永寧侯府的丹桂樹，開嬌嫩細蕊，清香浮動。
入了夜，永寧侯、三老爺和七老爺等人，帶着各自家眷，都在玉堂院。
玉堂院開了兩桌，擺滿了餚饌。
等了片刻，仍不見管家回來。
“母親，我去前院瞧瞧。”永寧侯道。
他出去，正好遇到管家回來，一路低垂着頭，顯得很喪氣。
永寧侯看了眼他身後，問：“人呢？”
管家表情哀痛：“侯爺，二老爺不肯回來。縣主還在一旁攪合，小人請不動。”
“縣主？”永寧侯愣了下，旋即才反應過來，那是薛湄。
薛湄如今是縣主了。
誰能想到，他那容貌平常、才華稀疏的女兒，居然能靠自己掙到縣主的封號。
反而是玉潭那般驚才絕豔的人物，目前什麼也沒有，想做親王妃還困難重重。
不過，永寧侯也不失望。
侯府今非昔比了。
有了四品的侍郎，又有了一位在聖前受寵的縣主，侯府水漲船高，看看誰還敢笑話他們落魄！
有了二弟的兵部官職撐腰，薛家有了政治地位，玉潭嫁給裕王，也更有資本。
永寧侯雖然嫉妒，也生薛湄的氣，她把好機會給了老二，而不是他這個父侯。
但都是侯府的人，好處還是他們侯府的。
“不肯回來？”永寧侯蹙了蹙眉頭。
真是的，這才得勢，就這麼大的架子了。
“是。”管家道。
永寧侯擺擺手：“下去吧。”
他徑直回了內院。
老夫人等人都看向他，問：“回來了不曾？還等着他們喫飯。”
“先開膳。”永寧侯道。
衆人見侯爺情緒還好，不再說什麼，依言擺了碗箸。
永寧侯這才道：“老二不肯回來，定然是覺得沒面子。母親，咱們想想，昨日說話的確有點重。
他現在做官了，這個面子還是要給他的。明日我親自去，他肯定會回來的。”
老夫人聽了，有些不悅：“他還拿喬了？”
永寧侯：“母親別惱，我還沒有這點容人之量嗎？”
他覺得，只要他親自去，二房肯定會感恩戴德，痛哭流涕承認錯誤，乖乖跟他們回來。
回來了，他們仍是侯府的老爺、少爺，這是何等尊貴？
衆人用膳。
三老爺看了眼，突然問：“湄兒還沒來。”
以前大小姐在不在、來不來，沒人會注意。
“她在二房那邊，還沒回來。”永寧侯道，“算了，不等她。”
老夫人罵道：“沒規矩，入了夜都不歸家，她越發不成體統。既然陛下聖眷，她更應該愛惜名聲。”
“娘，您別生氣。”三夫人立馬道，“縣主怕是也想慶賀一番。”
“是啊娘，湄兒自有主張。”三老爺也說。
坐在下一桌的五少爺薛潤，詫異往這邊看了眼。
三叔、三嬸幫大姐姐說話？
他們失心瘋了嗎？
而後，薛潤纔想明白：“二叔的官職是大姐姐求回來的，三叔估計也想做官，打這個主意呢。”
真是不要臉。
大姐姐纔沒有那麼好哄。
薛家還是挺高興的。
吃了飯，衆人散去，永寧侯單獨留下來，和老夫人說說話。
“……家裏有了個四品侍郎、六品主事，還有個縣主，也算髮達了。”老夫人感嘆，“玉潭嫁給裕王爲正妃，陛下應該沒那麼嫌棄了吧？”
“母親放心，此事肯定能成。”永寧侯高興不已，“家裏這些人，都不值什麼，玉潭的前途最要緊。”
“可不是嘛。”老夫人也笑道，“十個縣主，也頂不上一個親王妃。他們這些人，只配給玉潭鋪路。”
永寧侯很贊同這話。
“我以前總擔心，玉潭和裕王做不了夫妻，澹臺氏也是很勢利眼。現如今，他們還有什麼話說？”永寧侯道，“玉潭這樣的人品和容貌，配得上裕王。”
薛家不僅有爵位，現在還有實權，薛玉潭的身價肯定要大漲。
“玉潭這孩子，命好。你瞧瞧，裕王纔回京，咱們就得了這麼兩件喜事。”老夫人說。
玉堂院裏的母子，籌謀過人。
而三夫人那邊，夫妻倆也是難得有了點好心情。
薛灝去世之後，三夫人一直提不起精神；三老爺心裏也特別難過。
可日子還是要過的。“……池兒的官位，跟薛湄有關；如今老二的官位，也是因爲薛湄。咱們和她親近些，將來我的官位，也有了着落。”三老爺越想越興奮，“等我有了官身，你也會有誥命了
。”
三夫人眼睛裏微微發亮。
她一商戶女，再有錢也低人一等，如今卻要和二嫂一樣，有個誥命了，如何叫人不高興？
只是可憐她兒子……
“要是灝兒還活着，他也該得個官身的。”三夫人說到這裏，眼淚又流淌了下來。
三老爺勸她節哀。
“咱們都還年輕，再生養一個兒子。”三老爺說，“你得往高處看，有了官位，咱們兒子將來就不必依靠侯府了。”
三夫人點點頭。
夫妻倆決定好好籠絡薛湄。
至於薛玉潭說，是薛湄害死了薛灝，可薛玉潭自己也拿不出主意，三老爺沒告訴三夫人，也打算暫時忽略。
誰知道是不是玉潭的挑撥。
這對夫妻，到底是把自己的前途，看得比兒女還要重要。
薛湄不知道自家這些人的打算。
她要是知道，她能笑死。
她在客棧，陪着二房衆人用晚膳。
二叔特意敬了她一杯。
待要多喝，薛湄提醒他：“二叔，您明日早起可是要去衙門點卯的。”
二叔就不敢多飲了。
他特別緊張，不知自己能否勝任，是否辜負薛湄的好意。
薛湄勸他放寬心。
翌日，薛景盛去了兵部，尚書聽聞他不是吏部選出來的，而是皇帝欽點的，對他很客氣。
同僚們也熱絡。
詢問他關於戰術、兵法，問到了薛景盛拿手的，他滔滔不絕，把自己這些年閉門學到的東西，一股腦兒說了。
他還會功夫，兵器都會用。
是個人才。
“怪不得陛下欽點他。”尚書心想，對他也更器重了幾分。
薛景盛去了兩天衙門，官服做好了，發現做官也就是這樣，沒什麼難的，緊張感消失了大半。
而這個時候，永寧侯府終於確定，二房是不肯再回來了。
二老爺薛景盛的官身，他帶來的權勢，永寧侯府享受不到。永寧侯出離憤怒了。