柴峻持續高熱不退，整個人燒得像剛從爐膛裏掏出來的火炭一樣，且意識不清，頻發驚厥，差點將自己的舌頭咬斷。屋裏雲集瓜州名醫，正壓着聲音七嘴八舌的討論着方子，他們深知責任重大，若治不好柴少主，外面那些凶神般的部將一準兒砍瓜剁肉似的殺了他們泄憤。
蕭芙看着病重的兒子，想起他幼時，喜歡粘着她。雖然她性子清冷，不愛說笑，總是擺出嚴肅模樣，可這孩子還是一口一個孃親的往她懷裏鑽。後來他漸漸長大，雖然他最親近的人是祖母，雖然他們母子聚少離多，但在未去洛陽之前，這孩子對她這個孃親都是敬愛有加的。
她自然知道兒子對她有多重要。在夫君對她冷了心後，她還能在柴家安安穩穩的度過二十年，她該慶幸自己遇到了一個寬容明理的好婆母，更該慶幸自己生了個聰慧康健的好兒子，她的婆母十分疼愛她的兒子，連帶着對她也頗多照顧。
而今婆母不再了，要是兒子再……蕭芙眼前陣陣發黑，抓緊了祝嬤嬤的手臂才勉強站住。鬧到今日這個地步，是她意想不到的。那苑氏瞧着柔柔弱弱，可也忒烈性了些！她年紀尚輕，待柴家的嫡長孫誕生，她想生便生，蕭芙懶得再管。現在鬧得一屍兩命，這架勢是要拉着重秀一起下陰曹地府陪他們麼？
不能夠！不可以！她蕭芙的兒子，十萬柴家軍少主，壯志未酬，霸業未竟，不會那麼輕易死的！
李申見蕭芙形容憔悴不堪，一向端莊典雅的她，此時卻肩背鬆垮的斜靠在圈椅裏，身體已然熬到了極限，便勸她先回房歇着，少主這邊有動靜了再去稟報她。
蕭芙虛弱的微微搖了搖頭，兒子不醒轉她是不會離開的，兒子要是支撐不住真被苑氏拉去了陰曹地府，她片刻也不會多活。
天色漸亮，雄雞跳上院牆，伸長脖子打鳴，叫醒了太陽。只見太陽從戈壁的盡頭冒出來，隔着晨霧望去，好似一顆碩大的蛋黃。陽光穿過雲層和霧氣灑向人間，城門開了，車馬動了，又是新的一天。
鬚髮皆白的老郎中手指輕捻，拔掉最後一枚銀針，柴峻在衆人的殷切期盼中醒了過來。蕭芙鬆了口氣，靠着門框遠遠望了兒子一眼，便扶着祝嬤嬤離開了。
李申轉身見蕭芙沒有跟進來，怔了怔。當他得知苑娘子是被夫人下令扔河裏的，他着實吃了一驚。苑娘子不過是懷了少主的孩子而已，又不是犯了什麼天條什麼不可饒恕的重罪，至於恨到要讓人死無葬身之地嗎？她一個做婆母的，何以懷恨庶媳至此？哪怕明知少主會因此傷心欲絕也在所不惜？
夫人所恨的，真的是苑娘子嗎？
周毓把柴峻扶起，喂他喝下半碗溫水，含淚勸道：“少主，主帥在回來的路上了。他只有你這一個兒子，你想想主帥，想想弟兄們，你要振作起來啊！”
柴峻死氣沉沉的躺着，半晌，眸子微動，嘶啞着聲音問道：“那兩個丫頭呢？”
“少主問的可是彩墨和知雨？”周毓道，“她們……走了。聽阿吉說，大概半年前，小夫人把她倆的身契給回了她們。彩墨說小夫人的家鄉在蜀州，她不太記得幼時的事了，早先就想回去看看。她們……想替小夫人完成這個願望。”
柴峻眼睫輕顫，周毓的話讓他那顆痛得麻木的心撕裂開來。半年前發生了什麼事，爲何她要遣散身邊的兩個婢女，柴峻再清楚不過了。他好恨，好恨自己！若不是連擡手的力氣都沒有，他真想狠狠扇自己！
他還有好多話要問那兩個婢女，他不相信嬋兒會服毒自戕，她哪來的毒藥？她有孕在身，怎會隨身攜帶毒藥？她到底中的什麼毒？是不是蕭如詩那個毒婦讓人在落胎藥裏下了毒？他又想起知雨罵他時說的話，她說他寧願相信代氏梓穎冰清玉潔……難道有什麼他不知道的隱情？
柴峻的呼吸變得急促起來，他轉眼看向李申，李申急忙上前兩步，俯身問他有何吩咐。此時只要少主能振作起來，他想幹啥李申都會幫他辦到。
崇山峻嶺間，山路蜿蜒。車馬行人南來北往，零零散散，其中有輛不起眼的騾車，上面坐着幾個裹着頭巾的婦人，年紀不等，個個垂頭喪氣的，面帶驚惶之色。
“回了涼州就好了，柴少主再兇猛也不至於殺到王府去。”一個上了年紀的肥壯婆子安慰衆人，“咱們做下人的，都是聽令行事，主子讓幹啥就幹啥，誰敢不聽？”
“你懂甚！等孩子出生就晚了！苑氏只會更得寵，咱們縣主的日子就更不好過。”肥壯婆子反駁道。
“何嬤嬤倒是一心爲縣主着想，怎麼縣主走時沒帶上你一起？”年輕僕婦譏道。
肥壯婆子正是何大嬤嬤，提起這事，她也一肚子不滿。她對會寧縣主惟命是從，鞍前馬後，賣力得很，可出了事，縣主卻只帶着陳大嬤嬤姑侄倆跑了，都沒派人通知她一聲！
帶人把苑氏關起來的是她，給苑氏強灌下落胎藥的也是她，爲了確保萬無一失，她還可勁兒踹了幾腳苑氏的腹部，見了血才滿意的向縣主交了差。縣主說事後有重賞，這賞錢一個子兒還沒到手呢，縣主卻先跑了。
何嬤嬤得知後又急又氣，匆匆收拾了包袱，天黑後夥同幾個僕婦趁亂開溜。現在回想起來，得虧她跑得快啊！雖說是奉命行事，柴少主若知道了，還不將她這把老骨頭給活拆了？
暫且回去躲躲吧！想那柴少主並不是個專情長情之人，才納苑氏沒多久就納了代氏，以後說不定還會納王氏李氏，頂多三五月就把苑氏拋到腦後去了。到那時，她再跟着縣主回來。
何嬤嬤正打算着躲一時風平浪靜，忽地騾車顛了顛，從後方傳來噠噠的馬蹄聲。聽聲音還不是一兩匹馬，而是……
車上的僕婦們抓緊了車轅，驚恐的望着一隊騎兵朝她們這邊奔來，遇到車馬就會停下來盤查一番。眼看着就要追上她們了，何嬤嬤當機立斷，挎緊了自己的包袱，跳下車，貓着腰鑽進了路旁的林子裏。其他僕婦只幹瞪着眼瞧着，並不敢動。
有個騎兵不經意間看到了這一幕，指着前方衝頭目大喊：“校尉！那有個婆子要跑！”
衆騎兵放眼望過去，校尉命手下圍住騾車，而後帶人策馬去追。片刻的功夫，就將何嬤嬤逮住了。也不聽她嚎哭詰問，冷酷的校尉展開一疊畫像，一張張比對，這婆子牛高馬大，脣上有顆黑痦子，十分好認。
何嬤嬤被綁了雙手拖了回來，扔在僕婦堆裏，年輕僕婦咬牙切齒的怒罵道：“賊婆子！你跑甚跑？害的咱們都暴露！”而後朝校尉連連磕頭，指着何嬤嬤說道，“就是這婆子害死了柴少主的小夫人，是她，就是她！她們都能作證！”
其他僕婦聞言都點頭說是。
“兵爺高擡貴手放了我們吧？我們不過是幹粗活的下人，平時連小夫人的面都未見過，小夫人的死與我們無關吶！”年輕僕婦哭道。
校尉冷冷瞥了眼她們，揮手讓全部帶走。
柴家軍鐵騎出動，圍追堵截，很快將那些私自逃跑的下人逮了回來。蕭如詩並陳大嬤嬤姑侄倆輕車簡從倒是跑得飛快，且她名義上還是柴家少夫人，一路上未遇阻攔，得以順利返回涼州。瓜州之後發生的事她尚未得到消息，還抱着過段時日重返瓜州做回她的柴家少夫人的幻想。
幾日後，柴少主命人送了個箱子給蕭如詩，說是她落在了柴家的東西。她的東西都還留在柴家，怎麼單單把這個東西給她送了過來？這到底是什麼？不僅蕭如詩好奇，王府的人都好奇。
這幾日愁白了頭的武威王讓管事將箱子打開，竄出一股子腥味，衆人伸長了脖子往裏看，見是暗黃色的一團疊放着，好似鹿皮一般。管事屏住呼吸，將之抖散開來，卻都成了個人性，有胳膊有腿還有臉！
頓時，驚呼聲尖叫聲響徹廳堂。管事將人皮丟開，連蹦帶跳的退避到一旁，武威王跌坐在椅子裏，王妃劉氏兩眼一翻昏了過去，側妃盧氏抓着蕭如畫連連後退，就連蕭尋賢蕭敬法兄弟倆也被駭得呆若木雞，惟有蕭如詩，反而走上前兩步，盯着地上那張完整的人皮，嘴巴張了張，喉嚨裏擠出幾個字來。
何，何嬤嬤……