黃昏時分，劉家客棧里人滿爲患。
今天是戲班子在客棧唱的最後一齣戲，明天他們會搬到更大的酒樓。
小小的劉家客棧已經容不下戲班子了，尤其在學會了新戲碼之後，整個戲班子從上到下信心十足，定能借着這出牧妖人在皇城裏贏得更大的名聲，賺到更多的銀子。
由於是最後一場，劉家客棧拋出了最貴的門票，並且設有站票。
想要聽戲，最低一兩銀子一位。
靠牆的角落裏，站着一個抱着刀的男人，臉上有幾道刀疤，模樣看起來很兇。
男人的周圍空着兩步遠的空場，也不知是聽客們嫌棄距離戲臺太遠，還是因爲這人模樣兇惡而刻意的避開。
抱刀的男人剛剛入住劉家客棧，沒想到還有大戲可看，他先是無精打采的看着熱鬧，當聽到二斬旱魃女的時候，他的目光立刻變得興致勃勃。
擠過人羣，找到班主，問清了戲碼的由來之後，男人抱着刀走出客棧，來到極王府。
站在府門前，擡頭看着灰濛濛的牌匾，男人無聲的笑了笑。
噹噹噹。
謝鼎聽到了敲門聲。
他正縮在門房裏美滋滋的數銀子，被敲門聲嚇了一跳。
還以爲是王爺回來了，剛開門發現門外站着個刀疤臉，懷裏抱着一柄刀，好像生怕別人不知道他是刀客一樣。
“你哪位？”
“極王，可在府上。”
“王爺出去了……你怎麼知道王爺回來了？”
謝鼎一驚，看看左右沒人，急忙將對方拽了進來，然後關上府門。
王爺剛回來就有人找上門，這說明什麼？
說明這傢伙絕對是自己人吶！
謝鼎上下打量對方一番，越看越像護院頭子，於是嘿嘿笑道：“你來得太晚，王爺都出去大半天了，看到門口的血跡沒有，咱家王爺把駙馬爺給宰嘍！當街那麼一刀，看得我這個解恨吶。”
“王爺還是那麼隨心所欲，他去哪了。”
“進宮了，說是去演一出大戲，等着瞧吧，估計今晚皇宮裏肯定出大事兒。”
“大戲啊，幸好趕上了，我得跟着去瞧瞧纔行。”
“記得護着王爺啊，王爺可就我們兩個心腹，對了，你貴姓啊，我叫謝鼎，極王府的門房。”
“我啊，孤兒一個沒名沒姓，當過馬匪擅使刀，我給自己取個名號，叫馬刀，大傢伙捧，稱我一聲刀哥。”
“原來是刀哥！幸會幸會，刀哥要不喝口茶再走？”
“不必了，茶這種東西得慢慢品纔有味道，再不走的話，好戲可就要開場了。”
“刀哥慢走，慢走哈。”
謝鼎將對方送出府，重新關好大門，心說這位一看就是練家子，連名字都帶個刀字，也不知刀有多快，會不會比王爺的刀還快。
想起王爺斬駙馬的場面，謝鼎到現在還震撼不已。
府門外，馬刀靜靜的立於廊下，笑容古怪。
“斬駙馬的極王……看來你在何處都是那麼耀眼吶，沒想到吧，我這麼快就進階成功，你徒手抓火焰沙的祕密究竟是什麼呢，皇宮大內，呵呵呵呵，東家，我來找你比刀咯……”
隨着古怪的笑聲，馬刀的身上涌動起一股強大的氣息，宛如一片刀山般若隱若現，身後的王府大門發出嘎吱吱不堪重負的聲響。
府門內，謝鼎還沒回到門房呢就被大門發出的聲音驚動。
來到門前左看右看，他發現大門上出現了一道道細密的裂痕，蛛網般密密麻麻。
“怎麼了這是？門要壞？”
謝鼎撓了撓頭不明所以，小心翼翼的打算推一推大門。
不推還好，他的手剛碰上大門，就聽轟隆一聲響，原本堅固的王府大門頃刻間碎裂成齏粉！
碎屑如細雨紛飛落下，抱着刀的身影已然轉過了巷尾。
……
皇宮一側，高高的宮牆外是一條荒涼小路，平時罕有人經過。
傳聞這條小路曾經死過人，有宮女從宮中偷了珠寶打算逃之夭夭，結果從高高的宮牆摔了下來，死於非命。
尤其是黃昏之際，天色漸晚，更沒人願意走這種忌諱的地方。
不過有人不在乎。
牆根處，並排蹲着一溜漢子，爲首的是個提刀的跛子，一位老嫗正站在宮牆下仰頭打量着牆頭高度。
“頭兒放心，這種牆擋不住咱們。”
“等天黑就進去瞧瞧，皇宮大內啊，咱還沒來過呢。”
“裏邊肯定金碧輝煌，就是不知道守衛多不多。”
“皇宮裏的守衛，那是紙糊的大鼓，不堪一擊。”
“單打獨鬥我敢讓他們一隻手。”
“我讓兩隻，用腳就成。”
老河蹲在隊伍最前邊，嘴裏叼着雜草，道：“貪狼部的狼女來和親，怎麼看都不正常，那女人根本是一頭狼妖，進宮還不得喫人？”
鬱婆婆收回目光，道：“天莽商會的赤魔羊原來被貪狼部當做嫁妝，與狼女分路而行抵達皇城，目的必然是爲了避開邊軍的視線，蠻子如此費盡周折的算計，目的非同小可，今晚的皇宮怕是要天翻地覆。”
老河吐出雜草，道：“管他天翻地覆，蠻子敢來霽雲撒野就叫他們有來無回！宮裏的護衛是飯桶可不代表我霽雲沒人了。”
“就是，咱們的刀雖然破，但還沒鈍，砍幾隻野狼不在話下。”
“大將軍已經回來了，咱們不爲霽雲皇族也爲了大將軍，我願追隨大將軍戰死沙場！”
“讓那些蠻子們瞧瞧，霽雲的漢子可不是沒有血性。”
望着一羣部下，鬱婆婆感慨萬千，唏噓道：“大傢伙跟着老身打拼多年，福沒享到，苦沒少喫，這次是最後一次，此戰過後，大家各奔東西，活命去吧。”
一羣漢子有的默然不語，有的嘿嘿傻笑，有的抓着刀，有的扔着石頭。
雖然神態各不相同，卻沒人對即將到來的惡戰有所擔憂。
刀尖上舔血的買賣，他們做過不止一次，熟得很。
而這次，是最後一次征戰。
爲了這座憤恨之餘又割捨不下的腐朽之國，霽雲。
傭兵們對於霽雲的感情，是落葉歸根的故鄉之情。
狼女對霽雲的感情則是血食的誘惑。
金鑾殿殿門大開，國主召見。
狼女收斂起獠牙，晃動着腰肢，一步步走進金碧輝煌的霽雲皇宮，踏進了她憧憬已久的牧狼之地。
阿蘭朵十分篤定，今晚過後，整個霽雲將握在她狼女的手中。