當夜晚來臨，沃特萊斯城裏燈火初上。
港灣裏的船隻隨着波浪輕輕地晃動，街道上偶爾能夠看到一兩個行人。
塞維德拉宮裏，塞拉準備了一場盛大的晚宴來歡迎從萬國到來的客人，確切的來說應該是和方程一起舉辦了這場歡迎晚宴。
與會的人有不少，萬國這邊以方程爲首，這次來到沃特萊斯的人員悉數到場。尼羅這邊以塞拉爲首，軍方的代表有剛剛從死神手裏撿回了一條命的哈珀，貴族的代表有從尼羅逃難來此的安德瑪等權貴階層。
表面上看起來這是一場盛大的歡迎晚宴，主旨就是歡迎萬國重要成員的到來，但實際上觥籌交錯只是表象，真正要探討的是權力的交接。
一山不容二虎，既然現在沃特萊斯已經是萬國控制的勢力範圍，而方程也有把沃特萊斯作爲萬國新的都城的打算，那麼這裏就不可能還存在着一支完全效忠於塞拉的軍隊，也不可能存在一羣只認塞拉的上層貴族。
也就是說，在這場看似氣氛融洽的酒會，背後的牽扯的東西很多很雜。
加長的餐桌之上，方程和塞拉作爲兩個陣營的代表，一同坐在主座，然後雙方的成員分坐兩旁。
先是塞拉起身向大家說了一段歡迎的祝酒詞，然後方程站起來向那些尼羅逃難來此的貴族表示歡迎，這場晚宴算是正式拉開帷幕。
酒桌上，觥籌交錯，推杯換盞，大家都其樂融融地笑着，表面上看起來都享受着今天的晚宴。
衆人之中，哈珀站了出來，先是向塞拉致以問候，敬了她一杯酒，然後來到了方程跟前，向他行了單膝跪拜的大禮。
塞拉輕輕地咂了一下嘴，不知他這是怎麼了，其他那些尼羅貴族也是一頭霧水，不明白哈珀這是要幹什麼。
“哈珀將軍，你這是做什麼？”方程要去扶哈珀起來。
“不，我不值得起來。”
哈珀一臉苦大仇深的表情，讓原本和和氣氣的宴會立即變得嚴肅了起來，衆人都將目光落在他的身上，盯着他想要看他接下來會做出什麼樣的事情。
方程問道：“哈珀將軍爲什麼這麼說？”
哈珀語氣悲憤地痛罵着自己，“爲將者，心高氣傲，故步自封，自以爲天下無敵，實則不過是個笑話，這次出征科爾庫維，是我斷然冒進，大意輕敵，纔有了這恥辱的敗局。”說到激動之處，哈珀一把扯爛了自己的上衣，露出了肩膀上的疤痕。
那塊被烙鐵燙出來的傷疤尚沒有痊癒，依然可以看到從血痂的裂縫之中還有化膿的液體往外溢出，他的傷還處在恢復期，他的身體看起來似乎也並不是太好，剛纔說話時激動了些，現在臉色就一陣赤一陣白，好像一口氣上不來就要暈過去一樣。
“撤退之時，我更是拋下戰友一路奔逃，我這樣的人完全不配作爲一名將領，我愧對因我而死的哈倫將軍，愧對那些曾經信任我的將士們。”
自從回到沃特萊斯之後，哈珀就一直在想着這些事情，一想到哈倫奮不顧身地衝上敵艦，他心裏頭就好像有千萬把刀子在割，到現在他都始終在責怪着自己。
哈珀悔恨自責，揪心地責備着自己，“當初我心高氣傲，總是瞧不上你，出征時對你的命令置若罔聞，總認爲你根本不懂海戰。但現在看來是我錯了，而且是大錯特錯，錯得徹頭徹尾。我已經聽說了你炮擊科爾庫維島的事情，我謝謝你爲哈倫將軍還有那些死去的兄弟們報仇。我現在真心誠意地說一句，我哈珀這輩子從未服過任何人，就連阿爾法將軍也一樣，但我服你，是真心誠意的服你，我沒有資格再擔任尼羅將士們的將領，只求你能將我逐出沃特萊斯，好讓我自生自滅。”
最後一個字結束之時，宴會廳裏鴉雀無聲，誰都沒有想到哈珀上來就是說了這麼慷慨激昂的一通，而且最後竟然還要求方程將他放逐。
於情於理，哈珀的這個請求是沒問題的，因爲沃特萊斯是萬國的地盤，方程又是萬國之主，讓方程驅逐他是說得通的。
放逐哈珀當然不是方程要看到的，難得現在這員猛將已經真心實意地表示對方程佩服，他自然要藉此機會將他收歸囊中。
衆人還在呆楞之際，方程看向塞拉，悄悄向她使了個眼色。
塞拉當即明白自己該怎麼做，起身向方程歉然笑道：“陛下，哈珀將軍雖然在戰場上失利敗北，但他一直英勇作戰，是戰士們的主心骨，還請您不要將他驅逐出境。或許將他留下來，讓他戴罪立功，相信有了這次的慘痛教訓之後，他一定不會辜負我們對他的期望的。”
“皇后殿下，我這樣的罪人不值得您爲我求情。”
“不，哈珀將軍，您不是罪人，您是我們的英雄，還請您站起來，高傲的擡起您的頭，您身上的這些傷疤，都是您英勇戰鬥的證明。”
聽到從塞拉嘴裏說出來的這些話語，哈珀這鐵血男兒眼睛裏竟然泛起了淚光，那一刻他是既羞愧又欣慰，哪怕現在就讓他爲了塞拉而戰死沙場，他連眉頭都不會多皺一下。
等到哈珀慢慢地不再那麼激動，塞拉的目光若有似無地瞟了方程一眼，而方程也裝作不經意間與她對上了視線。
外人看不出什麼蹊蹺，只有這兩人才知道其中玄機。
塞拉其實早就已經想通了一切，並且也願意將手裏的籌碼全都移交到方程手裏，她深知自己現在的一切都來自於方程，既然方程想要那便助他拿去好了，最關鍵的是那溫柔的一夜，她已經對這個男人有了全新的看法。
其他人看不出來，其實對塞拉和方程來說，今天不過就是聯手演上一出權力移交的戲碼罷了。
“哈珀將軍，你的話說完了，我也有一些肺腑之言不吐不快，不知你是否願意聽聽呢？”塞拉儀態從容地看了在坐的衆人一眼，身上那股與生俱來的高貴氣質顯露無疑。
哈珀向塞拉跪倒叩首，“聆聽皇后殿下教誨，乃哈珀畢生榮幸。”