舒嬋剪下兩串，讓知雨拿去洗淨了，端來給柴峻品嚐。柴峻一邊喫一邊看舒嬋在一條紫緞上繡花，問她繡的是什麼。舒嬋笑笑，拿起來看了看，說是打算送給他母親的抹額。聽聞他母親常失眠，她在這抹額的夾層裏填充了安神助眠的草藥，興許能有些用處。
柴峻抓住她的一隻手捏了捏，心知依母親對嬋兒的態度，這抹額即便是金鑲玉做的，母親也不會要。可他沒有說什麼，嬋兒有這份心意便足夠了。
“明個差不多就能繡好了，到時你派個人給夫人送去，別說是我做的，就說……就說是周毓送的。”舒嬋道。
柴峻頓了頓，應了聲“好”，口中那甘甜的葡萄突然嚼之無味了。舒嬋衝他一笑，視線越過他，落在爬滿綠藤的牆上，上面零星點綴着幾朵藍紫色的喇叭花。去年她剛到時，牆就是面白牆，庭院裏只有兩個對稱分佈的花壇，裏頭沒花也沒草。一年，說長不長，說短不短，這座別院已留下了許多她的痕跡。
“我想在這附近開個兩三畝地，做藥圃。藥材運到這，多有不便，也不好總麻煩周毓跑來跑去。有了藥圃，我便可以多做些藥補給軍需。量雖不多，總算我能幫得上你一點，住在這裏也能心安些。”舒嬋道。
柴峻答應了她，叮囑她在此做什麼都可，只是不能累着自己，髒活累活大可派給那些護衛去幹。他見她的嘴角微微彎起，明亮的眸子裏隱含期待之色，忽覺不對勁，她這是打算在此常住了？想到這，他呼吸一窒，未及琢磨明白，她接下來說的話讓他的心涼了半截。
“我覺得這兒挺好，很有些採菊東籬下，悠然見南山的意境。”她支肘託着臉，含笑微微，“從洛陽出來後，我有時也會想象，倘若我大難不死，就和父母親一起找個又遠又清淨的地方呆着，遠離俗世紛擾，每日就操心喫飽穿暖，簡簡單單，不也愜意得很？我着實沒什麼大的志向，只期安逸就好。所以重秀，你要做什麼就去做，不管將來變成什麼樣，不管你去到哪裏，我都會在這裏，等你。”
棚外的兩個小婢女聽到舒嬋的話，對視了一眼，面色都很平靜，似乎早料到自家主子會這麼選擇。坐在石墩上的阿吉卻皺緊了眉頭，盯着柴峻端看他怎麼說。
柴峻心裏沉甸甸的，臉色自然好不到哪裏去，擱在腿上的手緊了松，鬆了緊，半晌才呼出一口悶氣，很是無奈道：“我說過多少回，叫你不要多想，事情交給我，我自會解決，你安心等着便是了。我是絕對不會把你一個人丟在這的！我的心意自始至終沒有變過，說了會娶你過門，做不到就是烏龜王八蛋！”
阿吉憋住笑，心想他家少主果然本色不改，是個言出必行的男人。他之前和周毓打賭，他相信少主會排除萬難履行諾言，而周毓卻認爲少主會識時務顧大局，這下週毓可輸慘了，要給他倒三個月洗腳水了！他樂不可支的找到周毓，把少主的話意比劃了出來。周毓想了想，問他苑娘子是何反應。阿吉蹭了蹭發癢的鼻孔，搖搖頭。少主的語氣明顯帶着不耐，苑娘子沒再說什麼，低頭繼續繡那條送給夫人的抹額。
“你別高興太早，最終結果如何尚且未定呢。”周毓伸手摟着阿吉那單薄得如紙片的肩膀，嘆道，“咱們少主可不是一般人！”
“不是說肚子痛嗎？現在感覺如何了？”
提到這個，阿吉立刻捂着下腹，靠着周毓，塌眉耷眼的哼唧起來。這兩日他也不知怎麼了，總感覺下腹部墜墜脹脹的，隱隱作痛。
“怎麼還是痛？”周毓擡起他的手腕要給他把脈，阿吉卻抽回了手，指指東院，意思是說有苑娘子在，誰還要他給看病？
周毓哭笑不得，苑娘子的醫術他是服氣的。他們這些留守在此的人不管誰有個頭疼腦熱的，無不是被苑娘子治好的。有個護衛的兒子得了羊角風，發作起來要死要活的很是嚇人，抱着試一試的想法勞煩苑娘子給他兒子瞧了瞧，苑娘子瞧得仔細又親自配了藥，大半年過去，患兒病情有了明顯好轉，那護衛一家子感恩戴德，恨不得把苑娘子當神仙供起來。
只是苑娘子雖然醫術了得，可要說對阿吉的瞭解，這世上除了周毓怕再也找不出第二個人來了。畢竟在一個屋裏睡了三年，而周毓又是個細心的，阿吉的祕密他早就發現了。這個小啞巴，流裏流氣沒個正形，貪喫貪睡，皮起來像野猴子一樣的，其實是個小丫頭片子。之所以裝作小子怕也是以前流浪時吃了太多苦，怕少主趕她走，又去過那乞討的日子。
這事除了少主，周毓對誰也沒說。少主也是可憐阿吉，沒趕她走，平時待她權當她是個小子，久而久之都習慣了。這小啞巴初來時身板瘦弱得如同八九歲的孩子，周毓把她當自己的弟弟一樣照顧，她爲了掩飾身份的小動作小心思他看在眼裏都不拆穿，反而處處配合着她。小啞巴漸漸長大了，已然十四歲了，他們依舊住一個屋，睡一張炕，這麼下去也不是個辦法。
少主曾私下調侃周毓，阿吉算是他養大的，他要是不嫌棄她，乾脆娶了當小媳婦好了！周毓面皮薄，不經說，又羞又臊，彆彆扭扭了好幾日，阿吉還以爲他害了什麼難以言說連碰也不能碰的病，急得去求少主給周毓找個好的郎中看看。少主笑得眼淚都出來了，而周毓恨不得找個牆縫鑽進去。不過如此一來，周毓倒想開了，阿吉還小，啥都不懂，兩人的兄弟之情愈發親厚，不如先這樣吧！再等個幾年，讓阿吉自己選。若是選了他，他欣然受之，若是不選他，他就當一輩子哥哥好了。
周毓摸摸阿吉的腦袋，頭髮好好的沒有亂。她好動，梳好的頭髮過不了多久就會變得亂糟糟的，於是他就教了她幾種不易散亂的束法，這才瞧着有個整齊模樣了。
“少主身邊離不了人，我打算這回跟着少主去東邊了。”
阿吉一聽，忙坐直了，連“咿呀”帶比劃的要同他一起去。
周毓搖搖頭，道：“這回不能帶你，打仗可不是玩的。你留下來，同知雨、彩墨一起把苑娘子照顧好，機靈點，有事就來軍營找我。”
若是以前被拒絕，阿吉定會跺腳吵鬧，非纏着他答應不可。可這回她只是失落的抱着雙膝，眼裏淚光閃了閃，點了點頭。乖得不是她了！
周毓心中說不清是何滋味。如今形勢，空前嚴峻，一旦上了戰場，生死皆由命了。他倒不懼，就是他走了，這小啞巴沒人管束，可會照顧好自己？