修竹告訴薛湄的故事，非常老套：“廟會相看的時候，王家大少爺沒去。”
三夫人和薛汐滿懷希望去了，結果被潑一瓢冷水。
“……王夫人好像不太在意，還邀請咱們家三小姐上門做客。”修竹繼續道，“三小姐素來聽話，但她居然拒絕了王夫人。
當時王夫人臉色就不好看，三夫人說了三小姐幾句，三小姐還是搖頭不肯去。爲此，回來路上三夫人才生氣，把三小姐罵哭了。”
薛湄愣了下，繼而失笑。
她居然還以爲，三妹是因爲沒見到王家少爺哭泣，也以爲三夫人知羞。
不成想，竟然是鬧了這麼大的笑話兒。
修竹湊近薛湄，壓低聲音：“三夫人一回來就抱怨，說三小姐現如今不聽話，都是受了您的教唆。”
薛湄笑了起來：“這話她敢當我面說，我能啐她一臉。”
“可不是嘛。”修竹笑道。
翌日一大清早，薛汐過來找薛湄了。
薛汐眼睛有點腫，精神懨懨的，可能是一夜沒睡好。
她期期艾艾，先跟薛湄道歉：“前幾日大姐姐請我，應是想讓我拒絕去上香。我辜負了大姐姐好意，被人甩一耳光才知羞。”
“昨日那事，是王家的錯，跟你沒關係。別自責知道嗎？”薛湄笑道。
薛汐眼眶有點紅。
她低低嗯了聲。
“你有何事要跟我說？”薛湄主動問她。
薛汐咬了咬脣。
“大姐姐，母親她不甘心，還是想和王家結親。王夫人雖然和氣，但看我們時眼高於頂；王家少爺又公然羞辱我們。
以前不知深淺，妄圖攀附豪族，我已努力過了。現如今還不知收斂，就太丟人了。大姐姐，我想去二伯母那邊住幾日。
母親肯定不讓我去。求求大姐姐，您幫我說說情。待這件事過去，我再跟母親賠罪。”薛汐道。
薛汐是個溫柔性格，說靦腆倒也不是十分靦腆，只是性子柔和。
說她沒有上進之心，那是不可能的。她覺得王家不錯，也想要抓緊。
可王家少爺羞辱了她，她又立馬認清了現實，拒絕再貼上去，是個很清醒的女孩子。
“我送你過去。”薛湄笑道，“回頭你別回來了，就在那邊住下。你用的東西，二嬸和嫂子會給你置辦。
我跟你母親說，是嫂子不太舒服，二哥這幾日又不在家，想留你作伴。想必你母親也不會說什麼。”
薛汐道好。
去了二房那邊，二夫人留下薛汐。
“都是我的錯。若我一開始沒說這話，就沒這些事了。”二夫人很自責，“這樣吧，我回頭去跟三弟妹說說。
別說汐兒了，就是將來她的沁兒，我也會出力。三房還有個小丫頭叫濘兒的，就連她的婚姻，我也會上心。”
濘兒是三房一位庶女，不過九歲，平時和她的姨娘住在一起，很少出門，薛湄都沒見過她幾次。
薛湄點點頭：“我會告訴三嬸。”
回府之後，薛湄直接去了三房。
她說了二房留汐兒小住，三夫人先是不悅。
但薛湄又說了二嬸的意思。
三夫人先是高興，繼而又是不解。
薛湄怎如此善待汐兒？
她莫不是想要把汐兒扶持起來，和玉潭作對？
若是這樣的話，汐兒肯定能有個好前途。她是三房庶女，一旦她有了前途，三夫人的嫡女身價頓時水漲船高。
汐兒一直養在三夫人身邊，三夫人對她還是很放心的。
想到這一層，三夫人就默許了薛湄利用薛汐。
“你二嬸是官夫人，又有誥命，平時結識的人比我好。這點，我是羨慕不來的。”三夫人笑道，“還請你看在一家人的份上，多照顧照顧你妹妹們。”
“您放心吧。”薛湄笑道，“二嬸也說了，她會留心。待沁兒及笄了要議親，二嬸不會不管的。”
三夫人露出滿意微笑。
頓了下，她似爲了和薛湄拉近關係，又知道薛汐離家是因爲王家的事，她主動討好：“我倒也覺得王家一般，規矩太多。
王夫人與大少爺不是一條心，又是嫡母和庶子，汐兒嫁過去也爲難。她又不是八面玲瓏的性格。”
薛湄頷首：“汐兒本就老實木訥。嫁到這樣複雜的人家，她不能左右逢源，得罪丈夫又得罪婆婆，旁人不說她自己沒本事，還以爲三嬸您不會教女兒。
王家是大族，人多口雜，到時候說什麼的都有。惡名聲一傳出去，還影響沁兒的聲譽。”
三夫人心下一驚。
她怎忽略了這點？
薛湄一點撥，三夫人額頭差點見汗。
“你說得對。”三夫人立馬真心實意，覺得王家不好，恨恨道，“那位大少爺，說好了相看卻不去，眼裏是沒有咱們的。既這樣，可不是我們挑事，我馬上去回了王家。”
她這次態度很堅決。
三房果然很快回復了王家，說自家女兒配不上王家少爺。
王夫人還想要勸說，三夫人這次卻毫不動容。
薛汐住在二房，爲了款待她，二夫人讓少奶奶和四少爺帶着她出去逛逛。
附近有繁華街道。
四少爺薛淮比薛汐只小半歲，不肯叫她姐姐，就汐兒、汐兒這樣喚她。
“……踏月樓咱們喫不起，但還有家萬壽樓，咱們要去嚐嚐。”薛淮道，然後又說，“二嫂請客。”
二少奶奶趙氏笑道：“前日你哥哥還給了你十兩銀子，你別耍賴。你請我們喫一頓，我們就不鬧你了。”
薛淮嘆了口氣：“那行吧。走。”
薛汐覺得好玩。
她跟二房的兄弟倆也不算特別親，但是二哥、二嫂對她很好，她沒什麼拘謹感。
三人到了萬壽樓，往雅間而去。
他們上樓，正好有一羣年輕人下樓，個個喫酒喫得面紅耳赤。
樓梯略微逼仄，不上不下的。
薛淮腳步極快，他已經上去了，二少奶奶和薛汐被堵在了半道上。
她們倆往旁邊讓，幾個年輕人倒也不是混混兒，個個小心翼翼錯身而過。
薛汐舉步往上，樓梯上不知弄什麼，有點滑膩，她又很緊張，反而足下一滑，差點跌倒。
有人攙扶了她一下。
是一雙修長削瘦的手。
她尷尬極了，擡眸卻見那人雙眸明亮。所有人都有醉態，獨獨他眼神清澈，面頰素白，半分紅潮也不沾。
薛汐站穩，那人就快速抽回了手。
“多謝。”她低聲施禮。
樓梯本就逼仄，她更緊張，也沒注意到面前的人距離很近，一彎腰就把頭撞到了人家身上。
薛汐臉一紅，急忙又擡頭。
這麼一撞一擡，她頭上髮釵就勾住了人家衣衫。
場面一時混亂，又尷尬無比。薛淮和二少奶奶見自家姑娘對男人投懷送抱的，都驚呆了。