只要有趙小玲子在的場合就不會冷場，黃燦聽着他倆有來有往地問答，正好解自己身體的氣虛氣短。她打開保溫桶，最上面一層是玲子媽的拿手菜蓮花血鴨和一份素菜，底下桶裏是滿滿的墨魚筒骨湯，外加兩飯盒米飯。黃燦感激地扭頭，趙小玲子和她眼神對上，安慰性地展笑外加擡擡下巴，表示一切盡在不言中，一轉頭還接上黃父的話茬一點兒沒耽誤。
喫罷飯，黃燦起身要去洗把餐具，被趙小玲子強拉胳膊制止，她利索地把餐具疊好塞回布袋，說聲下午還要上班跟黃老爺子告了別。黃燦送她到電梯口，聽說隔天再送骨頭湯來，便把父親患癌和呆會兒轉腫瘤科的事簡單說了。趙小玲子嚇了一跳，她也沒經歷過這種事，第一反應就是黃燦可真遭罪。她想，與其勸些無用廢話，不如能幫一點是一點，馬上決定先搭把手幫老爺子轉了病房再走。
黃燦讓她在外面先等着，自己單獨和父親談談。她用盡量和緩的語氣向父親陳述了詹醫生的話，心裏的弦拉成了脆硬的鋼絲，十分小心地觀察着他的神情，一再勸慰和強調，抗癌最重要的因素莫過於保持健康樂觀的心態。
黃父原本已心裏有數，卻仍是被噩耗打擊得佝僂着身體劇烈咳嗽起來，一張如核桃般佈滿溝壑的老臉痛苦地扭曲着，沉默良久。他的一生無論榮辱喜樂，終究燒到了蠟炬的盡頭，可女兒怎麼辦做父親的永遠覺得女兒長不大，所以家外的風風雨雨，他都用母雞護小雞的姿勢，恨不能全擋在外頭，好讓女兒兩耳不聞窗外事，一心只讀聖賢書。然而到頭來似乎所有的風雨都出自本家，他這個做父親的難辭其咎啊。他早就對自己恐將年邁患病，對女兒造成的不利影響擔憂已久，事到臨頭卻仍感措手不及，即便想爲女兒打算些什麼，恐怕也爲時已晚。
“保持心態麼，說時容易做時難吶。燦燦，聽你的，現在就搬吧。唉，萬般皆是命，半點不由人噢”黃父說罷，抖聲長嘆。
黃燦對於父親答應得如此爽快，一反常態地鎮定，感到有些喫驚。又見他臉色縱然沮喪愁苦，卻隱隱顯現出某種強悍的意志力。倔強的品性此刻發揮了正向能量。也許，父親比她更坦然地接受了自己生命的終點，而黃燦自己卻寧肯自欺欺人，能躲一分鐘是一分鐘，她不敢面對現實，只能在心裏一遍又一遍給自己打氣：會好的，一切都會好起來的。
黃燦不再多說話，跑去醫務室借了輪椅，趙小玲子收拾了住院雜物，同病房的兩位家屬看她們拿不過來，主動幫忙。電梯上家屬還直向黃父誇讚，有這樣一個孝順女兒福氣。等到十一樓電梯門打開，瞧見“腫瘤科”幾個字，倆人都同情地交換了一下眼色，打量這一老一少，再找不出合適的話題。
許多思正在辦公室忙碌，每逢年底工商稅務從基層到幹部都得加班加點，領導還給她加了個活兒，爲省市工商系統迎接2008年北京奧運會的大型晚會擔任主持人，所以一週有一大半的業餘時間她都在想串詞、改稿和排練。接到趙小玲子的電話，她當即讓玲子約定閆慧，趁明晚下班後她得空一齊去醫院探視黃父。
許多思晚上下班回家，許母已做好豐盛飯菜，一家三口圍桌一邊喫飯一邊聊天。許父詢問了許多思當日的工作狀況，囑咐她除本職工作外要多重視奧運晚會的主持工作，屆時許多省市領導都會到場，是一個爭取印象分的大好機會。
許父示意她看客廳茶几上擺放着的一隻錦盒：“你大伯又託人從景德鎮帶來一隻省級高工的花瓶，你春節拜年時給你們一把手家送去。我們現在無事先埋伏筆，比臨時燒香拜佛強，有人情味，將來你升正職就好說話了。雖說這回的禮比不得上回重，但現在這類東西越來越搶手不好搞，無論是大師的工作室還是藏家的藏館都門庭若市，大把從全國來的商賈名流排隊等着付錢呢。這全靠你大伯的關係，才能直接在高工工作室用這個友情價拿到貨。”
許多思扒拉飯菜點了點頭，聽從父母安排。
上一次大伯爲她的升職籌謀送禮，親自帶了只景德鎮“大師瓷”到家。以她的藝術品鑑賞力着實看不出那東西好賴，而且貴得要死。她也懷疑單位領導是否能搞懂這高雅藝術
她虛心向大伯請教：“大伯，我知道您心裏一定是有十足的把握，確定這禮肯定送得出去，對方肯接手這份禮，就是願意替我們家出力，事情十有成功。但說到送禮，難道講究的不是投其所好嗎萬一領導不愛這些瓷瓶瓦罐、書法繪畫什麼的，豈不是喫力不討好，花錢還誤事我們送現金或者明碼標價的東西豈不更好”
大伯在家裏不比在外謹慎和官腔，也認爲侄女在體制官場上的稚嫩需要打磨，對她好一番循循善誘。許多思這才又學習到什麼是“送禮的藝術”，什麼叫“雅賄”。收禮者本身對藝術不藝術這件事毫無興趣根本不重要，重要的是他知道這些藝術品的市場價和變現途徑。
從讀書選專業到進工商局，再到年紀輕輕升上副科，父母還有大伯替許多思一路精心鋪陳，她也在工作中努力表現搞好上下級關係，仕途開局可謂順風順水羨煞旁人。如今同學聚會她常享受衆星捧月的待遇，自感在各方面比之別人都遙遙領先。