忽然醒了，帳外的篝火和沙礫場上的劍戟往來都忽然淹沒，元宵時魚龍光轉的記憶也霎時潰退，噠噠的馬蹄又穿過一條古道，他還不太習慣如此倉皇地地在馬上奔襲。
眼皮是一皺一皺的，隔着悍馬疲憊的嘶叫聲，少年咕噥着道：“刀叔叔，我們這是去哪兒啊”終於出了揚州的城門，刀無痕輕輕勒住馬繮，鬆了一口氣：“虛毅，我們去朗州三十里外的青岡崖。”
“啊”突然，這名叫做虛毅的少年在馬背上搖搖晃晃起來。原來他的雙手沒能抓住馬繮，指尖卻緊緊掐着黑馬的頸部。馬匹本就疲累，受到刺痛便猛的跳躍起來，虛毅臉色蒼白只能大叫起來。
眼看虛毅即將要跌落馬背，刀無痕身形飛掠，在扶住虛毅的同時，雙腿夾緊馬肚子，右手隨意一搭，馬繮就被從容拽在一隻大手裏。“嘿，刀叔叔，你的武功真厲害。”虛毅嘴脣抖動，臉龐浮現虛弱的笑容。
“可是，刀叔叔，我們能不能先在這城外多待幾天。說不定爹爹還能大勝那姓趙的呢。”虛毅始終不相信他能征善戰的父親李重進真的必敗無疑，從淮揚節度使府邸奔波至此，今天是第三天。
“虛毅，你爹的處境很艱險，你要明白，你爹讓你出城是不想讓你和他一樣。”政治本就是一罈染缸，非生即死。刀無痕輕嘆一聲，從馬鞍上跳到地面，補充道：“好了，淮州這邊大戰一觸即發，我們到毗鄰的揚州等待這場大戰的消息。”
虛毅低下頭，拽起拳頭，忽然昂揚道：“刀叔叔，你說，如果我有你那樣的武功，是不是可以殺掉那個姓趙的，助爹爹一臂之力呀”冷風飄蕩，悠長的衢道秋意更深了，落葉簌簌落下。
刀無痕安慰虛毅道：“虛毅，如果能把武功練到像名劍城的青前輩那般就可以於千軍之中取人首級了，我們現在，正是要趕到名劍城去向那位城主學習劍術呢。”其實刀無痕知道，即使武功高深如青塵子，還是不能殺掉趙匡胤的，因爲，十二年前，江湖十大兵器榜上中就有趙匡胤的龍眉棍。
越過古道，揚州城的城門便只在眼前。“用刀之境，在乎真氣灌注，外勁盡斂。刀未到而氣已吞，是爲第一境”聽着虛毅在馬背上吟誦自己所教的刀法口訣，刀無痕心裏有點苦澀。“你們倆給我站住，朝廷有令，爲防止奸細入內，揚州城不許外來人士入內。”城門口一個虯鬚士兵衝着李虛毅和刀無痕不耐煩地喝道。
刀無痕不敢輕闖，便下馬躬身道：“這位小哥，在下連夜趕路，碰到一些事情想要兄弟幫上一把。”說着，刀無痕上前幾步，用手臂挽住這名士兵的肩部，直讓他動彈不得。
這士兵剛想喊，刀無痕卻一個迴環，把小錠碎銀偷偷地塞到他手中，用密語傳音道：“你是守城士兵裏的小隊長吧，只要你放我們兩人過關這銀子就是你的了。”士兵眼見刀無痕模樣兇狠，武功又高出自己一截，即使自己這幾個守城的加在一起也幹不過對方，何況還有銀子可以撈到。
當即對身後趕來的幾名小兵道：“張四，王三，你們倆趕緊開城，這位大人是援助咱們揚州城的，我和他還是打小一塊兒長大的，沒想這小子竟然爬得那麼快，啊哈哈。”話雖如此，刀無痕卻沒有立即把手從這士兵肩上挪開，他大笑道：“哎呀，我們居然都這麼多年沒見了，虛毅，趕緊過來認叔叔。”
正在此時，又有一波人氣勢洶洶地騎馬來到城門口，當先一人是一個赤面尖牙的中年男子，赤面男子用腰間的單刀橫掠，一道刀焰從空中撲向士兵，虯鬚士兵踉踉蹌蹌地往後退去，立即吼叫道：“敵方奸細來了，大夥兒一併宰了他。”守城的士兵正準備撲上來動手，赤面男子從腰間摸出一枚令牌，道：“趕緊讓開，耽誤了老子的大事給你們好看。”
“這男的是宣撫使我的媽呀，差點就要爲這破城門拼上小命了。”虯鬚士兵仔細瞧着這令牌卻是嚇了一跳，趕緊喊道：“趕緊打開城門，是宣撫使。”赤面男子冷笑一聲，指揮手下二十餘人一起進入城內。有時掠強而來的令牌比疏通關係要好上許多。揚州城巷道交錯通達，但是很多商鋪只開了一扇小門來經營生意，重要的貨品都被轉移。
疲累的馬匹慢悠悠地走着，蹄在路間，人在馬上，刀無痕和虛毅的目光四處逡巡，尋找可以下榻的客棧，連夜趕路消耗了他們太多精力。四丈遠的圍牆蜿蜒，一座府邸呈現在他們眼前，府邸前邊照例雕飾着兩座白獅，白獅的後邊卻豎着一杆大旗，旗上勾染鑲黃金線的四個大字：威赫鏢局。
刀無痕眉頭輕皺，忍不住勒住繮繩向這鏢局多看了幾眼，李虛毅見刀無痕停下，也迴轉過頭。正在此時，清空路面騰踏噠噠的馬蹄聲，蹄聲一聲催似一聲，刀無痕宛若驚弓之鳥迅速避開到衢道的裏側。李虛毅卻正在回思刀無痕盯着府邸看的眼神，那種目光中有淡淡的釋然。
虛毅不自禁地想道：“刀叔叔不會是想着把我託鏢給這威赫鏢局吧”馬蹄聲由遠及近，只在一瞬的時間就躥到了李虛毅前邊十來米遠的地方，速度不減。李虛毅詫然地迴轉過身子，發現自己的馬匹正橫在街道中間，虛毅心下一緊，死命地拍着馬屁股想要避開，哪知胯下的那匹黑馬乾翻了下眼，竟是動都懶得一動。
“嗖嗖”聲響，兩把圓柄飛刀旋轉過一個弧度，直砸到急速撞向李虛毅的當先兩匹快馬。那兩匹馬的馬頭一歪，前頭一個赤面男子趕緊勒住馬繮，青璁馬前蹄盤空揚起，立即嘶叫着停住了。
“不長眼睛的東西，敢擋住本大爺的去路。”赤面男子不由得動怒，這匹青璁馬可是百裏挑一的好馬。一溜刀焰直接從刀面迸出來，焰光流轉，竟是直接劈向李虛毅。刀無痕臉色大變，左腳蹬在馬鞍上，身體宛如燕子般騰挪空中，拼力劃出一刀，只見“叮噹”一聲，花火四濺，赤面男子和刀無痕各自蓄勢收刀。
“這位兄臺，多有冒犯。”刀無痕接招後輕輕落到地面，當即抱拳賠禮道。李虛毅鬆了一口氣，這時他胯下的馬終於熬不住鞭子抽打的疼痛，向着路面一陣瘋跑起來，竟橫衝直撞地竟闖到了威赫鏢局的大門口。