“何事？”薛湄在房裏詢問。
“大小姐，月錢放完了。”戴媽媽低低迴答，帶着幾分小心翼翼。
薛湄打開了房門。
戴媽媽把剩下的銀子，拿回來給了薛湄。
薛湄隨意一掃，就發現戴媽媽自己的月錢只拿了五兩，讓她把上次貼補的錢雙倍拿回去，以及拿賞錢，她都沒有動。
她只是把丫鬟和粗使婆子們的月錢和賞錢放了。
“媽媽，您少拿了二十兩。”薛湄道。
戴媽媽把托盤放在她房間的桌子上：“大小姐，咱們好不容易有了錢，得省着花。老奴是您的乳孃，終身都靠您，自己要私房錢做什麼？”
戴媽媽當初進府做乳孃，所以她應該有個和薛湄差不多大的孩子。
只是她自己的孩子從小沒有母乳喫，身體不好，加上這個年代的醫療極差，她女兒在兩歲的時候就夭折了。
幾年之後，她丈夫亦病逝，她在婆家和孃家都無着落，就索性留在了侯府。
薛湄將來嫁人，戴媽媽就是她的陪房，肯定是要跟着她的。
之前那麼生氣，也是因爲她擔心薛湄。
和紅鸞一樣，戴媽媽心裏疼大小姐，嘴上氣大小姐不爭氣。
“這些銀票，大小姐您自己收着。老奴實在不放心拿這麼多銀票在手裏。”戴媽媽又道。
薛湄想到，現如今沒有保險箱，鎖很容易被撬開。
這府上若有人心懷不軌，把她的銀票偷了去，她都沒地方哭。
給戴媽媽，還不如她自己放在空間裏，這樣除了她自己，誰也拿不走。
“那剩下的現銀您拿着，咱們蕙寧苑一切調度都由您支配。”薛湄道。
戴媽媽道是。
薛湄仍是把二十兩銀子數給了她，讓她拿着做私房錢，這是她應得的。
見大小姐很誠心，戴媽媽收下了：“老奴多謝大小姐。”
薛湄微微頷首。
戴媽媽略微沉吟，沒打算走，又對薛湄道：“大小姐，老奴有話要跟您說。”
“媽媽請講。”
“您這些銀票，萬萬要自己收好了，可別糊塗給了老夫人和侯爺。老奴知曉您孝順，可您也要爲自己打算。您快要出閣了，在侯府住不了幾天。
那些錢您不給老夫人，老夫人也許不悅，可您身上有了錢，這日子就不會難過。家裏的下人們個個勢利眼，有錢、沒錢，差別可大了。
再怎麼說，忍了這段日子，嫁到溫家去。侯府給您的陪嫁不可能太多，到時候您有這筆巨財傍身，您也有侯府小姐的底氣，不會叫婆家輕瞧了您。”戴媽媽道。
戴媽媽句句肺腑之言。
她沒有迂腐，教薛湄要大公無私，要尊重父權，反而是處處爲她打算。
薛湄便知道，這位乳孃是真心疼她。
原主身邊有這樣忠心耿耿的乳孃和丫鬟們，她到底還爲什麼要把日子過得那麼糟糕？
難道她只盯着自己得不到的嗎？
永寧侯不喜她，她刻意表現；老夫人不疼她，她賣力服侍；三堂哥忽視她，她費心討好，最後全是竹籃打水一場空，還落下無數笑柄。
何必呢？
這麼賤做什麼？
湄做不出來。
“大小姐，老奴都是私心的話，您哪怕不聽，也莫要生氣。”戴媽媽又道，懷疑自家大小姐聽不進去。
薛湄卻笑道：“我聽，媽媽。您放心吧，錢我一文也不會拿出去送人，都收着。咱們以後自己過好日子。
至於父侯和祖母，我給再多的錢，他們只當我冤大頭，拿着我的錢去給二妹妹添衣裳、首飾，何曾會高看我一眼？”
戴媽媽喫驚看着她。
真沒想到，大小姐居然醒悟了。
戴媽媽眼眶有點溼。大小姐若是早這麼通透，何至於過成這樣？
但願她從此就好了。
不過，從大小姐死活不肯給二小姐賠禮開始，戴媽媽就發現，大小姐也許不一樣了。
她們這些真心待大小姐的人，有指望了。
戴媽媽出去之後，薛湄輕輕摸了摸阿醜的腦袋，微微笑了笑。
“阿醜，這件事沒完，你相信嗎？”薛湄低聲道，“二萬兩呢，不知多少人會眼饞。”
貓看了眼她，前爪搭在她的手背上，似在安慰她。
“饞死他們，他們誰也別想拿走我的錢。”薛湄又笑起來，“正好看看他們的嘴臉，應該很有趣。”
說罷，她眉眼微彎，不懷好意笑了起來。
貓靜靜凝視她，從她的眼裏瞧見了狡獪，與當初那個坐在河邊哭的女孩，好像不一樣了。
那女孩的眼睛裏，全是哀傷；而此刻的她，像一團火，細微的表情裏，都透出旺盛的熱焰，能灼人。
沉着、勇敢、生機勃勃。
貓微微屏住了呼吸，目光一眨不眨看着她。
可能是他太過於專注，她瞧見了，低頭輕輕吻了貓一下。
貓的後脊不由繃緊，這是他情不自禁的緊張。
他也不知是喜悅還是抗議，衝着她瞄了聲。
她果然笑起來：“阿醜真可愛，你喜歡我嗎阿醜？”
貓又衝着她“瞄”了一聲。
薛湄歡喜，又抱起它親了一口：“你聽得懂，真是要成精了。娘也喜歡你，阿醜真是好兒子！”
貓突然伸出爪子，朝她臉上拍了下，同時發出細微的呲牙聲。
打得不重。
她一愣，繼而捏住了它的爪子。貓不伸出指甲，而只是用肉墊打她，說明是在和她玩鬧。
呲牙聲像是它的警告。
薛湄心情好，抱着阿醜滾到了牀上：“不孝子，又打你娘，你怕是要翻天了！”
她把貓高高舉起來，又放下，玩得不亦樂乎。
貓獻媚似的衝她喵，同時發出輕微的咕嚕聲，是表示它心情愉悅。
一人一貓玩得很開心，然後兩個人一齊午睡去了。
貓躺在她的小腹上，眯着眼睛，毫無戒心進入了睡眠裏。
他還做了個夢。
夢到了那個河邊，女孩子眉心的美人痣迎着陽光，似一朵燃燒的火焰。
她明豔而溫暖。
她大聲招呼他，對他說：“過來，叫娘。”
貓打了個小呼嚕，像是對誰撒氣似的，又無可奈何。
薛湄也睡得很甜。
但永寧侯府，很多人不得安寧了。尤其是二小姐薛玉潭。