“博藝，記住你的話，我等着你實現親口給我許下的承諾。”
“嗯！這次我一定不會再失言。”
博藝的回答非常肯定，他是真心想補償淑梅一個婚禮。
算算時間，等他出去的時候，恐怕已經四十有餘。已經早已過來談感情的年紀，但對他而言，那個時候，纔是他和淑梅感情的真正開始。
不管餘生還剩多少，他發誓，一定會傾盡所有，好好愛淑梅。
淑梅想着今日要到鎮上看博藝，這樣來來回回折騰，回去恐怕已經是晚上。昨晚上她特意去吳菊那裏，給吳菊叮囑了一番，讓吳菊今日幫忙照顧一下張炳林。
吳菊雖然有些不情願，但最後好歹還是答應了。
傍晚時分，淑梅從鎮上回來，她在鎮上買了一些張炳林愛喫的東西。回到村裏，她第一時間往張家去，想把東西給張炳林送過去。
她來到張家院外，院門禁閉，屋裏沒有一絲燈光。她明明交待了吳菊，讓她一定不要出去，照顧張炳林一日三餐的。
她意識到情況不對，趕緊掏出鑰匙打開院門，形色匆匆的往屋裏走。
當她打開張炳林房裏的燈時，首先映入眼簾的是張炳林，只不過他趴在地上，雙手朝門伸向門的方向。
淑梅慌忙跑過去，試圖將張炳林從地上扶起來，“阿爹，你沒事吧！我扶……”
她當觸摸到張炳林那僵硬的身體時，嚇得說不出話來。
她用顫抖着的手去探了一下，張炳林氣息全無，她嚇得一屁股癱坐在地上。半響纔回過神來，眼淚唰唰的掉下來。
“阿爹，阿爹，都怪我，是我不好，都怪我，如果我不出去，你就不會……是兒媳不孝，連最後一程也沒能陪在你身邊，讓你就這麼孤孤單單的去了，連個送終的人也沒有……”
淑梅坐在地上，守着張炳林冰冷發硬的身體，一邊哭泣，一邊抱怨自責。
張炳林的死太突然，讓她有些措手不及，她愣愣的坐在那裏，難過而又痛苦的看着張炳林的屍體。
也不知道過了多久，天也黑透，吳菊這才神采奕奕的哼着小調回來，看着院門打開着，屋裏也亮着燈，她邊邁着輕快的步子往屋裏走，邊衝屋裏喊到，“淑梅，是你嗎？你從鎮上回來吶？怎麼樣？你男人都還好吧，沒再尋死覓活吧？我說你也真是，怎麼看上這麼個貨色，跟它娘們兒似的，遇到點事就要死要活的。”
她嘮嘮叨叨半天，見裏邊也沒有人吭聲，還以爲是淑梅來了忘記鎖門了。自言自語嘀咕到，“這健忘的東西，雖說家裏沒什麼值錢的，但也不能敞着門隨意進去呀？又不是菜市場。”
她進了門，將手裏的東西擱到堂屋裏的桌上，這纔打算進屋去看一眼張炳林。
她剛踏進門那一刻，看見屋裏的那一幕，嚇了一大跳。
她拍着自己的心口，一臉驚色，“哎喲喂！你在呀！咋不吭聲來，嚇我一大跳，你們倆這又是唱得哪一齣呀？怎麼都往地上躺呀？這地上能比牀上還舒服？”
淑梅擡起那張滿臉淚痕的臉，看着那若無其事的吳菊，“阿孃，你——你——你去哪裏了？我不是讓你在家照顧阿爹嗎？你爲什麼……”
“咋的了？坐牢還讓人喘口氣呢？我弄了午飯給他喫，纔出去透透氣的。不是，我幹嘛給你解釋呢？我真是喫飽了沒事做，你倒是翅膀長硬了，敢指責我的不是來。躺這地上好玩是不是？還不趕緊的把他弄上去。”
吳菊見淑梅竟敢指責起她來，她氣得強行打斷淑梅的話，指手畫腳的抱怨起淑梅來。
淑梅徹底發怒了，她衝着吳菊大聲咆哮到“阿孃，你知道嗎？阿爹死了，一個人孤孤單單的死了，她死的時候，沒有任何人陪在他身邊，他走得是那麼的孤單。”
吳菊驚得怒目圓睜，目光投向趴在那裏的張炳林，“你說什麼？你阿爹死了？”
“對，阿爹死了，再也不用麻煩你照顧他了，不，是你再也沒有機會照顧他了。”
吳菊有些不相信淑梅的話，她撲到地上，去親自驗證淑梅的話。當得知張炳林確實沒了氣息，她的反應和之前淑梅的一樣，一下癱坐在地。
她的表情很難過，同自己朝夕相處幾十年的人，就這麼沒了，她就是再鐵石心腸，心裏難免還是有些空落落的感覺。
“搭把手，把你阿爹扶起來吧！讓他一直躺地上也不是辦法不是。”
她看着那張雙眼禁閉的臉，短暫的難過之後，她開始暗暗竊喜。
終於可以擺脫這個病秧子了，自己的倒黴日子總算是要到頭了，哎！老頭子呀！你這一走，對於你我而言都是解脫。
你這樣要死不活的活着，和死人也沒有啥區別，反而還害人害己，倒真不如現在，早死早託生。你就放心的去吧！不用擔心我，我會好好的照顧自己的。
“阿孃，阿爹的壽衣你有準備吧？”
她的萬千思緒，被淑梅的話給打斷。
“有有有，在衣櫃裏放着呢！你去找來吧！我去給曉琴報個信，讓她過來幫襯着一點。”吳菊說着，失魂落魄的朝門外走去。
淑梅趕緊說道“阿孃，你可快點，兩個孩子還在家裏呢！我得回去看一眼。”
吳菊回過頭來瞪着淑梅，冷冷說到，“真是人心薄涼，這還有什麼事比死還大，都那麼大的孩子了，還非得捧在手裏，含在嘴裏養着不成，都是慣出來的毛病。”
她說完，轉身拂袖而去，沒給淑梅任何反駁的機會。
瞬間，這冰冷淒涼屋子，又剩下淑梅孤孤單單一人。
淑梅從衣櫃裏翻找出壽衣，由於張炳林的身子已經僵硬，穿起壽衣來也特別的費力，她費了好大一番力氣，才把張炳林的上身穿上壽衣，褲子她礙於男女有別，只能作罷，等着吳菊回來穿。
她左等右等，也沒等到吳菊回來，無奈之下，她只好親自去隔壁找，她怕兩個孩子在家裏等着急，也怕他們餓着，必需得回去一趟。
她想着先回去把兩個孩子安頓好，再折回來張羅張炳林的後事。
隔壁付家亮着燈，好像是在堂屋裏喫午飯，她沒有推開院門直接走進去，而是站在院門口衝着屋裏叫了兩聲“阿孃”。
叫罷，裏邊還是一點反應也沒有，她叫了兩聲，“大姐，大姐！”屋裏還是沒有動靜，想必是這大晚上的，不喊名叫姓，雖也不知道在叫誰。
她乾脆直接喚張曉琴的名字，“張曉琴，張曉琴，我是淑梅呀！你在家嗎？”
這下，屋裏總算是有動靜了，廊檐上的亮起，張曉琴氣沖沖的從屋裏走出來，手裏端着一碗麪，邊走邊喫着麪條。
她走到院中央定眼一看，發現還真是淑梅，忍不住破口就罵“你是吃錯藥了嗎？竟敢直接叫我的名字。看樣子只是換了男人，連我這前夫的大姐也不認了。這大半夜的，不守着你家那兩個活寶，上我這裏來大呼小叫做什麼？”
淑梅一臉着急，幾次三番想打斷張曉琴的話，最終也沒能得逞，只能等張曉琴換氣的時候，她才抓緊機會趁虛而入，“大姐，阿孃呢？她不是過來找你了嗎？”
“阿孃？沒有啊！她沒過來呀！出啥事了嗎？”
“那她能去哪裏呢？真是急死我了，阿爹沒了。”
“什麼？什麼阿爹沒了？”
“阿爹——阿爹他死了。”
“啊？怎麼會這麼突然，這——那——你等一下，我放下碗筷就過去。”
張曉琴說着，端着手裏的麪碗急急折回屋裏去，片刻之後形色匆匆空手走出來，跟着淑梅一起回到張家。
付家老兩口得知消息，也緊跟其後趕了過來。
她們都知道，這家人家裏沒有個男人，也是挺不容易的，再加上多年的鄰居和張曉琴這層關係，她們也想看看有沒有什麼能搭把手的。
張曉琴看着穿了一半的壽衣，氣憤的回頭質問淑梅，“穿個壽衣都只穿一半，你幹什麼喫的？”
“這——”
淑梅一臉的爲難，見有付家二老在，她又難以啓齒。
張曉琴並沒有動手替張炳林穿衣服，自言自語嘀咕道我阿孃也真是的，這阿爹都走了，還出去鬼混，難道去會哪些男人比我阿爹的死還重要嗎？
她的聲音很少，小的只有她自己能聽得見。
付媽媽搖了搖付爸爸的胳膊，小聲向他嘀咕道“要不，你去幫一下忙吧！這兒媳婦實在還有些不便。”
付爸爸皺了皺眉，像是有些不情願。
他看着躺在那裏，骨瘦如柴，一臉苦相，眼角下方的臉上好像還有淚痕，突然又有些於心不忍，哀嘆一聲走到跟前。
“曉琴，淑梅，你們去真備停屍的竹籬笆，這壽衣我來幫老哥穿上吧！這麼幾十年的老鄰居了，這也是我唯一能爲他做的了。”
他說話的語調特別沉重，臉上露着惋惜而又憐憫的表情。
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