普光禪寺佔地近萬平，供奉僧系佛門五宗之臨濟宗，常住僧侶達50—100人，除主持與管理本寺外，還管轄原大庸近百座寺廟，有幾屆主持都是佛門名人，曾先後6次在普光寺舉行龍華大會，不僅有本省的，而且有江南其他各省的數千名佛教徒在這裏受戒，故有“江南名剎”之稱。
根據史料記載，普光寺比北京的故宮還早建7年（故宮建成於明永樂十八年，即公元1420年），比湖北武當山金殿早建3年（武當山金殿建成於明永樂十四年，即公元1416年），更比四川峨眉山仙峯寺與報國寺早建100多年。
普光禪寺的主要建築有大山門、二山門、大雄寶殿、羅漢殿、觀音殿、玉皇閣、高貞觀等，具有宋、元、明、清各個朝代的建築風格，整個建築採用傳統斗拱和藻井結構，設計精巧、宏偉壯觀，是研究古代建築史、領略佛門的好去處。
遊覽普光寺，第一景便是大山門與二山門。“山門”，本來是對佛教寺廟建築中一般殿堂的稱呼。我國佛教寺廟的規模因各地情況不同，故大小不一，其佈局也不盡相同：有一門一殿的，有三門一殿的，也有四進七殿的，還有入門見殿的。普光寺則是三門三殿，即：空門、天相門與天作門、大雄寶殿、羅漢殿與觀音殿。
因普光寺廟建在僻靜的白羊山，所以“三門”又稱“山門”。據考證，原來的“三門”有的已不存在，如今的“山門”是修復後的作品，內行人一看便一清二楚。這山門座北朝南，前對天門仙山，後倚福德山（又名“子五臺”），前面還有廣場，視野開闊，站在山門前面，可以遠眺天門山與仙山溪、崇山等許多景觀，永定城的崇文寶塔、東正街也一覽無餘。
大山門正上方有“普光禪寺”4個金色的大字，兩扇大門爲木質厚板拼釘結構，朱漆紅色，顯得氣宇非凡，古色古香。
進入大山門，面對大雄寶殿，在山門內的兩邊可以看到兩尊大菩薩，它們就是佛教裏最著名的哼哈二將，這兩位大將，他們睜眼鼓鼻，上身裸露，體魄健壯，手持武器，爲大力士與大武士模樣。其神態威嚴，怒視凡間。
提起哼哈二將，華國人自然會想到《封神演義》中的畫面場景，是商朝兩個有法術的督糧上將。
哼將，原名鄭倫，原爲商紂王的部將，拜崑崙度厄真人爲師。真人傳給他竅中二氣，將鼻一哼，響如鐘聲，並噴出兩道白光，吸人魂魄。後來被周文王擒獲改邪歸正，卻又被紂王的部下大將斬死。
陳奇也是商紂王的部將，曾受異人祕傳，養成腹中一道黃氣，張口一哈，黃氣噴出，見之者魂魄自散。後來被哪吒刺死。
在姜子牙封神時敕封鄭倫、陳奇鎮守西釋山門，宣佈教化、保護法寶，這就是中國民間所流傳的哼哈二將。
而在佛教記載中，又另有說法，唐風不是專研此道之人，而世人心中自有定論，也就不過多糾結出處。
這座大雄寶殿始建於明代永樂年間，清康熙四十七年(公元1708年)重修，後來清雍正、乾隆、嘉慶、道光、咸豐、同治與光緒各個時期也修葺過。1989年，湘省政府又拔專款進行搶救性大修，距今一百多年過去，昔日重修後的朱樓碧瓦又再次成爲一道歷史風景。
普光禪寺大雄寶殿的後背並未按佛教故事塑像，而塑的是文殊、普賢與觀音三尊塑像。
羅漢殿是以供奉羅漢諸神而得名的。這羅漢殿緊靠水火二池。殿內塑有十八羅漢，行態各異，造型生動，羣像甚怪，觀後可給人留下深刻印象。
該殿始建於明景泰七年（公元1456年），清乾隆四十一年（公元1776年）重修。殿內16根大木柱，無一根不是歪斜的。自古就有“柱曲梁歪屋不斜”的說法，這在力學上也是一大創造，爲全國寺廟建築所罕見。
隨後就是觀音殿，玉皇閣。
玉皇閣，坐落在觀音殿以東，居高貞觀之上，是普光寺的制高點。站在玉皇閣三樓遠眺：巍巍天門山，崇山，陰山與澧水兩岸風光可以一覽無餘。
高貞觀，系宋末明初建築物，它是道教之觀。
其建築風格爲單檐歇山式山頂，脊棟下有攀間，駝峯與同梁、柱基與木柱間平質板，普光寺其他各殿絕無僅有，觀內供“三清”道教神像。
旁邊有武廟一座，廟內供奉“三國”故事中的關雲長關公，與他手下的得力干將周倉與關平。
提起關雲長，在華國幾乎家喻戶曉，人人皆知。過五關、斬六將，千里走單騎，桃源三結義，忠心耿耿，盡忠保國，義重如山等等。以關羽爲主要角色的京劇故事有《斬熊虎》、《桃園三結義》、《溫酒斬華雄》、《虎牢關》、《屯土山》、《月下斬貂蟬》、《過五關》等等。
他死後，道教將關羽奉爲“關聖帝君”，即人們常說的“關帝”，爲道教的護法四帥之一。在全國各地道觀也有他的廟宇，供奉他的神像，並稱頌他爲“關公”、“關帝”、“武聖”等，威名赫赫。
各朝皇帝都以關羽爲忠義的化身，成爲教育忠君愛國信念的材料，其“侯而王，王而帝，帝而聖，聖而天”的過程廣爲傳頌。
在東南亞地區，日本、新加坡、馬來西亞以及菲律賓等國家，甚至美國、英國的華人區域，關公的信仰也都相當盛行。
普光禪寺共有多少神、佛、仙、聖，無處考證。但這種“寺、觀、閣、祠、坊一體，儒、釋、道、文、武合流”的地態，卻體現出了各種宗教融合統一的和諧局面。
出得廟門，門外彩燈輝映，人頭涌動摩肩接踵，人民廣場上音樂動感，街邊小攤香味四溢，天南海北的人羣匯聚一堂。