離別一年多，木葉村的變化頗大，大蛇丸帶領音忍村入侵木葉造成的損害已經彌補，已經無法看出戰爭留下的瘡痍，只是相比新落成的建築物，最爲矚目的還是雕刻至村子一端，歷代火影的頭像，五代火影千手綱手的頭像已經完成，栩栩如生，似乎在遙望遠方。
漩渦鳴人雙手叉腰的立在大道正中，像是一個初次到達木葉的遊客一樣四處張望，間或還發出一兩聲讚歎，冒着傻氣，使得路過的行人都會不時望上他幾眼。人們對家鄉的喜惡往往取決於記憶，但更重要的還是對事物的看法，凡事只能看到壞的一面的人，無論家鄉給予他多麼美好的環境，他也不會滿足，漩渦鳴人哪怕幼時經歷過村人白眼和漠視，但當他離別許久回鄉後，還是會感到滿足和欣喜。
“一次不能喫太多東西。”漩渦鳴人正眯眼打量着綱手的雕像，不妨有一道有些熟悉的聲音傳入耳中，他微微一愣，連忙看向身後聲音的方向，一個留着黑色短髮的少年正背對鳴人，耐心的安慰着一隻看上去有些垂頭喪氣的忍犬。
“牙和，赤丸”漩渦鳴人不太確定的叫了一聲，犬冢牙個子長高了許多，但相比之下，還是赤丸的變化最爲驚人，蹲坐在地上時及得上犬冢牙的腰身高，再難以像以往一樣趴在犬冢牙的頭上或肩膀上了。雖說臨走時，鳴人還記得赤丸確實到了體形瘋長的時候，但沒想到一年多不見而已，赤丸的體形已經發生了如此驚人的變化。
聽到有人呼喊自己的名字，犬冢牙迅速回過頭來，第一時間看到臉上掛着傻笑的漩渦鳴人，微微一愣後便回過神來，又驚又喜的說道：“鳴人，你什麼時候回來的”
“剛剛和好色仙人回來，他回村就丟下我自己跑掉了。”漩渦鳴人快步上前和犬冢牙寒暄着：“你最近怎麼樣志乃和雛田呢”
“我們都還好，已經是中忍了。”犬冢牙狀似不在意的說着，語調中卻難免透着一絲得意。
“真厲害。”漩渦鳴人乾笑一聲道，他離開木葉，根本沒有機會參加中忍考試，到現在還是下忍，聽聞犬冢牙等人已經是中忍，難免有些鬱悶，連忙岔開話題道：“其他人呢小櫻最近怎麼樣”
犬冢牙聞言神色微變，他的城府不深，一點心思都寫在臉上，漩渦鳴人第一時間發現異常，見犬冢牙顯得有些躊躇，心中一緊，以爲春野櫻發生了什麼事情，急忙問道：“小櫻怎麼了”
犬冢牙見漩渦鳴人神情焦急，連忙壓低聲音說道，“鹿丸前不久回到村裏了，還帶着小櫻和井野、丁次、寧次、小李幾個人一起離開村子。”
“鹿丸”漩渦鳴人目光一縮，膛目結舌的問道，“他不是。”
“我知道，鹿丸還揹着通緝令。”犬冢牙神色有些陰沉，拉着漩渦鳴人到街角人少處，低聲說道，“只是他連大蛇丸都殺了，他回村子時，我也見過他，看樣子，他顯然沒將這件事放在眼裏。”
“這和小櫻他們有什麼關係”漩渦鳴人雙眉緊皺，回到木葉時的好心情已經蕩然無存，春野櫻與如今叛逃的鹿丸牽扯到一起，讓他心中念頭亂成一團，自來也突然被綱手要求回到木葉村，雖然沒有明說，但一些蛛絲馬跡也顯露似乎與鹿丸有關，鹿丸參與水之國任務時，他還在木葉村內，而在隨後離村修行的過程中，也一直能從外人，甚至是自來也口中聽到關於鹿丸的消息，現在春野櫻可能牽扯其中，實在讓鳴人無法冷靜。
連宇智波佐助都沒有背上一份通緝令，更何況是春野櫻等人，還沒有做出危及木葉村的任何事情，自然不可能被定性，逼到木葉的對立面上，丁次和井野的父親可都是忍族族長。
“音忍村，”漩渦鳴人誇張的嘆了口氣，憑藉這一動作多少平復了一些焦躁的心情，用盡量平靜的聲音問着犬冢牙道，“他有佐助的消息嗎”
宇智波佐助近段時間一直沒有蹤跡顯露，外界有傳言他已經被有“神隱”之稱的奈良鹿丸順手殺了，亦或是囚禁起來，漩渦鳴人對這種說法卻半信半疑。
“沒有，小櫻問過這個問題。”犬冢牙搖頭說道，春野櫻擔心宇智波佐助的心情並不下於鳴人，鹿丸出現時便問過同樣的問題，“鹿丸說佐助應該還活着，已經逃離田之國了，但具體蹤跡他也不清楚。”
“那小櫻爲什麼還要和鹿丸走”漩渦鳴人很想質問犬冢牙這句話，但他明白對犬冢牙說了也沒有用，在外歷練一年多，自來也不光教導了他忍術方面的知識，待人接物與處事經驗也是重要一環，鳴人已經比以往成熟許多，事實上，當自來也在水之國見識到鹿丸的表現後，他對鳴人心性上的要求也嚴格許多，儘管其本人便是爲老不尊的性格，但卻不希望鳴人如此。
鳴人畢竟是波風水門的兒子，身爲九尾人柱力，還是蛤蟆仙人口中所言的“救世主”、“預言之子”，自來也不覺得年輕一代中誰比他更有資格繼承火影哪怕是叛村以前的鹿丸。
木葉村內同樣有一個人與漩渦鳴人一樣，心中憂愁不已，那就是五代火影千手綱手。
“綱手。”綱手自進入辦公室後，便沉默的看着一副忍界地圖，一直沉思不語，顯得有些愁眉不展，自來也見此不由低喚一聲道，“有什麼麻煩麼”
綱手陰沉着面孔，嘆息一聲後說道：“鹿丸殺了一隊暗部忍者。”
正搬了一張椅子準備坐下的自來也動作一僵，連忙問道：“怎麼回事”
志村團藏暗中命令佐藤私自調動暗部分隊，也只能瞞得了綱手一時，而當有“公主”之稱的綱手瞭解情況後，心中則又驚又怒。
暗部作爲火影直屬的作戰部隊，一支重要的武裝力量，竟然能被外人無聲無息的調動，這說明綱手對暗部的掌控力度有限。至於能有影響力，可以暗中控制暗部違抗火影命令私自行動的忍者，綱手無需多想就能確定是誰木葉村內也只有志村團藏一人有能力做到。
而當綱手追查到那支暗部分隊去向後，更是第一時間召回了自來也，暗部小隊進入田之國後，至今還沒有半點消息傳出，想到對方曾經在忍界傳出的話，那幾名暗部恐怕是凶多吉少了。
這讓綱手一直有些擔憂，鹿丸殺了大蛇丸之後，在忍界的聲望如日中天，據傳前不久還在雲隱村大鬧了一場，而後全身而退，以至於如今身處火、土、雷三大國之間，還放出狂言，也未曾有忍村與其宣戰。