之前大家還能勉強餬口，但是今年租子一下子漲了這麼多，又遇上天災，常平帶着人每天挨家挨戶地催租子，動不動還拿刀威脅人，說要是再不把租子交上了，就要他們好看。
大家確實是拿不出銀子了，常平就想了一個辦法說如果大家拿不出銀子的話，那就只能拿人來抵了，不過只要十歲到十五歲的，相貌好一些的能抵更多的錢。
常平還說他們這些人養不起子女，還不如把人交給他，他不僅會給他們一大筆銀子，他能保證這些孩子以後一定不會餓肚子，天天都有熱飯熱菜喫。
常平忽悠人還是有一套的，有好幾家都被常平忽悠着將自己的兒子女兒送到常平面前，心想這樣做不僅能讓自己的孩子以後有口飯喫，他們還能得到一大筆銀子，之後的生活也能在撐上一段時間，度過今年這個難關，明年再好好幹活掙錢把人贖回來也不遲。
不過也有些不願意這樣做，自己的孩子可是他們身上的一塊肉，誰都不能搶了去，即使每天常平的人找上門來，他們還是堅決不鬆口，即便是被打，也決不答應。
常平的性子他們再瞭解不過了，誰知道常平說的話是不是真的，所以他們不願意冒這個險。
那何家莊離城裏比較遠，且山路不好走，所以很少有人去城裏，除了有必須要去的理由纔會去，要是知道有人去城裏，其他人有的想要捎一些東西的也會請他幫忙。
莊子上的人都是些世世代代都是黔首，道路不通，消息也非常閉塞，莊子上除了一個教書先生和一個大夫是讀過書的，其他的都是大字不識一個，大家一直都在這裏生活着，也根本沒見過什麼世面，他們心思非常單純善良，當然也更容易被人利用矇騙。
那些把兒子女兒送出去的人拿着銀子高高興興地回家，以爲一切的事情就解決了，直到某一天，一個雷雨交加的晚上，終於是出事了。
村口一戶人家養的狗大半夜一直在叫，叫了好久都還不停，那戶人家的男人就起來看，結果就在門口發現一個人，把燈拿進了看。
結果發現那躺着的人，竟然就是之前被家裏人送出去的那些孩子其中的一個，雖然她渾身都是髒兮兮的，但是還是能看清楚容貌的。
那男人嚇得趕緊進屋叫了其他人過來幫忙，那孩子躺在地上奄奄一息，也不知道她是什麼時候回來了，他們只能先把她擡進屋子裏，然後又讓家裏的孩子去通知她的家人和去找村裏的大夫王信。
那孩子叫做草兒，是何阿財家的閨女，之前被家裏人送去常平哪裏的時候死活不願意，說想在家裏，不想跟着常平。
但是要是何草兒不去，那全家人就喫不上飯，所以最後還是忍痛將何草兒給送了去。
這才一個月不到，何草兒居然自己回來了，還是這幅樣子。
沒一會何阿財就帶着媳婦過來了，他們看到躺在牀上的時候，兩夫妻滿臉震驚，他們完全不敢相信這躺在牀上的會是他們的女兒。
何阿財的媳婦杏兒難以置信地捂住自己的嘴，他們把何草兒送走的時候何草兒都還是好好的，怎麼一轉眼就這樣了。
何阿財家的媳婦忙上前拉着何旺家媳婦的手忙問道：“嫂嫂，草兒這是怎麼了啊，怎麼會變成這個樣子啊。”
何旺家媳婦搖了搖頭，回答道：“我們也不知道這到底是怎麼回事，我們半夜在聽見大黃一直在外面叫，結果我家那位就起牀出來看，結果就發現草兒躺在家門口不省人事了，我們叫了好幾聲她都沒答應，我趕緊讓孩子去通知你們過來了。”
何阿財坐到牀邊，拉着草兒的手不停地喊着草兒的名字，但是草兒一直都沒有任何反應，何阿財顫抖着將手伸到草兒鼻尖，發現還是還是有氣的，心這才稍稍放下了一些。
那何旺說他們已經去喊了王信過來，應該馬上就會過來，讓他們千萬彆着急，再怎麼着急，孩子也醒不過來。
何旺的話音剛落，門口就聽見動靜了，王信從外面走了進來，他脫掉身上的斗笠和蓑衣，然後往屋子裏看，一下子就看到了牀上躺着的何草兒。
何阿財家媳婦忙上前來，着急地說：“王大哥，求求你救救我們家草兒，求求你救救她。”
王信伸出手示意她別說話，然後便將藥箱放在桌子上，走到牀邊查看何草兒的情況。
何草兒身上沒有一個地方是沒有傷的，有的傷看得出來是已經很久了，還有的傷是新傷，這些傷也完全沒有處理火，血跟衣服就黏在了一起。
王信讓他們先去燒熱水，何旺家的媳婦說她們剛剛已經去燒熱水了，現在應該好了，她這就去端過來。
王信又讓人拿了剪刀過來，讓何阿財和何旺家的媳婦留下來幫忙，其他的人就在外面等着。
何草兒現在已經渾身溼透了，也不知道她在水裏泡了多久，現在他們必須把衣服剪開，儘量不要碰到傷口。
何草兒現在還是個十三歲的黃花大閨女，雖說身子不能被男人看，但是現在也顧不上這麼多了。
大家一起將衣服剪開之後，看着何草兒身上密密麻麻的傷痕，何阿財家的又忍不住掉眼淚，這到底是發生了什麼事情啊，爲什麼好端端的何草兒會被打成這樣，身上這麼多傷，他們都想象不到何草兒是怎麼回來的。
緊接着王信就幫忙清理傷口，清理完傷口又接着上藥，但是何草兒身上的傷口實在是太多了，王信帶的藥根本就不夠，於是又讓人去他家取一些過來。