“他真的，這麼說嗎？”
靜雨認真地點點頭。
若初心感慰藉，“有你照顧他，我也放心。你們都快點好起來吧。”
靜雨羞澀地低下頭。
若初令小紅好生照看靜雨，端着桂花釀羹走進元僖的書房，他正聚精會神地作畫。
若初放下羹湯，靜靜地坐在一邊看着他出神，竟有一絲不真實的夢幻感覺：他曾是一個操弄人心，懷疑一切的無情皇子，現在卻在努力地相信她，對她百依百順，呵護備至。這是她之前做夢都想不到的，歲月靜好，也許就是如此。
若初有時候也會爲自己隱瞞他偷偷習武心有愧疚，可是，一旦他真的成爲太子，成爲帝王，或許根本不用等到那一天，就對她厭棄了。
司馬相如與卓文君，即便廝守一生，也有訣別詩和白頭吟流傳於世。若初不能將所有的砝碼都壓在他的深情上，一旦賭輸，她與弟弟都不能保全。
不知過了多久，元僖終於放下畫筆，隨手端起桂花羹。
若初走到身邊，這才發現是一幅白雪紅梅的美人圖：胭脂一般的梅花傲嬌枝頭，樹下美人昂首折梅，花瓣摻雜着碎玉點綴在她的髮髻披風上，美麗不可方物。
“二郎，這是？”
元僖放下羹湯，小心將畫作攤在她眼前，“那年冬天，我看到你帶着梅香去折梅。便如這畫中一般，清冷盎然，那情景美的，讓我不敢打攪。現在，你終於回到我身邊，我一直想着，等到臘月，牽着你的手，陪你賞雪折梅，描眉作畫。而你會爲我煮茶煎雪，撫琴舞劍。我們就這樣，放下俗事，長相廝守，那該多好。可是，過去的一年，不知怎麼的，明明你就在我身邊，明明我們夫妻和睦，怎麼偏偏沒有這樣的時光。”
若初心有感懷，撫住他的肩，“也許，我們都被那些俗事牽絆，不得空閒吧。”她忽然自責地把頭埋入他的懷中，“是我不好，我……”
他輕輕抿住她的面頰，“別說話，你看，下雪了。”
若初擡頭，卻見漫天的雪片，紛紛揚揚，如花如棉，如幻如夢。
年關已過，嚴寒還不曾退去分毫，此時漫天風華，飄揚綻放，與他執手相看，令她在無盡的幸福中溢出層層淚花。
元僖生怕她受涼，以身披風將她緊緊包裹。
如果，一切都在這裏戛然而止，該多好。
可是，該來的依舊擋不住。
北伐結束後，太宗罰了一批，砍了一批，也恩賞了一批，唯對獨若塵只有幾句不鹹不淡的讚賞和幾兩不多不少的金銀。至於升遷上位，太宗絕口不提。
這事若塵倒不放在心上，可元僖心裏鬱悶，“若塵年輕是年輕，可恩賞也不該如此寒磣，天波府那邊都對他感激不盡，父皇怎能裝作看不見。難道因爲他是你弟弟？”
若初心中不在意，面上無波瀾，“無所謂了，此次北伐，那麼多將士客死異鄉，若塵能活着回來，我已經很滿足了。”
元僖摟着她的肩膀，“也就你們姐弟心寬，換做旁人指不定多少牢騷。”
若初笑笑，“你也別拿他當我弟弟，跟別人一視同仁吧。”
元僖低頭不語。
次日，元僖從宮中出來，便風塵僕僕地找若塵，“若塵，北伐結束，你接下來有何打算？”
若塵想也不想就脫口而出，“楊業將軍爲國捐軀，我想做他還沒做完的事，繼續留在楊家軍，爲我大宋鎮守邊關。”
元僖氣不打一處來，“就這樣？”
“對啊。”
朽木不可雕也，元僖摩挲着手中的茶碗順口否決，“不行！”
“爲什麼？”
元僖微沉口氣，“若塵，戰場你也上了，兇險你也歷了，戰功你也有了，夠了。雖說同是爲國爲民，文官武將卻各有不同。我大宋尚文不尚武，這次你歷經生死，也沒混到一點高官厚祿，可見從軍這條路不好走。你如果想仕途平順，光耀門楣，就應該好好讀書，參加一年後的春闈會試。如果有幸上榜，必得朝廷重用。”
若塵心有所想，搖搖頭，“我不需要仕途平順，光耀門楣，我只想做自己想做的事。”
“這與你想做的並不矛盾。你不想靠本王的庇護出仕做官，我可以隨你。但你如果想得到朝廷重視，完成你保家衛國的大志，科舉是最直接最公平的出仕方式。此次北伐失利，朝廷短期內不會有大的戰事。你可以趁這段時間讀書趕考，向別人證明你是一個文武雙全的人，不但有靠自己拼殺出來的戰功，更有累世才華。若塵，只有這樣，你得到的提拔和重用，纔不會被別人戳脊梁骨，也能助你做更多自己想做的事。”
若塵心下理解他的用心，卻不以爲意，“我自己上戰場，自願鎮守邊關，別人有什麼脊樑骨可戳。殿下此舉，莫不是因爲長姐？長姐說過，她支持我的決定的。殿下，您……”
他沒再繼續說下去，可明顯已經懷疑元僖想拉自己趟奪嫡的渾水了。
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