這天一如既往，玉娘獨自握着手爐在院中看着雪景出神。院積薄雪，庭木盡白，傍晚的天色昏沉沉的，倒也和自己慘白的臉色相襯。玉娘正自黯然神傷，卻聽得咯吱一聲，便看見郝舍仁從院外走了進來。
“你回來了。”玉娘起身，心知接下來免不了還是一夜的摧殘，好在自己早已習慣，因而只是淡淡地問道：“今天還”
“不了”郝舍仁眉頭微皺道：“今天早些休息吧。”頓了頓又道：“今晚我去側房睡。”說着便進屋取了被褥到側房去了。
玉娘微微一怔，平日裏郝舍仁這個時候回來，早已是急不可耐，抱起玉娘便往屋中奔去，怎得今日卻是這般光景。眼見郝舍仁進了偏房，玉娘心中竟有些不知所措。緩步來至偏房，想要詢問郝舍仁發生了什麼事情，可伸手推了一推，那門竟是被從裏面閂上了。只聽得屋裏郝舍仁的聲音道：“早些休息吧，挺冷的。我先睡了。”
玉娘無奈，便只好自己回了屋內，只是習慣了往日長夜貪歡，通宵達旦的日子，今天忽然這般早早躺下，竟是一時不能安睡，只得點了油燭，躺在牀上看着牆壁上的影子出神。
她這邊難以入睡，卻不知偏房裏面，郝舍仁也是一般的睡不着覺。只不過雖同一態，緣由有異。說起來，卻要從白日裏講起。
原來今天白日裏郝舍仁像往常一樣和幾個朋友喝酒，喝到深處，便開始談起國家之事。一個朋友一面喝酒一面笑話道：“我可真是佩服兄弟你這膽魄。”
郝舍仁聽得疑惑，不由得問道：“什麼膽魄？我這人就只貪杯好色，和膽魄二字又有什麼聯繫？”
那人聽了，不由得大笑，引得同桌所有酒客都笑了起來。郝舍仁見他們這般大笑，更是如墜五里雲霧。只聽得另一個人笑道：“如今大隋江山危若累卵，咱們這城又遠離神京。便就是毗鄰長安，如今天宮已空，長安動盪，尚且難以自保。咱們城遠離長江，無天險可屏，又少羣山，無地勢可居。孤立於此，隨時便有破城之危。你身居太守之職，還能天天陪咱們兄弟在此喝酒取樂，怎得不能說你是個有膽之人？”
郝舍仁聽了不覺眉頭微皺，問道：“你們都這般輕鬆，我卻怕什麼？”
他這話一出，衆人更是笑得厲害。平日裏和他關係要好的一個人也忍不住笑了起來，頓了頓才道：“郝兄，你是真不知，還是假不知？現在外面竇建德李密各個在搶地盤，每過一城便是殺了當地官員，改派新人。我們是尋常百姓，那義軍爲了籠絡人心，自然是不會對我們如何，但郝兄你身居太守之職，他們豈會饒你？倘若此地百姓對你贊愛有加，到時候聚衆爲你求情倒也算了，如若不然，那隻怕郝兄這項上人頭是要換個地方了。”說罷衆人又是一陣鬨笑。
郝舍仁匆匆忙忙地跑進府衙，功曹見他這般慌亂不由得上前相問。於是郝舍仁便將酒樓裏聽來的那些話一一給功曹學了一番。直說得渾身顫抖，幾欲昏厥。
那功曹自是知道這般，只是先前心裏想着這郝舍仁看着憨傻，好不容易來了一個新的太守，自己若是將這利害關係給他說了，豈不是又要嚇跑一個？因而平日裏雖然以禮相待，此事卻不說出。心想反正你自顧逍遙，我這般勞苦位低，真到城破之時，我自是不會被殺。到時候只消在義軍首領面前哭訴一陣，說你魚肉鄉里，我有心無力，不能阻攔。到時候便萬事大吉了。今日見他居然主動說起這事，知道瞞不下去，便假裝安慰道：“那老爺您打算怎麼做呢？”
“還能怎麼做啊？逃命啊。”郝舍仁拍手頓足道：“再不走，就等着腦袋搬家吧。”
“這倒不會。”功曹見他想逃，忙安慰道：“我倒有一計，能幫老爺您消了這災。”
“快講快講。”郝舍仁聽功曹這般說，便如同抓住了一根救命稻草一般道：“先生有什麼妙計？”
“這樣。”功曹道：“那些義軍各個自稱順天誅暴，攻入各城便殺當地官員，想來無非是憎恨貪官污吏。倘使老爺您做幾件爲民着想的大好事，到時候城破。那老百姓只要在亂軍之前那麼一說，您的命，不就保住了嗎？”
“正是正是。”郝舍仁聽他這般說，不由得喜道：“我那兄弟也是這般說的。”可卻又忽然愁將起來道：“可本地又有什麼大事是爲民除害呢？你要真讓我找，一時半會兒卻也找不來啊。”
“這個好辦。”那功曹笑道：“老爺府上的那位美人兒可還安在？”
“玉娘？”郝舍仁怔了怔，問道：“你問她幹什麼？在啊，怎麼了？”
“那玉娘犯了命案，老爺雖然愛惜她的美貌，但卻也要明白這利害關係啊。”功曹小聲道：“她本就是死罪，倘若老爺您再稍稍給她卷宗上改上一改，說她禍害鄉里，勾結外邦，暗通虎輩，包藏禍心。在全城廣貼告示，判她一個斬決，到時候老百姓誰不讚嘆？”
“這不太好吧”郝舍仁眉頭微皺，想起玉孃的萬種風情，不由得面露難色。功曹見他這般，不由得道：“毒蛇噬指，壯士當斷腕自保，老爺您如今不過是因爲一個妓女，竟是打算連自己的性命也不要了嗎？”
這一番話聽得郝舍仁渾身一震，只見他呆了半晌，忽然點頭道：“那就這麼辦！”
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