“大少爺，小姐說今日去瑞王府，正好王府宰羊，而廚子做的烤羊腿又很好喫，縣主請王爺晚膳送些過來，讓您和五少爺都去嚐嚐。”彩鳶道。
薛池：“……”
他看了眼那兩位廚子，又看了看彩鳶，似沉吟點什麼，慢半拍才點點頭：“去吧。”
彩鳶再次施禮，衝廚子們招招手，讓他們跟着自己往蕙寧苑去。
薛池重新更衣。
他的小廝玉忠服侍，就在一旁低聲詢問：“主子，瑞王何曾與大小姐這般熟悉了？”
這也是薛池的問題。
難道僅僅因爲薛湄救活了他？
依照薛池對瑞王的瞭解，他不會自來熟。除非薛湄跟他相處得很久了，而且對他有大恩，否則很難這樣親厚的。
到底是怎麼回事？
薛池哪怕想破腦袋，也想不明白原委。
到了蕙寧苑，廚子們放下了烤羊腿，薛湄每個人都打發了賞錢。
瞧見大哥進來，薛湄笑道：“正好，玉忠你送兩位廚子出去。”
玉忠道是。
待玉忠再到蕙寧苑待命的時候，蕙寧苑裏非常熱鬧。
蕭靖承送給薛湄的，並不是一隻烤羊腿，而是半隻羊。
他還讓廚子先不要說。
廚子們口口聲聲只說烤羊腿，薛湄見識過後世花裏胡哨的盤子，對廚子們擡過來這麼大的東西也不怎麼疑心。
待解開了外面包裹的荷葉，薛湄就愣住了。
她先嚐了一塊。
羊肉經過了下午的醃製，比上午的更入味了。
“紅鸞，你去請三小姐；修竹，你去請四小姐。回來之後，你們也來喫，反正不喫就浪費了。”
薛池微微沉了臉：“叫這麼多人過來，不煩嗎？”
“還好啊。”薛湄笑道。
片刻之後，三小姐和四小姐聯袂而來。
瞧見了烤羊，四小姐很激動：“有羊肉喫！”
五少爺已經動手了。
薛湄切了半邊，讓丫鬟們拿下去自己分了喫。
主桌這邊，薛湄對他們道：“全部自己動手切，髒了回頭再洗手。自己切、自己喫，纔有意思。”
這話得到了薛潤和薛沁的贊同。
薛潤：“對，我就煩喫飯的時候有人服侍。連飯都不會喫，是殘了嗎？”
一旁正由玉忠佈菜的薛池：“……”
薛潤沒瞧見，繼續一邊說一邊喫。
四小姐薛沁也說：“自己弄着太好玩了。”她是趕個新鮮。
主桌這邊，薛池喫得比較少，他本就不太愛葷。以前癱患着，喫葷對他身體沒好處，這些年胃口都變了。
現在會喫些，不喫沒力氣。饒是如此，他仍不是很熱衷。
三小姐則比較矜持，在大哥、五弟面前，有點放不開。
薛潤和薛沁喫得最多。
他們喫飽了，羊肉還剩下一半，薛湄讓再賞賜下去。
她甚至讓跟着薛沁和薛汐的丫鬟們也進來喫一些。
人多力量大，最後全部喫完了。
這半隻羊，足足六十斤，去掉骨頭，至少二十斤肉；而主子下人們加起來，也只有二十人。
每個人平均吃了一斤肉。
大家都撐得慌。
戴媽媽端了消食的酸湯來：“多少喝點，別積食了。”
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bsp; 丫鬟們不妨事，她們平時做活消化好，而大哥和薛汐沒怎麼喫，薛湄只擔心五弟和四妹，挽留他們多說會兒話，哄着他們喝了一碗酸湯，這才讓他們回去睡覺。
翌日，侯府上上下下都聽說了蕙寧苑昨晚的熱鬧。
老夫人待要發火，瞧見三夫人進來。
“母親，您真想不到，是誰送的烤羊給湄兒。是瑞王。”三夫人壓低了聲音，心情有點複雜。
一是嫉妒薛湄好運氣，二是想着薛湄將來能嫁給瑞王，永寧侯府跟着沾光，對她和她的孩子們也有好處。
老夫人：“誰？”
“千真萬確，是瑞王爺送的。”三夫人道。
老夫人：“……”
到了下午，下人們又在說，蕙寧苑昨日夜裏很熱鬧，但大小姐沒有邀請二小姐。
“大小姐這麼不把二小姐放在眼裏，是不是知曉什麼祕密？”
二小姐這個親王準妃，能作數嗎？
若是作數，大小姐怎敢這般輕待她？若是不作數，那麼現在巴結二小姐又有什麼用？
薛玉潭那邊，沒聽到這些八卦，她還在苦戀一首曲子，手指都快要彈腫了。
她每日都好累，可嬤嬤們打着爲她好的名義，她不能抱怨，苦不堪言。
“喫得苦，方能飛上枝頭。”她如此安慰自己。
所以，府上衆人議論紛紛的聚會，薛湄沒有叫她，她也沒空去生氣。
三夫人見薛湄很不喜歡他們，卻對兩個妹妹不錯，就極力讓兩個女兒都去巴結薛湄，跟她多親近。
四小姐薛沁恃寵而驕：“大姐姐對我們好，那是她應該的，她是姐姐嘛。姐姐就應該照顧我們。”
三小姐薛汐則依照三夫人的指示，給薛湄做了雙鞋。
她下午送到蕙寧苑的時候，蕙寧苑裏衆人又在熱鬧。
大哥從禮部回來，也站在旁邊。
薛池比薛汐大了快十歲，兄妹倆沒話說，薛汐沒主動上前攀談。
“這是鞦韆嗎？”薛汐只問薛湄。
蕙寧苑裏，架了一座鞦韆，裝飾得非常漂亮。
“是啊。”薛湄笑道。
這就是蕭靖承送的，說是給她的驚喜。
薛湄蠻喜歡鞦韆的，倒也的確很驚喜。不過，蕭靖承的驚喜不在於鞦韆，而是這鞦韆的用料。
他一送過來，薛池就認出了：“這是莆木。”
“何爲莆木？”
“莆木產自楚國南邊，它經震、不易裂，楚國的護城河橋，都是用莆木，此物算是很難得。”
薛湄聽了：“就是做枕木一個意思了？”
枕木就是鋪設橋樑、鐵軌時用到的。當壓力很強的時候，就需要彈性來緩解，不至於把橋和鐵軌壓斷。
鐵路發展初期，用按樹、蒲桃樹等桃金娘科的樹幹做枕木。
薛湄想，這莆木，大概就是蒲桃樹吧？畢竟按樹來自澳大利亞，現在華夏可能還沒有。
“他真孝順我。”薛湄心中想。
將來生個兒子，有蕭靖承一半孝順，她也就心滿意足了。
看完了鞦韆，薛湄轉眼瞧見了薛汐，問她來做什麼。
薛汐把鞋給了薛湄瞧。
薛湄很感動，當即試穿了，非常合腳舒服。
“你手真巧。”薛湄道。
薛汐笑了笑。
正好這個時候，外院小廝進來通稟，說安誠郡王來找大少爺了。薛湄想起自己還有事跟蕭明鈺說，就對小廝道：“告訴王爺，大少爺在蕙寧苑，把他請過來吧。”