“你可以直呼我的名字，以後我就是你的主人，殊影。”
他將院落四處探尋了一遍，大得令人喫驚的院子僅有寥寥數人，僕役很快打掃好房間，絲被輕軟，桌几鮮亮，佈置得極盡舒適。推開窗望出去，明媚的春日使一切景緻都顯得愜意安然。
隨手倒了一杯茶，茶香撲鼻而來，啜上一口，微燙，齒頰留香，竟是上好的君山銀針。掌中的茶杯明澈若冰，晶瑩溫潤如玉，一望即知是圓似月魂墮、輕如雲魄起的越窯精品。塞外深山之中，一飲一具無不雕琢，這還僅是七殺之一的景況，換了左右使或教王，可想而知會是何等奢華。
門口傳來輕叩聲，獲得允許後僕役恭敬地上前，麻利地替他貼身量尺預備製衣，忙碌之餘不忘殷勤恭維，倒叫他有些不習慣。未已，一個雙鬟垂頸的嬌俏丫頭捧着果盤入內，笑意盈盈，酒窩深甜。
“公子想是累了，先嚐嘗新摘下來的桑果鮮莓，百合銀耳羹一會兒便好。”鮮潤的莓果還留着清洗後的水珠，滋味清甜可口。
“你叫……”
“小婢綠夷，公子但請吩咐，小姐和公子就是此間的主人。”婢女乖巧地接口。
“你在這裏多久了？”
“綠夷已在此四年，換過三位主人，服侍小姐一年有餘。”圓眼輕眨，女孩對答如流。
“三位主人都是七殺中人？”
“是。”
“你對影衛瞭解多少？”
“小婢只知影衛通常由主人自己挑選，像公子這般由教王指定是極少的。”綠夷甜笑着應承，“影衛是主人的親信，貼身跟隨，一榮俱榮，這也是教王對公子青眼有加。”
“爲什麼七殺唯有她無影衛？”
綠夷略微遲疑，“過去是有的，後來……”
“被殺了？”他直接道出疑問，“爲什麼？”
“請公子不要再問了，這些我們下人不好說。”綠夷楚楚可憐地央求。
“我總得知道她忌諱什麼。”他試着微笑，儘量誘哄，“若是不小心觸犯了，被殺豈不冤枉！”
看見他的微笑，綠夷的臉忽然紅了，低下頭囁嚅道：“小姐爲人冷清，素來好潔，不喜旁人接近，倒沒什麼特別的忌諱。”
“七殺中的其他人可會偶爾往來？”看再問不出什麼，他換了話題。
綠夷明顯鬆了一口氣，“幾乎沒什麼往來。”
“教中事務可多？”
“需要小姐親身前去的極少，一年也只有數次。”
“看起來真不像。”想起那冰雪般的稚顏，他不禁低喃。
顯然知道他在說什麼，綠夷掩口而笑，“公子要是這麼說，七殺可是多半都不像呢。”
他吃了一驚，“其餘人也是這般年紀？”
綠夷忍不住笑出來，“怎麼可能，小姐是最年輕的一位。小婢是說其他的公子小姐看上去都……”她微微遲疑了一下，好像不知道怎麼說，“反正公子見了就明白，來日方長。”
三天時間，他並未打聽出多少細節。
下僕畢恭畢敬，但稍問得深一點便諱莫如深，推說不知。窗櫺上忽然傳來聲響，他推開望去，九微的臉正在牆頭逡巡，見他探出，綻出一個笑臉無聲招手。
“怎樣？”
“還好。”他吐了一口氣，不知怎樣形容。這幾日連迦夜的面都沒見着，完全摸不清狀況，對其性情更是一無所知。
九微聽他說了大略，說道：“我也幫你打聽了一下，這個傢伙很不簡單。”
“怎麼說？”
“你不覺得奇怪，以她的年紀居然能躋身七殺之列？”
他默然無語，一直非常疑惑，就算是天才……按父親的說法，自己已算根骨上佳，仍無法想象一個豆蔻少女，如何一路從戰奴營廝殺至如今的地位。
“她幼年時便被前任長老看中，收爲親傳弟子，學成後直接入淬鋒營。兩年前，沙勒王自恃國力，以遇天災爲由拒絕繼續交納歲貢，教王大怒，爲震懾諸國，派遣精銳先後刺殺了兩任國主，直到第三任國主上表稱服，奉送大量金珠，並派親子入教爲人質才罷休。此役雖讓魔教威名遠播，代價是七殺死了五名，弒殺營也損失慘重，她就是那一年成功地刺殺了沙勒國重臣得以晉升。不要小看她，到目前爲止她還不曾失過手。”
他專注地聽着，眼神凝肅。
“殊影，我有點擔心。”想了想，九微還是說出了自己的擔憂，“她的前一任影衛就是中原人，後來不知爲什麼被她殺了，你……”
“我知道。”他怎麼會不知，教王把他賜給迦夜本就有監視之意。
“殊影，我聽說中原人若是能活着從弒殺營出來，都要服赤丸，你可曾……”
“我已經服過了。”他漠然回答，語氣平淡，“兩日前右使親自送過來的，何其有幸。”
看着昔日同伴毫無表情的臉，九微半晌說不出話。
前日才聽聞，教王早有敕令，成爲殺手的中原人必須服下以特殊藥物配製的赤丸，以定期解藥爲制，若逾期不服用，赤丸中的蠱蟲便會穿入顱腦噬咬，令人生生痛死，多數甫一發作即疼得狂性大發。以這種方式禁制約束，就算有機會逃離，也無人敢生異心。
兩人沉默許久，殊影笑了笑，“你不用這樣看我，我沒事。倒是想問你知不知道影衛究竟是什麼樣的存在。”
九微思索了片刻，“七殺親自出手的任務都相當困難，需要默契的同伴配合輔助，對身手的要求也比較高，所以衍生出影衛，被視爲七殺的分身。如果影衛闖禍，主人也必須一同承擔。”
稍微猶豫了一會，九微又補充道：“殊影，你要讓她信任你，最好盡力幫助她，要知道假若主人身亡，影衛也會……”
“被清洗？”見對方頷首，殊影並不意外。如此密不可分的關係，難免休慼相關，一榮俱榮的背後便是一損俱損。再怎麼不情願也得乖乖賣命，果然是驅策人的好方法。“別光說我了，你那邊怎麼樣？”說完自己，他問起九微的境況。
“再過十天就要下山。”九微甩甩頭，輕捷地從樹上跳下。
“這麼快就有任務？”
“嗯。”九微倒是一副無所謂的樣子，“一開始應該不會有太棘手的任務，積累一下經驗也好。”
他擰起雙眉。“還是小心爲上。”