寬闊而宏偉的斯科提毗鄰着世界級港口——庫阿瓦提港，它位於整個瓦爾克拉斯大陸西北方的版塊突出部。
宛如兩個青黑色手掌互相緊握形狀的庫阿瓦提內海，深深擠入了艾滋麥王國的大陸版圖的範圍，形成了一條將近綿延數百英里的世界級優良深水港，大小接近紅海的是十三分之一大小。
斯科提半島就像一顆海洋明珠，鑲嵌在青黑手掌的寶石戒指部位。
而國王的堂兄艾德蒙·鄧蒂斯大公的城堡，就坐落在美麗的斯科提半島上。
其實在數十年前。
整個環形內海附近都是漁業興旺的漁村小鎮，但遠洋商業貿易沒有如今這麼繁榮，許多地方看起來就和鄉下小漁村一樣。
周圍的數百里海岸本就都是這位公爵封地一部分。雖然那時候艾德蒙·鄧蒂斯大公還是與小王子一樣，作爲跟在老國王身後的快樂鼻涕蟲，但王室內得寵的孩子總是與普通平民家庭不同，他很早就有了被國王賞賜的高貴的爵位頭銜和自己的家底。
可在數十年前。
上一代老艾滋麥國王與通過武力封鎖、驅逐他們海上貿易，攻擊劫掠他們漁船，並發動商品傾銷和商業掠奪侵略這個國家的——辛迪加聯合會。發動了一場王國曆史上，規模堪稱“雖不算空前，但肯定‘絕後’”的巨大風帆戰列艦海戰，想要擊敗堵住王國出海口的那些辛迪加遠洋殖民艦隊。
結果。
艾滋麥王國海軍卻是被對方引到外海，被敵方請來一批人魚王國的近萬僱傭軍圍攻他們的風帆戰艦，配合大量中高階巫師通過遠程法術轟炸放風箏和鑿穿船底戰術。
只用了三個多小時，就直接葬送掉了整個國家所有可以遠洋航行與作戰的大型海軍艦船。
在得知戰敗消息的同時，敵人的突擊艦隊也已經直接突破了被封鎖的入海口，上一代老國王差點嚇得頭也不回地逃進內陸城市。
在海戰中獲得完勝的辛迪加聯合會，並沒有準備幹掉被嚇破膽的老國王。
而是圍困王城的同時，言明看上了艾滋麥內海處於外海島鏈的中樞地理位置，以及其沿岸的優異深海港口。他們派出使者和老王國簽訂了喪權辱國的賣國條約，以1金幣的象徵性價格向王室租用了那片海岸線和周圍土地500年，同時只保留了王國象徵性收取極低比例商業稅的權利，這其中包括:貿易進出口關稅、領地過路稅、營業稅、商業所得稅等，全部在內的所有商業相關稅收。
這其實也是應有之意。
橫渡遠洋而來的辛迪加人雖然勢力龐大，可本身後勤補給、人員有限，不可能真的直接對整個王國展開全面征服。
陷入長期的陸地戰爭，對於他們背後的各個利益集團，短期收支、維護投入成本都不成比例。反而是類似東印度洋公司做過的“大炮叩關”的生意手段，比較符合他們資本商人的以小博大、掠奪整塊陸地貿易市場的手段。
辛迪加聯合會通過其周圍幾個次大陸，建立了鏈接各殖民佔領區港口的貿易航線，憑藉艾滋麥王國週轉港口的重要貿易地位，逐步花費數十年建成了一個龐大的國際港。
雖然艾滋麥人居住着王族貴胄的王城，就在世界港東側數十里的不遠處，可對港口的控制權連一半也不到，就算是其他人頭稅等收入都需要靠辛迪加勢力的人配合才能收取，對於王國高層來說不可謂不憋屈。
兩者中間被大量棚戶區、貧民窟土圍樓、碼頭倉庫、大小縱橫的道路所連接，兩者已經區分不出東西南北，成了你中有我、我中有你的罕見古代巨城。
甚至連港口區周圍的海上也有人居住，他們都是內海沿岸居住不起房屋、靠海維生的漁民之家——他們的房子就是一些用漁船舢板做“地基”，再用簡易木板，麻繩捆紮搭建的漂浮木箱子，被人稱之爲——疍民。
從上空俯瞰的話，就會發現兩個城市有點像是向左橫放的高腳杯形狀，杯口裏裝的就是那片——正是~艾滋麥人古語稱之爲“庫阿瓦提”的內海。
辛迪加聯合會把呈握手形狀，面積寬廣的庫阿瓦提內海，被稱之爲——己方勢力與艾滋麥王國的國際貿易合作的典範與友誼象徵。
實則辛迪加聯合會已經通過各種手段，壟斷了這個城市大部分的貿易收入，還暗中收買國王身邊的重臣——哄擡各貴族封地內物價，使各級中小貴族、官吏破產，借取他們的高利貸，再控制這些人去博取更大的利益；進而影響整個國家的糧食作物種植種類；操控進出口貨物種類及價格；壟斷一切有暴利的行業；更是逐漸向艾滋麥王國的整個內政系統摻沙子。
讓堂堂一個國王的聖旨，到了一些地方之後就變成了廢紙，或者內容被酷吏利用無限擴大化，變成盤剝人民血肉的藉口。讓自由民變賣農田變成農奴，讓小商人和地方百姓一貧如洗。
這一切在長大後的——艾德蒙·鄧蒂斯大公眼裏，這簡直是整個王國和王族的深深恥辱，他暗中立誓要忍辱負重，圖謀奪回被侵佔的沿岸港口和自己領地的一切權益。
只是新國王似乎沿襲了上一代艾滋麥王，對辛迪加聯合會龐大勢力的深深恐懼，上位數年都只是整日尋歡作樂，閉口不談要對付辛迪加聯合會，反而一副和平萬歲的懦弱模樣。
不過這也讓思維激進的鄧蒂斯公爵，贏得了軍隊中大部分強硬派的支持，似乎隱隱有些和支持國王的守舊勢力分庭抗禮的趨勢。
現在。
港口上的陰沉天空，就如斯科提島周圍的海面一樣，顯出一陣極爲壓抑的青灰色。暴風雨前的陰雲與黑色內海組成了一個龐大無邊的陰鬱鐵鍋，沉重的倒扣所有生靈的心頭，它似乎預示着天氣與城內局勢都極不平靜。
艾德蒙·鄧蒂斯大公站立於城堡窗前，用深沉的目光遠遠注視着燈火輝煌的忙碌海港，直到有內侍前來輕聲稟告——國王急召他進宮覲見。