒼的老專家，有正年富力強的中年人，有年輕的基地地勤人員，大家都翹首望着遠處，焦急地等待着，有幾位老專家甚至一個勁的跺着腳，急不可耐。受他們的感染，蕭劍揚也好奇起來，順着他們的視線往遠處張望。