肩膀被拿住，曹卻不敢動：“你是什麼時候”
宋飛鷂道：“就在你說最危險的地方就是最安全的地方，讓她外面亂找去吧”
柳懷音恍然大悟：“哦，大姐原來一直藏在旁邊偷窺”
“恩”
她一瞪眼，柳懷音捏着倆耳朵便蹲到了牆角落裏去。
“瘋婆子”即便如此境地，曹卻依舊嘴硬，“我沒得罪你”
“得不得罪我，不是你說了算。”
可見這曹卻並不認可這一言，猛然一掙，掙脫一件衣衫，使出一招金蟬脫殼，卻不回頭與宋飛鷂相爭，電光火石間竟擡手瞄向柳懷音
“啊”
只聞一聲慘呼，曹卻倒下，右肩上一支袖箭入骨三分，這一隻用機關的右手就這麼被廢了。
宋飛鷂收回手臂，翻回袖子蓋好左腕。方纔那一枚箭，正是她射出的。
所謂：螳螂捕蟬，黃雀在後。
“你以爲玩機弩的就你一個嗎笑話”
說着一撩衣襟半蹲到他身側，還未來得及有什麼動作，曹卻率先出言威脅。
“你別過來”他喝道，“鹽幫數千人馬就在上面，難道你真要與鹽幫爲敵”
“對，他們在上面，那又如何你把他們叫下來嗎”她抓住他髮髻，逼視他道，“你叫啊你叫破了喉嚨都不會有人來救你”
柳懷音在牆角邊聽得一愣一愣，臉又皺了起來。
呃這話怎麼聽起來怪怪
就在此時，從那石室內傳來一聲尖叫，雖說尖銳刺耳，但許是有相隔，聲音被削弱了不少是女人的尖叫在場之人統統分辨得出來。
“那是什麼聲音”宋飛鷂問道，“門裏有什麼”
柳懷音急忙道：“是個石室，裏面有一大塊肉靈芝後面還有一道門，門後有個大怪物是怪物在叫”
“怪物明明是女人在叫”顧筱菊猶自掙扎，聞得此聲，艱難地想要爬起，“語梅語梅”
沈蘭霜將他扶起，勉強支撐住他的身形。
“那不是那女人死了你爲什麼還不醒悟”曹卻大罵，被宋飛鷂一拽：“說，怪物哪裏來的”
“”
他咬緊牙關，就是不說。而顧筱菊對語梅的執着，只在看到因方纔的打鬥而落到地上的小藥瓶時，就徹底被瓦解了。
“藥給我喝一口藥”他妄圖掙開沈蘭霜，去取那藥瓶，後者不得不緊緊揪住他。沈蘭霜向宋飛鷂示意：“這種毒，就是從那肉靈芝身上流下來的顧大師，你不可再喝這個了”
“我我受不了了給我喝一口就一口”
曹卻赤紅着雙眼，眼看是強弩之末，破罐子破摔，態度越發強硬：“呵呵你給他吧，你若不給他，過一陣子他就死了”
“你”
沈蘭霜不知所措，宋飛鷂一言撫平她的猶豫。
“別給他”
話畢，一腳踩下。
“啊”
又一聲淒厲慘叫，更勝之前這一回，沈蘭霜也看呆了，她從未見過有人被活生生地踩斷腿，那紅色的一灘流了滿地，白色的骨頭戳出皮肉，她不禁扶着顧筱菊退了好幾步。
宋飛鷂對她的反應熟視無睹，只向曹卻繼續逼問：“現在，你不過只斷了一條腿，接下來我問你三個問題，你要不從實招來，我讓你後半生都只能在地上爬。”
“你你”曹卻痛得幾近昏死，可不知怎的，就是昏不了。
於是，第一個問題。
“回答我，那怪物是從哪兒來的”
“哼呵呵呵”他笑得慘然。
“說”
頭皮一緊，他不得不道：“是那是人”
“瞎說我摸着就一骷髏頭哪兒是人”柳懷音正要反駁，突然想起了什麼，“啊難不成真的是”
“怪物，”沈蘭霜也想到了，驚呼道，“難道是如我伯父那樣的”
沈蘭霜的伯父沈睿，因爲服食了藥物與練了詭異功法變爲怪物。然而世上哪兒來那麼多怪物，若是人爲，卻能說得通了。
宋飛鷂瞭然：“你給那人吃了什麼，才變成怪物”
這是第二個問題。
“吃了什麼他們不都看到了麼就是那臺子上的，肉”曹卻斷斷續續道。
“是那肉靈芝”沈蘭霜道。
曹卻道：“不錯，這算第三個問題了嗎”
宋飛鷂不及回答，寶金跑出那石室，手中捏着一疊紙，興奮地大喊：“我找到了我找到他和漕幫的契約了全在這裏”
沒想到還有一個人看到他手中一疊紙，曹卻真正覺得大勢已去，臉色霎時灰敗。他可以被宋飛鷂捏成殘廢，可就是不能失去鹽幫這個大後臺。如今，他已徹底無法東山再起了。
“啊爲什麼”沈蘭霜對倚在身上的顧筱菊有些依依不捨。
“因爲接下來少兒不宜”宋飛鷂道。
“呃”
柳懷音來拉她：“沈姐姐，我們走吧”
“這”
“走啦”
便只得將顧筱菊扶到牆邊坐下，三人順着曹卻來時的那道暗門出去，果然依照指示還將門帶上。
人一走，宋飛鷂又抓起了曹卻的髮髻。
“還有一個問題：肉靈芝，是自哪裏得來的”
“”他這回抿着脣，不語。
“啊”
猝不及防，她又掰折了他一條胳膊。
“你你不守信用”曹卻大吼。
“我從不跟小人講信用。”她道。
“那我又何必回答你的問題”
“好，”宋飛鷂爽快地應和，“你可以不跟我講信用，但你的一隻手一條腿捏在我手裏，現在我數三個數，要麼，就老實回答我的問題，要麼，就再斷一條腿，一”
“”
“二。”
“”
“三”
她腳即將踏向他的小腿時，他招了：“我說我說了肉靈芝，不是肉靈芝”
然而他目光歪向一旁目光所及之處，是那石門，也有顧筱菊，他與那二者正連成一條直線，指向的是一個可憎的真相。
“是”他的面上浮現出一個詭異的笑容，“你自己去查吧”
說着面色泛起死灰，嘔出一股黑血這是江湖伎倆，他將藏在牙中的毒丸咬碎，自盡身亡了。
她由着他死，只是握緊左拳。
曹卻死得突然，顧筱菊向他的屍體爬了幾步，再也無法剋制
“啊啊”他蜷縮起身體，淒厲哀嚎，既是因曹卻之死受到打擊還因所負的毒癮發作劇烈，顧筱菊痛苦地滿地亂滾。可嘆，一名紅遍江南的崑曲大師，已無大師的風範，滿頭珠釵散了一地，青絲覆面蓬亂，一身鮮亮的戲服被揉得凌亂好好一個人成了跟厲鬼似的，平日的風采全然失去了。
宋飛鷂一個箭步上前，往他腦後點住兩個大穴。
“你”顧筱菊滿頭冷汗，一頭黑髮披散肩頭。他稍感緩解，好半天后漸漸能坐起身，只是還是體虛。
“我暫時斷了你的觸感，現在你既不會痛也不會癢了。不過此術只能維持半個時辰，半個時辰內，你可以做你想做的事。”她解釋道。
“我想做的”剛從一場痛苦裏拔出，顧筱菊還有些恍惚，待他看到不遠處曹卻的屍體，他的眼中落下了一滴淚，“他都死了，我還能做什麼或許，這是註定”
話音剛落，從那石室飛出一物，落到兩人腳邊。
“裏面還有人”他道。
“一個不欲見人的人。”宋飛鷂心知是酉常情丟出來的東西必有意味，便撿起翻看了幾頁。“這是曹卻的手札，”她一合紙頁，“語梅死了，死在這戲樓裏，曹卻沒有說謊。”
“裏面是這麼寫的”他急切地問道，“給我看看”
但宋飛鷂不給他看：“八年前，你離開平越城之後，秦老闆數次前來，他已看上語梅姑娘，曹卻便將她獻出”
“可惡”顧筱菊狠狠打了一下地面，又問，“她是自盡的嗎”
“沒，”宋飛鷂搖搖頭，將那手札藏進衣襟裏，“她雖然倔強，但還是珍惜生命的。可惜天不從人願，秦老闆找她找得頻繁，被他的老婆發現，於是語梅姑娘被那位正室逼飲下一碗毒藥”
“”
“她一直在等你，等了你三年。所以哪怕身受折辱，她也想努力活下去，再見你一面。”
“什麼，等了我三年”
與曹卻所言有出入，顧筱菊便知又被騙了。
“這上面所寫，她是死在五年前的。”宋飛鷂道。
“五年前我又來過平越一次，可惜錯過了”他癱坐一旁，捂住心口，“她原是好人家的姑娘，是家道中落的，被逼無奈”
他的目光渙散：於是，彷彿這昏暗的廳堂驟亮，又聽得人聲嘈雜夢迴那一晚。
他癡癡地望着那二樓的高臺，無力地唱一曲：“夢迴鶯囀，亂煞年光遍”
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