與此同時，長安城上。
“你說什麼？錦馬超竟然不僅劫掠了三輔世家，還從三輔擄掠走了二十萬人口？”
聽了周慎的彙報，皇甫嵩喫驚不已，竟然從座位上快速彈起來，快步走到周慎跟前，用難以置信的眼神緊緊地盯着周慎。
被皇甫嵩這麼近地直視，讓周慎一臉侷促，他默默退後了兩步，憂慮不已地說：“回車騎，千真萬確。不僅是末將得到了可靠情報，駐守縣的袁滂，和駐守槐裏城的鮑鴻也都飛鴿傳書回來，報告西涼鐵騎擄掠的情況。此次大掠，西涼鐵騎從扶風郡和京兆郡兩郡境內的世家大族那裏搜刮得到堆積如山的金銀錢帛不說，還將衆多被滅掉的世家的家奴和衆多流民，加起來大約二十萬人口，充入隊伍，一同向着涼州進發。隊伍之長，從茂陵一直可以排到縣！”
茂陵，就是漢武帝劉徹的陵墓，坐落在渭水南岸，在長安城以西、槐裏城以東，也就是在長安城和槐裏城之間。
皇甫嵩得到如此堅定的回答後，也就不再驚訝。他揹着手，在城牆上慢慢地踱着步子，仔細地思量着。周慎看着他靜靜地走着，不知道他在想什麼。
良久，皇甫嵩道：“周將軍，你說這錦馬超，帶回去財富和物資也就罷了，爲何還要費盡周折，要把二十萬之衆也帶回去？”
周慎道：“馬騰馬超父子最尚虛名，自然要作出愛民如子之狀，以欺世人了。另外，如此巨量物資，要運輸回涼州那麼遠，除了足夠的牛馬，也需要人手。”
皇甫嵩搖搖頭，說：“非也。若是隻出於需要人手，他大可只招募上一兩萬青壯即可，何須一次就招募二十萬之衆？”
“那車騎看呢？”
皇甫嵩沉重地說：“老夫看，他這是意圖遷徙流民，以充實涼州戶口。涼州歷經戰亂，百年有餘，戶口凋敝，田園荒蕪。而流民再在三輔這裏流離失所，也不過是苟延殘喘、慢慢等死而已。只有遷徙流民以充實涼州戶口，才能恢復涼州民生，壯大實力；同時又使流民得以活命，免於餓死。所以看似此舉愚蠢不堪且毫無必要，實則一箭雙鵰，乃長遠爲計。”
周慎似懂非懂，但還是點了點頭。
皇甫嵩嘆了口氣，說：“其次，馬騰馬超父子也並非沽名釣譽。若果真意圖沽名釣譽，他們大可象徵性地從軍糧之中撥出一些糧食，賑濟饑民一番，做做樣子。而他們卻敢排除萬難，逆水行舟，一舉遷徙二十萬家奴和流民。證明他們乃實心辦事，並非意圖藉此在天下人的心目中留下個‘愛民’的美名。小恩小惠易，大仁大義難。唉，老夫竟與如此人相爭，孰有不敗之理？”
說着，皇甫嵩滄桑的臉上涌上無限感慨。
周慎道：“那既然如此，我等是否要任由馬騰馬超父子，完成此次徙民？”
周慎有些意外，說：“車騎不是言語之中，對他父子二人頗爲讚賞嗎？”
皇甫嵩堅定地說：“讚賞是一回事，敵對是另一回事。若果真任由涼州獲得如此之衆的戶口，以及數之不盡的世家財產，那我軍奈其何？這些戶口和財產本是三輔世家的，三輔世家依靠這些戶口和財產，短時間內就能爲我軍募集四萬大軍之衆。若這些戶口和財產落入馬騰馬超父子手中，依靠均田制，他們必定能讓這些戶口和財產發揮出更大的效果。我軍在涼州戶口稀少時都不能取勝西涼軍一場，更不可能在涼州戶口充裕時打敗西涼軍了。再說，世家之財產如此豐饒，若是落入我軍手中，我軍實力便能得到極大恢復。老夫意圖出動官軍，騷擾徙民運輸隊伍，一是讓錦馬超不能充實涼州，實力大增；二是從中也分三輔世家的一杯羹。”
周慎爲難地說：“可若出城，不是會與西涼鐵騎遭遇嗎？”
皇甫嵩不滿地說：“騷擾，周將軍不懂嗎？若未曾發現有西涼鐵騎護衛徙民隊伍，就直接以輕騎衝過去搶奪；若有西涼鐵騎護衛徙民隊伍，就假意向其衝鋒，待西涼鐵騎迎面追來時，再倏忽向後逃去，西涼鐵騎繼續返回護衛徙民隊伍時，再故技重施，向其衝鋒，引之來追擊，然後再遠遠逃開。如此循環往復，便可使西涼鐵騎疲於奔命。
等錦馬超意識到他若不殲滅我軍派來騷擾的輕騎，他就無法完成徙民，他自然會命令一股西涼鐵騎專門前來追擊、殲滅我軍輕騎。我等便可利用錦馬超殲滅我軍之決心，引誘西涼鐵騎進入伏擊圈，豈有不勝之理？”
周慎聽明白了，不禁感嘆道：“車騎真是老謀深算！如此妙計，怎麼末將就想不到呢？”
皇甫嵩道：“好了，去傳令給鮑鴻和袁滂，將老夫的計謀告知他們，命令他們率輕騎出城，按計而行，伺機襲擊徙民隊伍，騷擾西涼鐵騎。若有把握，便設伏引誘西涼鐵騎進入。若能搶奪到西涼軍運回去的財富和物資，金銀細軟一律帶回來；牛馬若能趕回來，就趕回來；難以帶走的，車輛、糧食則一律燒燬，一粒糧食也不給西涼軍留下。”
“是，末將這就去。”
周慎臨走前，又回過頭來，問道：“車騎，駐守長安城的我軍，是否也加入進來？”
皇甫嵩搖搖頭，說：“不行。長安城是關中之心臟，決不能有失。守衛長安城的我軍目下僅有三萬步軍，一萬五千騎軍，並虎牙營，人數還低於西涼軍之數，用於守城本就有些勉強。若出城騷擾西涼鐵騎與徙民隊伍，千算萬算還是讓西涼鐵騎伺機打敗，縣和槐裏城丟了不算什麼；若長安城丟了，老夫便只能自殺以謝朝廷了。”
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