梅香剛要對若初下跪施禮，她便倦懶擺手，“不用了，你帶走吧。”
李忠笑笑，“姑娘要不喜歡，府中新來了一批，要不姑娘親自去選一個來？”
“多謝李管家費心。只是，我身份卑賤，不配讓別人服侍？”
李忠不改笑顏，“姑娘何必跟殿下置氣，之前的事都是誤會啊。”
“我怎麼敢跟殿下置氣，只不過是我惹怒殿下，以後的日子恐怕不會好過。自己尚且朝不保夕，何必拖累別人跟我一起受罪。”
梅香聽聞，忙下跪磕頭，“姑娘，梅香不怕喫苦，只求姑娘留下我。梅香定會盡心盡力侍奉姑娘。”
若初心生厭惡，“哪有人自討苦喫的，你這又是何必。”
梅香又磕頭回話，“梅香不怕喫苦。梅香只知道，李管家既然把梅香指給了姑娘，姑娘就是梅香的主子，不管主子地位高低，脾氣好壞，梅香都會把命交給姑娘，還請姑娘收下我。”
若初頭疼地揉了揉睏倦的腦袋，“你的命是你自己的，不是我的。你惜好自己的命，最好不要招惹我，我不需要。”
梅香堅定地再次磕頭，“還請姑娘收下我，求姑娘不要趕我走。”
若初實在懶得在這件事上多做糾纏，“罷了，你一定要留下，就隨你吧。”
梅香欣喜磕頭，“謝姑娘恩典。”
李忠滿意地點點頭，“那老奴就不打攪姑娘靜養了，先行告退。”
李忠走後，梅香喜滋滋地站起來，又是斟茶倒水，又是焚香安眠，確實樂在其中。有時候見若初神思倦怠，她還會嘗試說一些笑話逗主子開心，可若初統統回之以冷漠。
時間久了，她便知趣兒地閉上嘴巴，只安心在若初需要的時候把事情做好，倒也算乖巧。
陳王有時會差人喚若初一起用膳，或者撫琴安眠，若初全以各種理由，拒不相見。
陳王有時也會親自送來一些脂粉釵環、綾羅綢緞哄她開心，若初也懶得搭理。
時間一久，陳王便有些不耐煩，“你差不多行了！還要跟我任性到什麼時候！”
若初漠然跪下，“若初自知粗苯，不配侍奉殿下。殿下若無意殺我，便請放我還鄉！”
他憤然掀翻禮品，惱火怒斥，“你做夢！進了王府，你的命就不由你自己！”
“我心不在此，你強留我有何用？”
“你不要挑戰本王的耐心！本王對你已經夠寬容了！”
“若初無意惹殿下生氣，只是不會違背本心，對你強顏歡笑。”
“你！”陳王指着她半晌無語，只能自找臺階，窩火而去，“你自己好好想想吧！”
梅香小心地扶起若初，也不敢多言，只沉靜地侍奉在一邊。
幾天後的夜晚，若初正和燈看書，陳王忽然醉醺醺地踹開房門，衝梅香呵斥，“滾出去！”
梅香不敢多言，慌忙掩門出去。
他醉態橫生，步履搖晃，眼角迷濛，直逼若初而來，不及她起身躲避，已經將她過肩抗起，粗暴丟到榻上，撲倒摁住她掙扎的軀體，“自從上次圍獵，你躲了我都三個多月了，還要躲到什麼時候？你是我的女人，一輩子都是，哪兒都別想去！”
陳王受驚摸了摸自己發癢的臉頰，“你做了什麼？”
“殿下自重，不是什麼毒藥，只要一刻鐘之內用酒清洗，飲下大量的茶水，便會無事。否則，不禁今晚奇癢難忍，明日還會面部浮腫，不能見人！”
“你！”他氣急敗壞地衝她大吼，“你好大的膽子！”
“殿下，時間不多，請殿下儘快拿酒清洗。”
“哼，”他摔門而去，“豈有此理！”
陳王走後，梅香這才怯生生地走進來，“姑娘，沒事吧。”
若初並沒有搭理她，只安穩坐下，“梅香，你現在後悔還來得及。否則待會兒，你恐怕要跟我一塊喫苦頭了。”
梅香面有驚慌，卻很快鎮定決心說，“梅香不怕！”
果然，不到一盞茶，李忠帶人敲開了若初的門，“姑娘，殿下有令，你私配毒藥，謀害殿下，不能在住這兒，請姑娘馬上收拾一下，滾去柴房！”
梅香大驚，“柴房，現在外面那麼冷，姑娘身子弱，李管家能不能通融一下。”
李忠面露糾結與不忍，片刻下定決心，“殿下的命令，我們只能執行，請姑娘馬上走！”
若初無所謂地站起來，隻身走出了這間已經住了快大半年的紫雲齋，毫無半分留戀。
梅香見她如此決絕，便也隨意收拾了一些衣服和貼身物品，一起到了陰冷晦暗的柴房。
正值寒冬，北風陰冷呼嘯在四面透風的柴房，不一會兒若初就凍得手腳冰冷，戰慄連連。
梅香收拾打掃了很久，方纔鋪出一個稍微乾淨的牀榻，小手也凍得不停揉搓，哆嗦不止。
若初不禁心生不忍：她自己是自討苦喫，可憐這個小女孩，好像真的天真的什麼都不懂，都這個時候還如此盡心照顧，實在不能害她。
梅香收拾完畢，哆嗦着手過來，“姑娘，已經收拾好了。夜深了，姑娘早點休息吧。李管家說，明天我們還得起早劈柴挑水。”
若初漠然坐在牀前，見她還要幫自己脫鞋，忽然狠心踢開她，“你走吧。做到這一步，你已經仁至義盡了。得罪陳王的是我，你實在沒必要跟着在這兒受凍。”
梅香聲淚俱下，“姑娘千萬不要趕我走，我求求姑娘，不要趕我走。”
若初心痛不忍，“你這又是何苦呢？我也奴婢一個，沒有比你高貴多少。你值得更好的主子疼惜你，而不是我。”
“姑娘，就算姑娘被罰到柴房，姑娘也是梅香的主子。梅香別的道理不懂，卻只知道，一輩子只能跟一個主子，倘若生出二心，絕對不得好死！”
這丫頭是真死心眼，還是別有目的，若初不清楚，可她決心離開陳王府，也絕對不允許身邊再出第二個芸香，不禁疾言厲色，“可我不要你！你原本就是李忠硬塞給我，我現在這樣的處境，一看到你我就心煩。你給我滾出去！”
梅香嚇得淚光點點，見若初盛怒不消，只能暗暗退出柴房。
這丫頭終於走了，若初掐了掐僵硬的四肢，癱倒在牀，暗暗給自己打氣：張若初，絕對不能放棄。堅持一下，你一定可以重獲自由！
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