伴隨着一聲巨響，火光在荒原上綻放。
那是榴彈炸裂的火光。
烈性炸藥和破片攜帶着靈力，在紅葉的周圍迸發。
一枚，兩枚，三枚，一輪齊射，超過二十枚炮彈密集地落在紅葉所在的那一小塊地方，一時間，整個世界如同白晝，而那光芒中心的太陽，就是紅葉。
“！！！”
紅葉一臉懵逼。
這是啥？
這些東西是從哪兒來的？
嗯？這個好像之前信長提到過......現在不是想這些的時候啦！
她身邊的陰影之手想要保護紅葉，但高溫的火焰和高速的破片一瞬間就擊破了陰影之手的防禦，穿透了紅葉的衣服。
紅葉衣衫襤褸，她想要使用【扭曲】的能力，但每一顆炮彈都是獨立的個體，即便她想扭曲，在這炮火覆蓋的情況下，也沒辦法做到。
既然如此，只能跑了。
紅葉朝着一個方向突進，但下一刻，她聽到了某種尖銳的聲音。
在除靈師的基地中，一枚細長的白色物體飛上了天空。
是導彈。
“？？？”
這羣人類，瘋了嗎？
紅葉剛剛移動不到十米，導彈就追上了她的腳步，爆炸開來。
平地上，升起了蘑菇雲。
喬橋看了一眼身後，稍稍爲紅葉哀悼了片刻。
從基地中，好幾個穿着和喬橋類似，但略有不同的量產型地獄邊境裝甲的除靈師飛了出來。
“喬政委，接下來的事情就交給我們吧。”
來的竟然是下鴨神社的新木真希，她們的裝甲以紅白爲主色調，突出了緋袴和白衣，以及神樂鈴等元素。
而且每個人裝載的武器都不太一樣。
比如北川涼子就配備了高出力的動力錘和足以抵擋一次溼婆之舞直擊的防爆盾牌。
橋本琴音則是狙擊距離超過五公里的大功率陽電子炮。
早見七瀨也控制着超過二十架裝備了浮游炮的無人機，朝着紅葉所在的方向聚攏。
除靈戰術小隊，代號下鴨，這是如今這些巫女們的小隊名字。
“瞭解，辛苦了。”
喬橋給她們敬了個禮，很快回到了基地之中。
他直接來到了指揮室。
“放在這裏。”
竹取教授看見喬橋懷中的少女，表情微變，讓他將其放在了剛剛準備好的擔架上。
而在另一邊，在被高溫熔化，又再度凝結出玻璃般表面的凹陷的大地上，紅葉伸出了一隻手，試圖爬出來。
她身上已經沒有任何衣服了。
準確地說，紅葉的大部分身體，都已經被蒸發了。
如今的她，全身被火焰和靈力灼燒，已經從原本的美人，變成了沒有一處完好皮膚的燒焦者。
只剩下一隻手的紅葉，咬牙切齒，掙扎着，詛咒着，想要逃離。
但黑洞洞的槍口......炮口對準了她。
紅葉擡起頭。
好幾個和喬橋穿着類似裝甲的除靈師，正包圍着自己。
在更遠的地方，天空中，衆多的掛載着火炮的無人機，也正瞄準着這邊
。
“我可以選擇投降嗎？”
紅葉聲音嘶啞地問道。
......
“......內臟，骨骼等特徵，與人類無異。”
“......只是，這一具身體並沒有生命體徵，大腦處於失活狀態，但很奇怪，與普通的屍體不太一樣，她並沒有腐敗，就其上的時間被靜止了一般。”
“......這到底是什麼？”
井伊正治看着手裏的報告，略顯困惑。
他擡頭看了看玻璃對面的那一位死去的少女。
在基地的病房內，喬橋從地獄裂隙裏撿回來的這一具屍體正在單獨的隔離病房內靜靜地躺着。
現在的時間按照人類的太平洋時間來看，是凌晨四點。
你見過凌晨四點的地獄嗎？
井伊正治一宿沒睡，所有的注意力都放在了這一具遺骸上。
棺材上的“月讀”兩個字引人遐思。
觀察室的自動門打開了，竹取教授打着哈欠，手裏還拿着一根棒棒糖，她來到井伊正治身邊，瞥了一眼報告。
“竹取教授，你對這個東西，有什麼印象嗎？”
井伊正治問道。
“唔姆，這個嘛，我之前雖然有猜測，但實際上也是看過檢查報告才能確定的。”
竹取教授拆開了棒棒糖，舔了舔，是草莓味的。
“井伊君，你知道神明有時候會因爲各種各樣的原因而轉化成其他的形式吧。”
她拉來一張椅子，坐下。
“比如我，就是進行了這樣的轉化過程，從神明變成了傳說，削弱了權柄，但保留了存在，這樣的過程，井伊君，你知道需要準備什麼嗎？”
井伊正治看着竹取教授，若有所思。
“教授你的意思是，這是某位大人爲了轉化自己狀態而準備的身體？”
聯繫到棺材上的文字，井伊正治忽然想通了很多事情。
“很有可能，即便不是那位月讀大神，也有可能是類似的存在。”
竹取教授將棒棒糖塞入嘴裏，略顯含糊不清地說道。
“神明會先創造出一具能夠承載自己力量的身體，接着進行各種佈置與轉換，最終讓自己的意志進入那一具身體中，這個過程可能會持續數十年，甚至上百年，上千年，具體由神明本身的位格決定。”
“接着，神明失去自己的大部分權柄，這些權柄將會迴歸星球，剩下的，則容納在身體之中，以傳說之姿態行走在大地上。”
“當然，在這期間，也有可能出現各種各樣的意外，比如被仇敵發現，或者因爲自身信仰不足的原因而失敗，這樣，神明隕落，權柄喪失，身體也也就沒有了主人，這樣的身體，很快就會因爲失去了力量而腐爛。”
“也有一種特殊的情況便是在轉化過程中出現了偏差，導致轉化不完全，要麼失去了記憶，成爲一個擁有強大力量的普通人，要麼就化爲凡人，度過一生。”
“這一具身體，大概是在轉化過程中出現了問題，所以纔會躺在這裏吧。”
竹取教授把棒棒糖從嘴裏取了出來。
“不過......月讀嗎......祂難道真的在遠古的戰爭之中瀕臨隕落，不得不轉化存在的形式，卻最後失敗了？那鬼女紅葉要這一具遺骸做什麼？”
她看向牆壁，在不遠處的牢房之中，鬼女紅葉正被囚禁於此。