董太后聽了後，便立即怔住了。侍立在下的董重、樊陵、封諝、夏惲，也無不目瞪口呆；小劉協面色如常，小小的臉上沒有一絲波動。
一旁的萬年公主震驚地道：“哇！你這麼執着，是殺世家殺上癮了嗎？”
馬超聽了，忍俊不禁地笑了，暗想自己確實是有些上癮了。馬超仍然對不久前的陳倉會戰記憶猶新。在戰前，涼州窮得叮噹響，要錢沒錢，要糧沒糧；馬騰和整個涼州刺史府，整天都在爲隨時可能爆發的大規模饑饉擔驚受怕。但打贏陳倉會戰、趁機大索三輔世家後，涼州頓時富足了，府庫存糧飆升到八百萬斛；各色財富中，僅僅黃金便有七十六噸之多，錢也有二百數十億；其他財富和生產資料更是不可勝數。這等好事，馬超不上癮也不行啊。
馬超正沉浸在思考中，董太后用力一拍桌案，“啪”地一聲頓時嚇了馬超一跳。
馬超擡頭望向上方的董太后，她憤怒得臉上鬆鬆垮垮的臉皮都在微顫，一雙鳳眼向馬超投來如刀尖上的反光般犀利的眼神，令人不敢直視。董太后怒道：“大膽！卿以爲老婦人是何出身？世家勢力強大如斯，惹惱了他們，漢家社稷便有傾覆之危，祖宗四百年基業立有斷續之險。此等後果，是卿區區一人，能承擔得起的嗎！”
馬超沒有被董太后嚇倒，因爲她的反應早在他的意料之中。馬超伸出雙手做出向下壓的動作，耐心地說：“陛下息怒，不如再聽臣解釋一番。”
董太后深吸了口氣，冷靜下來，冷冷地說：“好！卿若說不出個所以然，便別怪老婦人不客氣了。”
馬超道：“雖然陛下亦是世家出身，但陛下現在是劉氏的母親，更是全天下的母親。漢室之榮辱，便是陛下之榮辱。以陛下之聖明，豈會舍漢家而就世家、舍天家而就自家呢？”
董太后微怔片刻，她當然知道這個道理。
馬超又道：“陛下既然知道倘若惹惱了世家，以他們的強大很可能推翻漢室。那陛下想想，這不正是說明，世家已經對漢家社稷構成莫大威脅了嗎？”
董太后又是微怔，這時一旁的小劉協突然對她說：“祖母，他說的有道理。”
馬超暗想小劉協果然如歷史上那般聰慧過人，怪不得董卓在邙山救駕時，只不過是初次見識他，馬上就心生欣賞，萌生了廢掉少帝劉辯、改立他爲帝的打算。後來劉協更是成長爲能夠與曹操那等高手過招的狠人，一道衣帶詔，就讓曹操險些失去對許昌的掌控。這時馬超想起，按照劉宏的心思，他無疑是意圖冊封劉協爲太子繼承皇位的。馬超又想今日初見劉協，他便讓自己大感不俗；而且聽其言，他至少是不反對馬超的主張。馬超也開始考慮，或許支持劉協成爲太子是極爲有利的。
董太后一聽，她迷茫了。因爲馬超說的本就是事實，無可辯駁。
馬超道：“若漢家想要江山永固，就不得不討好世家，讓他們做他們想做的事，取得他們想要得到的利益。如果朝廷的政策與他們的利益相左，他們定然會激烈地反對，迫使朝廷不得不妥協。這些事，也是他們早已做下的事。這不正是意味着，漢家正在淪爲世家大族們的傀儡嗎？”
一聽這話，董太后陷入了更深的沉思。她內心深處知道，不論如何，對於身爲當今漢室大家長的她，“世家左右漢家”聽起來是極爲刺耳的。董太后很同意馬超的話，但一想到世家大族的強大力量，和目下天下局勢，她又提心吊膽起來。
董太后一臉擔憂地說：“卿所言，可謂一語中的。老婦人也不能坐視祖宗的基業受人威脅，直欲仿效先漢之孝武皇帝。可孝武皇帝之所以能徙全天下財產三百萬以上的富室豪右到關中，又以告緡算緡大索豪右，那是正值太平年月，漢家力量大熾。
當下天下板蕩，朝廷衰弱，蛾賊仍舊盤踞部分州郡。此時招惹世家豪右，豈非一敵未倒、又樹新敵？”
馬超自信地說：“回陛下，其實若是方法得當，蛾賊也能爲我所用，成爲我等打擊世家的一大助力。也正是由於此時正值非常之時，我等更是要行非常之事，以期成就非常之功。否則，若我等什麼都不做，眼睜睜地看着漢室權威一天天地衰微下去，而世家大族的權勢卻趁機與日俱增，漢家社稷纔有傾覆之危。”
董太后聽後，陷入了沉默之中，無力地依靠在座位靠背上。
萬年公主劉曼最懂董太后的心思，她知道董太后一定是不能確定馬超能否取勝。她便朝馬超微微揚起下巴，問道：“喂，你老實說，你確有把握能夠成功嗎？”
聽到萬年公主說出了她心中的疑問，董太后復又擡眼直直看着馬超。馬超對一臉擔憂的董太后略一拱手，道：“不瞞陛下，臣根本毫無把握。”
此語一出，董太后不禁皺起了眉頭。萬年公主急道：“喂，你自己都不知後果如何，就想拉祖母下水。萬一我們劉氏就因爲你的失敗而丟掉了皇統，那可怎麼辦？”