正因爲赴日之行兇險萬分，李鴻章才採取了兩個方案，第一個向光緒申請保護，調來塔塔拉虎和井上崑山；第二個便是想辦法不去日本。
爲了不去日本，李鴻章先是以身體不適爲由，被駁回之後又說很多事情沒有辦，暫時離不開，結果又被慈禧駁回。三番五次之後，慈禧已經怒了，他纔不得不決定前往日本和談。幾個星期以後，他不得已帶着兒子李經方以及塔塔拉虎、井上崑山、幾個外國人，以及各級文武官員一百多人，踏上了東去日本的客船。
“看哪，那個就是李鴻章，這要去日本和談去了”有人說道。李鴻章遠遠地聽到，心中暗自無奈，因爲此行乃是絕密，卻不想還是傳了出去，以至於一上船便被認了出來。看來井上崑山說的內奸，還真的可能存在
“唉，日本人打得這麼狠，李大人這是去討好示弱去嘍”有人說道，“這種法子之前不總是奏效麼”李鴻章聽了心裏一嘆，暗道“由此看來，我這漢奸之名是躲不掉了”
在衆官圍繞下，李鴻章來到了高檔船艙裏，只是躺了會便感覺憋悶，於是領着塔塔拉虎和井上崑山來到了甲板上。三人一排站在那兒，耳邊是海鷗的鳴叫，眼前是滾滾的海水，倒是一副開闊景色。再說李鴻章看着海濤滾滾，天海一色，不時地長吁短嘆。如果不考慮此去乃是議和，單看此景應有“水何澹澹山島竦峙”之感。此刻，就算不是議和而是遊玩，李鴻章也是面色不佳不知什麼原因，這次暈船暈得十分厲害。
他走之前和光緒就是否割地進行了溝通，他知道光緒和慈禧也是反對割地，因爲割地就意味着賣國，這個罪名誰也承擔不起。不過，恭親王奕欣倒是贊成割地，他認爲不割地就意味着和日本政府唱對臺戲，日本人得不到滿足勢必再度攻打中國。
李鴻章爲了實現多賠款而不割地的目的，走訪了多個外國駐華使館，只可惜所有的大使都是不置可否，並不明着表態支持中國。李鴻章感覺到了從未有的壓力，故此對兒子李經方說，自己這輩子到死都要揹着“賣國賊”的罵名。
塔塔拉虎看到李鴻章面色陰沉，便上前說道“中堂大人，此去日本您擔子實在太重，卑職知道您擔心什麼千古功罪任後人評說，大人不必如此爲難自己”
李鴻章聽了收回視線，嘆口氣道“老朽一直想幫助愛新覺羅氏根除弊病，通過洋務運動來實現師夷長技以制夷的目的，只可惜啊，最終也是功敗垂成，老夫之痛他人無法體會”說到這裏，他拍了拍塔塔拉虎的肩膀，“中國之未來，還有賴於你們這一代。我們最終要淡出歷史舞臺，你們總要成爲主角，通過你們的努力，讓我大中華五千年之歷史更加絢爛。只可惜，我老矣，恐怕看不到這一天了”說完又呆呆地望着天海交接處。
塔塔拉虎聽了也是感慨良多，他之前聽人說李鴻章如何如何，而現在看眼前頭髮花白的老者，才知道那些嚼舌根子的人是多麼可惡因爲能者多勞，多勞就意味着多犯過錯，有過錯自然要捱罵。反觀現在的現實生活，一個小小單位也是如此，最後老闆賞識的不一定是能者，反而是那些會說話的人。
而與塔塔拉虎不同，此時此刻的井上崑山抱着鋼刀，覷眯着雙眼，他被那奔流的海水吸引，不自覺地想到了孔子的話逝者如斯夫，不捨晝夜。想到光陰，他不由自主地想到了那逝去的年華。遙想當年，他跟師父學習刀法，每日都承受着超負荷的鍛鍊強度。他的恩師，也是他的叔父，戚井刀法的正宗傳人。他對井上崑山寄予了厚望，所以，對他的要求是前所未有的嚴格。但是他沒有任何埋怨，因爲他知道以後自己要靠這把刀活命，甚至於保護井上家族。年少的諸般回憶，能讓他感覺到溫馨的，也就是遇到了梅子。
那是井上崑山學藝下山後第一次殺人。當時，他來到了東京最富盛名的一個歌舞姬廳，當時梅子畫着“唐代桃紅妝”，爲一些富家子弟獻歌。
“唉，妞兒給我唱個好聽的，聽說中國有個十八摸，你就來個類似的”那富家少爺喝着酒，指着梅子赤裸裸的調侃。
“公子，我不會唱那些豔歌，我只會古典的歌子”梅子鞠躬行禮說道。
“八嘎”少爺身旁的管家人物怒了，他走上前啪嚓就給梅子一嘴巴，“你知道坐在你面前的人是誰嗎，誰讓你這麼說話的讓你唱你就唱，不會唱就用身體補償。錢，我們有的是”說着，管家掏出了一大把的錢，隨手一揚，頓時整個歌舞姬廳熱鬧起來，歌舞伎女們搶成了一團。
嘎嘎嘎，管家大笑起來，那公子也跟着打起了口哨。“好個自尊，好個歌姬”公子陰着臉，咂吧幾下嘴，“我今天就買下這裏，而你立刻給我滾對了，提起我的名字，沒有任何一個歌舞姬廳敢收留你，我看你的自尊到底有多值錢”
其他隨從聽了這話紛紛仰頭大笑，而歌舞姬廳的老闆聽到風聲來到了近前，原本他還想震懾一下這個起鬨的傢伙，可是此刻卻換上一副巴結的嘴臉，給公子敬上了英國進口的雪茄，口中說道“我說公子，您不要生氣，不就是一個歌舞伎麼，至於這樣麼。”
“你是這裏的老闆”公子接過雪茄，不過卻將其扔在了腳下，用錚亮的皮鞋碾了碾，對管家道“還看什麼，動手”
管家聽了猶如掙脫了繩子的野狗，對隨從一擺手說道“砸”
話音未落，這些隨從操起凳子一頓猛砸，沒有一刻鐘，這個歌舞姬廳破爛不堪，客人也都跑得一個不剩。當然，在歌舞姬廳的東南角落，井上崑山還在悠閒地品着酒。
哈哈哈，這些人做完惡事，看到人們都嚇跑了，不由得大笑起來。當公子看到悠閒自得的井上崑山時，他頓時僵住了，他指着他對隨從們說道“呃，還有人，你們難道都瞎了嗎”
上，管家大喊一聲，他知道這年輕人不是等閒之輩，立刻領着隨從撲了上去，他手中的短刀發出寒光，嗤地一聲直奔井上崑山的咽喉。
撲哧，管家和井上崑山都身體一挺，幾秒鐘後管家仰面栽倒，血噴濺而出，公子看去只見那脖子被砍斷了一半，可是，剛纔他根本沒有看到井上崑山出招
“殺”隨從們都是浪人出身，也就是底層的武士，都受過武士道的教育，自然不會怕了井上崑山，此刻紛紛撲身而上，一片刀影頓時纏住了井上崑山。
“刀，心之延展；心，刀之根莖。心刀結合，如心使刀，所到之處悉皆血濺五步”井上崑山腦中出現了師父的話，立刻心隨意轉，刷拉拉一轉身體，刀鋒劃過之後，響起斷刀叮噹落地的聲音。公子此刻劇烈顫抖，因爲他看到了井上崑山刀鋒劃過，那些隨從一個個仰面栽倒，十數個血練猶如先後噴發的煙花，不過沒有悽美的煙火只有殷虹可怖鮮血。
“你是誰”公子雙眼瞪圓，褲襠已經溼透，一股子騷臭味充滿了這個歌舞姬廳。
“報仇的人”井上崑山說着，腳尖點地猶如鬼魅飄到了公子的面前。
“你不要過來，否則我”公子的話還沒說完，只覺得自己咽喉一涼，摸到懷裏的手也耷拉下來，撲騰一聲他仰面栽倒，一把短槍掉了出來，砸在地上發出啪嚓一聲。
“哼，蠢貨，難道不知道近距離的時候，刀比槍快”井上崑山一腳踹飛公子的屍體，上前拉住梅子的手揚長而去，留下老闆和歌舞伎們在那呆若木雞。等到他和梅子沒了影子，這些人才失聲尖叫起來，同時，官方纔來了人。只可惜，公子的家族宿老花了大量的金錢，仍是沒有找到井上崑山和梅子。
在之後的日子裏，梅子和井上崑山四處爲家，經歷過數十次的驚險刺殺，可是梅子始終對井上崑山不離不棄，沒有一點兒怨言，直到他們成婚。
井上崑山收回思緒，他對塔塔拉虎說道“自從上次回北海道接我妻子，如今也是有將近兩年沒有回日本了。正所謂近鄉情怯，我此刻心情比較複雜，畢竟日本是我的祖國，要是說沒有一點愛那絕對是不可能的。但是，看到這樣的一個兇殘的國度，爲了自己的生存而掠奪他國百姓的生命，我又感覺沉重，爲自己是日本人而感覺羞愧”
“說得好”恭親王走了過來，挨着他們站在那裏，看着天色讚歎井上崑山的話。“其實，我們只說日本人如何兇惡，卻忽略了自己太過善良”恭親王繼續說道，“如果我大清經濟繁榮軍隊強大，別說日本人，就是再兇惡的種族，也不敢侵犯我們。大清就好比體弱且到了大限的老嫗，唉，恐怕吃了靈丹妙藥，也難以起死回生嘍”大清遺寶之百年風雲