“啪”
一聲脆響迴盪在略顯空曠的房間內。
堅石製成的牆面帶有一絲硬朗冷酷的風格，簡單的幾個木製傢俱點綴其中，勉強給這個屋子帶來幾絲人氣，此時一個有着刀削般冷峻面容，單眼被繃帶纏繞的老人，正坐在一張木椅上，之前的脆響卻是他一時不察，捏碎了手中的茶杯。
木椅上只有堅硬的木質靠背，就算如此，也只是幾根木條搭設而成，一眼可知坐上去絕對談不上舒適，房間內除了老人以外再無第二人，即使如此，老人依舊挺直着腰桿，連衣角也並不粘在身後的椅背上，就算只有自己，一種強硬和鐵血的氣質顯露在外。
這個給人第一印象便是執拗、強硬的老人，便是木葉村的第三名顧問長老，在忍界有着“黑暗代言詞”的志村團藏，自競爭火影之位失敗，便逐步轉入暗中，將自己的身份深深的隱藏在木葉的光明之下，多年過去，已經少有人知曉其蹤跡。
此時這個一向喜怒不形於色的老者卻難以掩飾心情，竟然將手中的茶杯捏碎，原因則是來自於他剛剛聽到下屬報告的一個消息。
自來也回村了
志村團藏本以爲大蛇丸來到木葉是自己的機會，可直到自來也回村的消息傳來，卻如同兜頭的一盆涼水，讓他身心俱涼。
不於明面上行走露面，雖然代表着自己再難以在木葉村再獲得聲望，以及村民們的支持，但與之相反，也就不會被明面上的大義和規則所牢牢束縛。
猿飛日斬在世一天，志村團藏知道自己就絕對沒有能力從對方手中將火影寶座搶下來，這一點他心知肚明，就此轉入暗中，即可以說是無奈之舉，卻也是他的高明手段。
捨棄了獲得聲望，培養威名的機會，換取的就是可以安全的在暗中覬覦着木葉村的第一寶座，就說此時，木葉村面臨着巨大危機，身爲火影的猿飛日斬無論如何都無法置身事外，如果不想晚節不保，就要拼命保護木葉，反之臨陣脫逃，號稱“忍雄”的猿飛日斬幾十年來積累的聲望就會一夜散光。
但志村團藏本人則不同，被人所淡忘就代表着不會受到輿論的攻擊，隱藏在暗中反而可以綢繆許多事情，這危機反而成爲他上位的契機。
可惜現在，恐怕是竹籃打水一場空了。
自來也雖然離村多年，逐漸消失在木葉村人的視野，但威名還沒有被人所忘記，相反在“三忍”顛峯時期下成長的少年如今都已獨當一面，就算是如今，名望也並不會減低多少。
最重要的是，自來也要比志村團藏年輕許多
火影不光是一村的最高管理者，同時也代表着最巔峯的戰鬥力，是木葉忍者的精神領袖，管理能力和戰鬥實力都不可或缺，相比之下，有時後者的比例還要更重一些，畢竟木葉村如今的各個行政部門已經十分完善，足以幫助火影解憂。
在這種情況下，以所謂經驗和閱歷來倚老賣老，對於競爭火影沒有絲毫異議，木葉村雖然在整個忍界有着舉足輕重的地位，但說到底，還只是一個村子，管理起來總比管理一國要輕鬆許多，行政手段和經驗再出衆，個人實力不行，也頂多成爲一個顧問，不可能成爲火影。
換句話說，猿飛日斬如果在這次大蛇丸來襲的戰役中有一些三長兩短，更有可能成爲五代火影的，也是自來也，並不是野心勃勃的志村團藏。
“自來也，三忍。”志村團藏彈了彈手指，將其上沾染的茶水揮走後，不由眯眼低語着，嗓音噝噝作響，如同毒蛇噴吐信子，露出的獨眼之中不時有寒光閃過，面色陰沉，似乎在計劃着什麼。
不說志村團藏暗中綢繆，傍晚之後，奈良鹿丸便按照已經制定好的訓練計劃，在結束了白日的體術修行後，和其父奈良鹿久學習影縫術，以及他自己構思的新術。
本來因爲猿飛阿斯瑪本身擁有多年使用查克拉金屬“飛燕”的經驗，對查克拉性質變化配合忍具使用有着獨到的見解，因此鹿丸想請他幫助一起研發新術，不過可惜的是，因爲已經答應山中亥一，要在近期訓練山中井野，對方並沒有來到。
不過，猿飛阿斯瑪卻介紹了另一個人來幫助鹿丸
“你也太不愛惜自己的身體了。”鹿丸坐在一塊大石上，而在他身前半蹲着一個男子，正幫他包紮着白天訓練體術時，身上弄出的許多傷口。
略顯瘦弱的身形，漆黑的短髮，蒼白的面孔上帶着一絲靦腆的神色，粗大的黑框眼鏡架在鼻樑之上，給男子更添上幾分謙和的氣質。
以往只是白天的體術修煉，就已經是在瘋狂壓榨鹿丸的精力了，晚間再消耗大量查克拉用醫療忍術治癒傷口，其實已經是他的極限所在了，如今如果再加上學習影縫術和研發新術，他的查克拉和精力已經完全不夠用了，有鑑於此，猿飛阿斯瑪雖然自己不能前來幫助他的這個弟子，卻也幫忙找來了千葉源，雖然對新術上沒有什麼幫助，千葉源卻可以用更加專業的醫療忍術治療鹿丸的傷勢，加快傷口癒合能力，且節省鹿丸許多查克拉。
而千葉源一聽是猿飛阿斯瑪爲鹿丸請求，也想都沒想便答應了，雖說這其中有阿斯瑪人情的因素在內，但鹿丸本人在其手下學習時的態度和能力獲得了他的欣賞，也是原因之一。
千葉源並不是嫉賢妒能的人，以一個前輩的眼光來看，鹿丸的性格也無可挑剔，堅定、謙遜有禮，而在學習和領悟上，也非常有天分，兩人相處的一段時間，也已經有了一定的交情。
這是鹿丸在猿飛阿斯瑪的幫助下，獲得的第一個上忍人脈，也是一筆寶貴的財富，鹿丸清楚這一點，也對猿飛阿斯瑪的苦心心存感激。
意料之外，也是在情理之中的是，鹿丸學習影縫術的進度很快，牽扯到精神能量的“陰”屬性查克拉性質變化，對於自身的意志和思維控制能力擁有極高的要求，但這點卻對鹿丸本人來說不是問題。
白天在李洛克的陪同下，鹿丸用所能夠嘗試的各種方法錘鍊着自己的身體，務求將自己最後的潛力榨乾，踢樁、負重深蹲，種種方法都進行過嘗試，也試過於水中訓練，可惜用處並沒有想象中一樣大。
水中訓練的優點，在於水壓下全身都受力，而且其中蘊含無數暗流，對重心和力量都有極高的要求，但相應的，對於肺活量也是如此，鹿丸初次嘗試，使腳下凝聚查克拉，將身體固定在河底，而後做訓練，結果不一會兒就需要出水換氣一次，十分浪費時間，而他此時最需要的，便是時間，相比之下就顯得有些得不償失了。
午飯鹿丸大多都是和李洛克在野外解決，有時兩人也會回到商業街喫烤肉，期間兩人的朋友也有不少來看望他們，不過主要還是日向雛田、春野櫻、犬冢牙甚至是日向寧次等幾名沒有通過預選的下忍，其他有資格參加正式選拔的木葉考生們，雖然未必比得上鹿丸一樣刻苦，但也正在拼命的訓練，就連和鹿丸最爲要好的丁次、井野兩人，也許久沒有見到面了。
一直到紅日墜地，紅霞遍佈天邊，鹿丸就會結束一天的體術修煉，回到家中短暫休息，喫過晚飯之後，又會在千葉源的幫助下，治癒身體的傷勢，之後便和奈良鹿久學習影縫術，並且一起研發新術。
研發新術的過程其實多是鹿丸出動頭腦，而奈良鹿久進行實踐操作，鹿丸要有能夠實踐自己構思理論的能力，起碼需要徹底掌握影縫術纔可。
全天不間斷的瘋狂修行，一段時間下來，如果是常人恐怕疲憊欲死，奈良吉乃也對鹿丸的身體狀況無比的擔心，但發覺鹿丸雖然有時面上顯得疲勞，可雙眸卻在這磨練下，似乎有一種懾人的神采逐漸顯露，身形看似沒有什麼太大的變化，僅僅是皮膚粗糙黝黑了些許，但衣物之下，全身各處肌肉條條分明，稍一運動，就如同皮膚下隱藏着一條條大蟒，正緩緩蠕動着，隨時可以爆發出驚人的力量。
尤其是小腿部位，連續瘋狂踢樁，小腿皮膚不斷破損修復，其上密佈疤痕，微微發黑，如同兩根粗大的鐵柱，如今鹿丸再用小腿踢打樹幹，小腿上的皮膚甚至已經不會有損傷了。
相比於雙腿，雙手就好了許多了，鍛鍊雙腿可以鍛鍊腿功的同時，還能夠提高雙腿力量，增加速度和靈活性，而畢竟考慮到手指的保養，爲了不影響未來的結印，鹿丸並沒有瘋狂摧殘。
鹿丸不知道每天他訓練體術的時候，都會有一個白髮大叔，在沒有美女可偷窺時用單筒望遠鏡注視他，如今的他，已經徹底的沉入到這枯燥而艱苦的訓練中去了。
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