其中一個個高的孩童似是個頭兒，他奶聲奶氣的道，“今兒李家兄妹沒有來，咱們不能玩這個了！”
衆孩童皆是一片喪氣之聲，另一個小胖子則突而指着不遠處道，“快看快看，楊掌櫃的來了，咱們快去找他要點心喫去！”
不遠處，一個頭發花白的老頭手執一個酒葫蘆，搖晃着往這邊來，顯得步履蹣跚，走得近了，便能聞到一股濃濃的酒氣。
見孩子們都圍上來，老頭竟也不惱，而是笑嘻嘻的道，“好、好，今兒還是老規矩，誰能答出我的謎題，誰就能喫果子，我今兒帶了新做山楂陳皮糕！”他往石凳上重重的一坐，將酒葫蘆放到石桌之上，順手從懷裏掏出個油紙包來。
孩童們見了欣喜不已，一個個老老實實的圍着老頭，等着老頭出題。
老頭擡頭看着高大而濃密的槐樹，開口一股酒氣，“半夜歸來不點燈！”
個高的孩童一閃身擠了進來，“楊掌櫃，還是猜藥名是不是？”
“對，老規矩！”
“這個我知道、我知道，是‘熟地’！”小胖子不知道幾時擠了進來，插嘴答道。
有孩童嚷起來，“這個不算，這個不算，這個上回猜過了！”
“誰說猜過了就不能猜了！”小胖子也不示弱，叉着腰瞪起眼睛，眼看就要打起來。
街對面走來兩個婆子，瞅到這一幕不由都笑起來，那拿着漿洗衣裳的道，“這老頭兒真是頂有意思，也不知是他哄了這羣孩子，還是孩子們哄了他。”
另一位挎着個用湛藍粗布蓋住的籃子，笑着回道，“你來了不幾日，自然不認得他，他是南街點心鋪子的楊掌櫃，也不知是哪裏人，聽說是幾年前搬來的，那點心做的尚可，那桃花酥做的極爲好喫。只是他好酒，十日倒有七、八日不開張，喝多了常到這樹下坐着，哄這些孩子們玩……”
兩人正說着，就聽身後生風，一個青衣小帽的小廝忽忽的跑來，從二人身邊飛快的跑向了楊掌櫃。
“掌櫃的、掌櫃的，可算找着您了！”小廝急急的道。
楊掌櫃慢慢起身，一邊將那紙包丟到了石桌之上，一邊慢悠悠的道，“文無，何事如此着急？”
文無苦着臉，語氣急促，“那、那房東又來催了，若是七月中沒有銀子交，那房東就要攆人，咱們就要住不得了……”
“哦，那明日便開店吧……”楊掌櫃不以爲意，看着孩童們爭搶着一鬨而散，哈哈一笑。
他拿了酒葫蘆欲走，轉身卻撞上一人，不由嚇了一跳。
“敢問可是楊大夫？”對面竟是個面容清秀穿着玄色深衣的少年，這少年本不甚出色，只是臉色慘白的嚇人。
楊掌櫃一個踉蹌，險些栽倒在地，還好被被文無扶了起來，他笑道，“老啦，這才喝了不到半斤，竟是站都站不穩了。瞧着這位公子面生的，怕是初到此地吧？小老兒是這南街點心鋪子的掌櫃，您說的楊大夫，如今在鶴年堂裏頭坐診哩……”
走了一段，文無往後瞧一眼，低聲道，“掌櫃的，那公子還站在那裏，不曾走哩！”
楊掌櫃並不答話，只是徑直前行，待到了點心鋪子前頭，就見房東已是等在了那裏。
文無連忙向前作揖，“秦老闆，您哪一回欠租都是拖上三月才上門，如今不過才半月，怎地就親自上門來？您且再寬限幾日，我家點心好喫，過些日子必能將房租交上。”
房東搖頭道，“這一回不比往日！以往每回交不上房租，自有那房大人月底送來的銀子給墊上，可今兒都初一了，也不見人來，我特意去府衙打聽了，那看門的說已有一個月沒見到大人露面了，還有人說、說滁河漲水那日，房大人正在南郊的關帝廟，若是房大人沒了，我這租子找誰要去？”
楊掌櫃猛然間酒醒了，他丟了手裏的酒葫蘆，上前拉住房東的衣襟，神情緊張的道，“你、你說什麼？”
房東一把將楊掌櫃的甩開，“幹什麼幹什麼！我說你們明兒再不交租金，這鋪子我便要收回了！”說罷一甩袖子，拍了拍身上並不存在的灰塵，又嫌棄的道，“一身的酒氣，髒了我的衣裳……”轉身就走。
“等一等！我給你銀子！”穿着紅色比甲，玉色紗裙約八、九歲的小姑娘站到了房東眼前，她手上拿了一塊銀子。
房東回頭看了一眼楊掌櫃，輕輕一笑道，“楊掌櫃真是福大，走哪兒都走貴人相助，秦某失禮了！”他伸手接過銀子，輕輕一拱手，快步的離去了。
文無走上前來，“多謝這位姑娘了，敢問姑娘貴姓，家住何處？等過些日子我家掌櫃賺了錢，便給你送去，還有，明兒我家點子鋪子開了，您儘管來喫，我家的桃花酥好喫極了！”
“我、我……”
一輛馬車駛來，又一個穿着碧綠錦緞小襖，蔥綠色撒花紗裙的小丫鬟從馬車上下來。
“我們是房家的人！”梅香接着小喜的話回答。
楊掌櫃似乎還沒有回過神來，此時聽到梅香的話，着急的上前問道，“你、你是房家的人，那你家老爺？”
梅香臉色一黯，“我家老爺失蹤了！”又道，“既然您認得我家老爺，那您定然是楊大夫了？”
楊掌櫃猛的擡頭，“是你家老爺讓你來尋我的？”
馬車的簾子掀開，車伕搬了腳凳，房巽從馬車上緩緩走下來，“看來這位果然是楊大夫！”
楊掌櫃看着房巽從馬車上走下來，卻是愣在那裏，“你、你是纓子的孫女？”
房巽眉頭輕蹙，“楊大夫慎言！”
祖母姓林單名一個“纓”字。
楊掌櫃連忙住口，似想起什麼，卻是嘆道，“是了，應是房家三太夫人才是！”
走下馬車，房巽先是福了一禮，方道，“楊大夫，我父親如今生死未知，我來是替我父親問您一句，今日這場疫病之災，您管不管？”
楊掌櫃好奇的看着眼前的女娃娃，“你才幾歲，竟也管起這官家都管不了的天下大事來了？”顯然沒把眼前的女娃娃放在眼中。