入夜，長安城，開化坊，宋國公府。 agt
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入了深冬，日頭越發地短了，夜色黑的更快，宋國公蕭?和其姐蕭美娘也早早地用了晚飯，正煮了茶，點了燭火靠窗閒聊。altr agt
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“阿姊，我這一輩子閱人無數，自詡頗有幾分識人之能，可沒想到這一次竟徹底看走了眼。”碳爐上的茶壺水已經“咕嚕咕嚕”地燒了起來，蕭?親自上前提起茶壺，爲面前坐着的蕭美娘倒上了一杯，輕聲感嘆道。altr agt
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蕭美娘聽了蕭?的話，臉上露出了好奇之色，對蕭?問道“哦？究竟是何人，竟能叫看走了眼？”altr agt
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蕭?道“其實看走了眼的不止是我，還有阿姊。”altr agt
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聽了蕭?的話，蕭美娘臉上的奇色越發地重了，蕭美娘問道“那快些說來，究竟是何人？”altr agt
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蕭?端起手邊的茶碗，就着滾燙的茶水輕輕地啜了一口，對蕭美娘道“阿姊可還記得那個將從突厥帶回的少年？”altr agt
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“說的可是楚王？”蕭美娘問道。altr agt
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蕭?點了點頭回道“不錯，正是這位楚王殿下。”altr agt
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蕭美娘聞言，笑着問道“阿弟何出此言，可是楚王又做了什麼驚世駭俗之事？”altr agt
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李恪行事一向大膽，最與旁人不同，李恪做出什麼事情來叫蕭?訝異，蕭美娘反倒不覺得奇怪。altr agt
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蕭?道“楚王少而不同，我一向以爲楚王乃年少野心之輩，可今日朝後才知，原來竟是我看錯了他，楚王竟也是忠直耿介之人。”altr agt
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今日朝會之上，明眼人都看得出來，李世民許給李恪的世鎮揚州是什麼意思，可身爲當事人的李恪竟毫不猶豫地便應了下，這還能說李恪是野心之輩嗎？altr agt
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忠直耿介之人？altr agt
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但凡蕭美娘聽到了李恪的名字，她的腦海中便會浮現起那張狡猾卻也讓她倍感親切的臉。altr agt
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李恪是隻小狐狸，更是頭幼虎，這是蕭美娘早在突厥時便已經認定了的事情，和所謂的忠直耿介四個字着實掛不上鉤，蕭?也不是糊塗之輩，怎地會這樣說。altr agt
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蕭美娘笑了出來，不解地問道“時文（蕭?字）何出此言？”altr agt
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蕭?回道“今日朝會之上，陛下當廷下旨，欲命楚王就藩揚州，世鎮淮南，我本以爲楚王志在儲君之位，必會斡旋不答，敷衍過去，可沒想到楚王竟是一口應了來，着實叫我訝異地很。”altr agt
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“哦？竟有此事？”altr agt
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蕭美娘雖爲前朝皇后，但自然他南歸之後，便一直少理朝中之事，故而李恪將欲外鎮之事蕭美娘此前竟從不知曉，蕭美娘聽了蕭?的話，臉上也露出了一絲訝色。altr agt
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“千真萬確。”蕭?回道。altr agt
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蕭美娘問道“楚王神色如何？”altr agt
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蕭?回道“楚王出宮時神色如常，與太子更是談笑風生，竟彷彿未有此事一般。”altr agt
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蕭美娘聞言，在心中思索了片刻，而後臉上先是露出了一絲笑意，接着便是瞭然之色。altr agt
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蕭美娘對蕭?道“楚王小小年紀，竟有如此定力，着實不易，這也正是我爲何會對他如此推崇的緣故。”altr agt
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蕭?不解地問道“阿姊的意思是？”altr agt
蕭美娘回道“依我看楚王恐怕早就知道今日殿中之局，有所準備了，所看到的，不過是楚王故作出來的虛像罷了。”altr agt
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蕭?接着問道“阿姊的意思是今日朝中之事已在楚王預料之中？”altr agt
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蕭美娘點了點頭道“不錯，正是如此。”altr agt
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和蕭?想比，蕭美娘對李恪的瞭解要多上太多了，當初李恪身處突厥，如羣狼伺虎，稍有不慎便會萬劫不復，可李恪左右制衡，非但在突厥安然地活了下來，甚至幾乎憑着一己之力，將整個突厥搞地天翻地覆，立下了北伐頭功，這樣的事情，是一個耿直之輩做得出來的嗎？altr agt
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蕭?猶自不信，臉上仍有疑色，他很難想象，一個十五歲的少年竟能有這般深厚的城府？altr agt
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蕭?的反應也落入了蕭美孃的眼中，知弟莫若姐，蕭美娘看了蕭?的模樣也猜到了蕭?的心思。altr agt
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蕭美娘笑道“若不信，可敢同我賭上一局，不出兩日，楚王府必有動靜。”altr agt
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今日大殿之上的動靜，蕭?都看在眼中，自覺比蕭美娘要看得多的多，更是自覺勝券在握，聽了蕭美孃的話，頓時也來了興致。altr agt
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蕭?道“我便與阿姊賭了，只是不知阿姊要賭些什麼？”altr agt
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蕭美娘想了想，對蕭?道“我聽守規有言，近來新得了一方古硯，視之如珍寶，我們便賭它，我若勝了，便將這方古硯輸於我。”altr agt
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蕭美娘口中的守規便是蕭?長子蕭銳和襄城公主之子，極得蕭?疼愛，時常帶在身邊，蕭?得寶，自然瞞不過蕭守規。altr agt
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蕭?笑道“我道是什麼，左右不過一方古硯，阿姊若是喜歡只管拿去便是，還賭什麼。”altr agt
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蕭美娘卻搖了搖頭笑道“我雖極好墨、硯之類，喜歡的東西，自是要自己親手贏來才最爲有趣，不過也放心，我也不沾的便宜，前些日子楚王專程命人將他自揚州淘來幾錠韋誕墨送於了我，若是勝了，我便將這些韋誕墨轉贈於。”altr agt
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韋誕墨乃三國曹魏之書法大家韋誕所制，時與與張芝筆、左伯紙並稱“三絕”，最得大儒蔡邕推崇，極爲難得，單論價值而言，也絕不在古硯之下了。altr agt
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以古墨賭古硯，倒也相稱。altr agt
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蕭?也是喜好此道之人，聞得此言，臉上也露出了一絲笑意，對蕭美娘道“如此弟便卻之不恭了。”altr agt
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蕭?說着，又端起了手中的茶碗，仰脖一飲而盡，彷彿已是勝券在握的模樣。altr agt
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蕭美娘看着蕭?的模樣，也輕聲笑了出來，姐弟之間作賭，圖的不過是個樂子，勝負不過其次，無論誰輸誰贏，誰都不會在乎這個結果，他們在乎的不過是李恪的動向罷了。altr agt
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只是蕭美娘曾爲前隋皇后，幾經沉浮，識人閱事之多更在蕭?之上，蕭美孃的一雙慧眼又怎會識錯人。altr agt
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也似乎正是爲了印證此事，不必再等上兩日，甚至蕭?的一壺茶都還未飲完，門外守門的家僕竟突然走了進來，手中拿着一封拜帖對蕭?道“阿郎容稟，現府外正有一少年乘馬車而來，自稱是蕭夫人舊識，命奴將拜帖奉上。”altr agt
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蕭美娘見狀，親自上前自家奴手中接過了拜帖，緩緩地打了開來，一行十餘字便落入了蕭美娘和蕭?的眼中。altr agt
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“夫人敬啓，北地故人，小子李三郎拜上。”