劍鋒與雪光映襯出攝人心魄的慘白與悽愴。
眼前這幅場景只能確認一件事六劍客已悉數身遭不測。
歐陽乘風一言不發，伸手去背後抽出巨闕，自腰間取下拭劍短巾，將這柄絕世名劍反覆擦拭，三尺劍光宛如一道亮銀瀑布，屈指彈在劍脊發出叮咚流泉之聲。一步、兩步、三步，歐陽乘風走向六劍，雙眸如同山中飛雪一般澄澈透亮。
反手推劍，劍光掠過。
電光火石之間，歐陽乘風的左邊臉頰處多了一條血痕。鮮血浸潤劍尖，也染紅了地上雪。他旋即單膝跪倒，手中巨闕插入蒼茫雪地中，低聲呢喃着彷彿在與那六劍傾訴，聲音隨風飄去。不知那消散於風雪中的六位劍客能聽到嗎
看到這一幕，喬嶽蒼驀然心中一痛。
他身居萬人之上，縱橫江湖數十年，已經很久沒有過心痛的感覺了。
可他更是歐陽乘風的朋友。
歐陽乘風生性高傲，朋友極少，屈指算來只有六劍客與喬嶽蒼這寥寥七人而已；但他也極重情義，認定的事情便不會更改。如今六劍客盡歿於摩崖嶺，且兇手神鬼莫測下落不明，這對於歐陽乘風來說無疑是一個慘痛卻不得不面對的現實。
“我會找出那些兇手的。”喬嶽蒼從牙縫裏蹦出這九個字，便不再多說。
這是一句承諾，一句來自天下第一勢力掌舵人的承諾，一諾千金。江湖中人若能得到喬嶽蒼的承諾，大概無人不會心花怒放。
陳亢卻在思索着現在也只有他可以如積雪覆蓋的山岩般冷靜。可任憑無數種可能性被一一排除，無數個名字從腦海中飛速掠過，他始終找不到那個答案。
兇手，究竟是誰
夜幕已經降臨，璀璨的羣星與蒼白的積雪交相輝映，把山頂鋪張地如同白晝。歐陽乘風跪地許久，起身時眼神中已少了一分困惑，多了一分堅定。手腕翻動，巨闕入鞘。他探手從雪地中抽出那柄照膽劍。
照膽劍長三尺八寸，重十四斤六兩，有“劍中鐵錘”之稱，乃是“展翅金雕”蔚赤玄的佩劍。
歐陽乘風沒有停手，他又依次抽出疊浪、雪廬、赤霄三劍。
陳亢彷彿突然明白了什麼，突然說道：“前輩，這劍收不得”
“這劍我當然收不得。”歐陽乘風嘴上說着，可又伸手抽出了承影劍。
“兇手之所以將此六劍畢集於此，必是爲了引前輩上鉤，而六位劍客身殞之事不日便會流傳於江湖，若前輩收走六劍，江湖中難免以小人之心度君子之腹，誣傳前輩是那殺人奪劍之兇手。雖說前輩身直影端、堂堂正正，可天下人洶洶之口又該如何抵擋”
“你說的很對，但劍客立於世當有所爲，有所不爲。”歐陽乘風抽出了最後的斷水劍，雙手持六劍，雙眼亮如夜空燦爛的星辰，“劍即生命，亦是尊嚴。我的朋友已經失去了生命，我不能再讓他們的尊嚴曝露於荒野。至於那些無端口舌，由他去罷，吾何懼哉”
山風明明很冷，陳亢卻突然覺得血液很熱。
他向後退半步，深施一禮，隨即說道：“晚輩謹受教。”
喬嶽蒼在一旁望向四周，他望見峯頂矗立的涼亭，望見亭中已被積雪覆蓋的石桌石椅，望見遠處這片天地除去無盡蒼白，便再無別的色彩。似乎如今的局勢也正如這天地，蒼白、混沌以及冰冷。
“不知這山中可會留有什麼蛛絲馬跡”喬嶽蒼問道，口中呵出的白氣轉瞬間成了霜。
“很難。”歐陽乘風面色頗爲沉重，“這次的對手行事滴水不漏，下手詭祕果決，想讓他們留下破綻只怕極爲不易。”
“前輩已有判斷”
“這判斷不難得出，卻終歸沒什麼用處，只會徒增心焦罷了。”歐陽乘風說道，如今他暗我明，確是毫無頭緒可尋。
“是了，不過此處風緊雪疾，並非講話之所，我們不如先回紫禁城再做計議”喬嶽蒼說道。夜色正濃，星光燦爛，摩崖嶺的夜景固然有清澈靜謐之美，但也確實高處不勝寒。除了清冷如蓮的殷雪狐，江湖中只怕無人願在此處多停片刻。
“也好，你們隨我來罷。”歐陽乘風略作遲疑，便向深山走去，“上山須用輕功，下山卻是不必，這山後有一處懸梯，只有七劍客知曉這處祕密，如今卻已無隱瞞的必要了。”
沿山路下山，自然要比借鉤爪攀緣穩且快得多。
纔剛過子夜，三人便已回到山下。道旁四匹白馬或低頭啃青，或昂首踏步；車板上闞無言依舊穩坐如松，斧刃冷厲如同天邊秋月。這一白一黑，一動一靜倒顯得有幾分相映成趣。
三人先後躍入駟車，歐陽乘風便當先說道：“快拿酒來。”
陳亢取出酒罈，重新摘去封頭，這次他沒有再拿出琉璃樽，而是換了三隻黃泥海碗，嫣紅的酒液如鮮血般刺目。酒未醉人，人已自醉。歐陽乘風未等三人碰碗，便一仰脖先乾爲敬，平日裏飲酒如狂、千杯不醉的“萬劍歸宗”，此時卻被一碗赤梅酒浸紅了臉頰。
陳亢與喬嶽蒼相顧無言，也只得一同飲下碗中烈酒。
歐陽乘風飲下這碗酒，隨即雙目炯炯地望着陳亢，說道：“玄野，借你的山川圖一用。”
陳亢不敢怠慢，連忙取出那幅“山川疆域圖”，並將棋子一一擺好。歐陽乘風俯首端詳片刻，說道：“如我們先前所料，天下九大勢力皆無行兇之嫌疑。”
“不錯。”
“天下當然也不會有第十大勢力。”
“天下勢力萬千，論力量卻只有九大勢力足以並稱。”陳亢應道。
“獨行遊俠亦有千萬，其中手段高強者也不在少數，會不會是他們當中的某幾位所爲”
這次喬嶽蒼思索了片刻，方纔說道：“不會，江湖中能勝過七劍者本就不多，這不是幾個人、十幾人就能做成的事情。”
車廂中一陣難熬的寂靜。七劍客成名已有十餘年，即使除去最強的歐陽乘風，其餘六人也都絕非善於之輩，想在無聲無息間殺死他們，這世間無人可以做到。難道兇手是鬼非人
陳亢見狀，連忙擡手斟滿第二碗烈酒，笑道：“二位前輩稍安勿躁，兇手既然能做成此事，又豈會輕易露出馬腳。”喬嶽蒼與歐陽乘風接過海碗，卻都無心飲酒。陳亢不由得苦笑着搖了搖頭，自顧自飲下一口，酒液順着嘴角滑落，滴在身前那幅“山川疆域圖”上。