他是郡王，依照皇家的規矩，他應該有一名正妃、兩名側妃，這些都是有品級的命婦，要上名冊，將來死了要入皇家祠堂。
除了正妃、側妃之外，郡王娶多少妾室都無所謂，只要養得起。
郡王府的妾室，都依照規矩被稱爲“美人”，就像其他親王、皇子們的府邸那樣，給她們一個名號。
僅僅是名號，什麼“美人”，不算命婦。她們將來要像大戶人家的妾室那樣，非得有了子女，死了纔可入宗祠。
若無子嗣，美人就是普通的小妾，或賣、或打殺，都無關緊要。
蕭明鈺在十七歲的時候，他心上人成蘭卿與他皇叔蕭靖承定親，他便失落了好一陣子。
他母妃去得早，十五歲時父王也去世了。他們家原本是安王府，因“安王”是親王封號，而他只是個郡王，便加了“誠”字。
安王府子嗣單薄，蕭明鈺無親兄弟姊妹。父母去世之後，他繼承了龐大家業，開始偷偷摸摸做生意。
皇室與民爭利，是要被御史彈劾的，故而他遮遮掩掩，只告訴了皇帝。
皇帝與蕭明鈺的父親安親王，是一母同胞的親兄弟。
蕭明鈺的親祖母姓胡，他祖父在世時被封“胡昭儀”。
生了兩個皇子的后妃，居然只封個三品昭儀，此事有點蹊蹺。
只因胡昭儀是宮婢出身。
她是先皇原配皇后廖氏身邊的宮婢。皇后廖氏身子柔脆，又曾因生產而大出血，不能得子嗣。
那時候，薛貴妃受盛寵，又生了兩個兒子，廖氏很着急。
她求先皇，經過先皇同意了，就選了一位能生養的宮婢，讓她在自己宮裏服侍皇帝。一旦有了皇子，寄養在皇后名下。
先皇也想要嫡子，無奈太醫說皇后斷乎不能再生，先皇便同意了她的請求。
嫡子，對江山而言至關重要。
若無嫡子，讓庶子繼承大統，會開一個特別糟糕的先河。將來皇子們爲了皇位，打得頭破血流。
先皇自己就是因爲嫡出，而被朝臣們擁護，打敗了他那些能幹的庶出兄弟，坐上了皇位。
若不擁護嫡、長，哪有先皇的好日子？
在這種情況下，廖氏不能生也必須生，所以她提出用宮婢的孩子，先皇同意了。
也正是如此，先皇對胡昭儀很嫌棄，看也不肯多看她一眼。
其他妃子們，都是先皇鍾愛過的，纔有機會誕下一兒半女，但胡昭儀的情況完全不同。
妃子們誕下皇嗣，是替先皇綿延子嗣；而胡昭儀誕下的皇子，是給廖氏的。
皇帝和安親王都是宮婢所生，可寄養在廖氏名下，都佔了“嫡出”這個名分，從小由廖氏親自教導，他們兄弟二人對親生母親比較陌生。
廖氏身體本就不好，在皇帝十二歲時去世了。
這也沒影響到廖氏名下那兩位皇子的地位，因爲他們運氣特別好，先皇的兒子們一個個夭折，獨獨他們兄弟倆長到了成年。
此事也有源頭可追溯：先皇特別胖，故而他愛女子身材窈窕，腰要盈盈一握。
宮妃們爲了討他歡心，一個個把自己餓得面黃肌瘦、形容枯槁。哪怕是懷孕了，也不敢大喫大喝。
過度的、不正常的消瘦，讓宮妃們的身體都不好。母體不健康，皇子們一出生就多多少少有些問題。
有的皇子勉強長到了七八歲，也是體弱多病，而後一命嗚呼；更多的皇子，則是生下來沒過多久便夭折。
反而是皇帝和安親王這對兄弟，因他們的母親是做粗活的宮婢，原本就比較健壯；又有皇后精心餵養，身材豐碩，健康又結實，她的兩個孩子身體好，活到了成年。
廖氏去世之後，又過了數年，先皇再娶新後戚氏。
戚氏年紀，和當時的太子差不多。
待先皇去世、太子繼位，先皇的那些女人們，要麼跟兒子去封地、要麼去皇家寺廟靜修，也可留在宮裏。
至於繼後戚氏，肯定要封太后；而皇帝和安親王的生母胡昭儀，就成了麻煩事。
歷朝歷代，沒這個規矩。
朝臣們也主張把胡昭儀送出去，畢竟皇帝兄弟二人是在廖氏跟前長大，也是寄養在廖氏名下，跟胡昭儀沒關係。
她哭訴皇帝“不孝”。
一頂不孝的帽子壓下來，皇帝和安親王都妥協了，朝臣們也妥協了，給胡昭儀也封了“太后”。
宮中兩位太后，分居兩宮，就以各自宮殿的方位來區分。
先皇繼後戚氏，人稱西太后；胡昭儀稱東太后。
這是私下裏的稱呼，並非她們的封號。
所以說，胡太后是蕭明鈺的親祖母，雖然他長這麼大，幾乎沒見過她。
他父母去世，只給他留下龐大王府，胡太后以祖母自居，要管他的婚事。
胡太后本人是宮婢出身，有些粗俗，又愛面子，蕭明鈺只得順從她。
故而，胡太后給蕭明鈺指了一位王妃。
這位王妃性格狡猾、貪婪自負，只因會巴結胡太后，深得胡太后歡心。
蕭明鈺與她，毫無情誼。
可能是老天爺開眼，知曉小郡王不喜王妃，一場大病要了這位王妃的命。
而後，胡太后再次要給蕭明鈺指婚，蕭明鈺就說：“祖母，孫兒對王妃一往情深。您做的媒，再也沒有比她更好的女人了。孫兒寧願一輩子不娶，也不能找人來取代她。”
胡太后聽了，信以爲真。
她此生沒辦過一件討喜的事，兒子嫌棄她，那些皇孫們也看不起她，個個把西太后戚氏當親祖母，只蕭明鈺在乎她的指婚。
她感動不已。
從此，除非蕭明鈺自己願意，誰敢給他說親，就是跟胡太后過不去。
蕭明鈺也得到了安寧。
他不喜小孩，也不喜約束，府上只四位美妾，陪着他過逍遙日子。
就連皇帝，也怕自己的生母胡太后犯渾鬧騰，不敢管親侄兒的婚事。
蕭明鈺的四名妾室，都是他精挑細選的，他對她們都很好，除了在她們進府之初，悄悄用藥讓她們終身不孕之外。
妾室，就像是安誠郡王的寵物，他先“閹了”她們，然後又對她們很縱容。
所以，當其他三名美人過來控訴，說郡王有了好東西不給她們，獨獨給程美人的時候，安誠郡王一頭霧水：“什麼好東西？”
“王爺您還裝！妾那院子比程妹妹的院子低，還臨近水塘，蚊蟲更多，您就想不到妾嗎？”
“賞程姐姐九份，就不能賞妾一份嗎？王爺您太偏心了。”
“是啊，平時總教我們和睦，王爺您自己偏心成這樣，擺明了在我們姊妹之間挑撥，我們如何能和睦？”
安誠郡王：“……”
他早已把薛湄送過來的蚊香忘到了腦後，故而一臉迷茫，不知這些女人說什麼鬼話。
“蚊香啊。”另一名妾室提醒他，“那種香特別好用，不似咱們燒艾，屋子裏煙氣燻人。
此香不燻人，只要點上了蚊蟲退避三舍，不敢靠近。夜裏開了窗，只留下薄薄紗窗，屋子裏又涼快又透氣。
王爺得此寶貝，爲何只給程姐姐？難道咱們不是王爺的人嗎？程姐姐夜裏在青蓮亭撫琴，悠然自得。
那可是荷葉水中的涼亭，饒是四周圍了幔帳，也阻擋不了蚊蟲鑽進來。用了此香，居然能夜裏撫琴安坐，可見是寶貝了。”
蕭明鈺：“……”
他猛然站起身，往程美人那邊去了。
其他三位妾室：“王爺，您到底給不給我們呀？”
小廝們攔住了三位美人，請她們先回去。
蕭明鈺去了程美人那邊，問她蚊香還剩多少。
“王爺，是不是蔡姐姐她們說閒話了？”程美人也不依了，“這寶貝，妾只剩三支了，斷乎不會分給她們的。妾還想問王爺再拿一些呢。”
“拿出來。”
“王爺，您真的要分給她們嗎？”
“快拿出來！”蕭明鈺猛然拔高了聲音。
他很少對妾室們疾言厲色，程美人被他嚇一跳，白了臉不敢再吱聲了，乖乖把剩下的三盤蚊香拿給了蕭明鈺。
蕭明鈺拿到了，快步往回走。這天夜裏，安誠郡王帶着蚊香和自己的侍衛，往府中蚊蟲最多的青蓮亭去了。