王天福接到丁鵬的拜帖後，心中道了聲來者不善，將鐵礦主管洪六叫過來商量。
洪六不是長青門人，也不是江湖中人，他的家在寶雞，世代以採礦爲手藝，寶雞城外最大的官營鐵礦據說就是他爺爺帶着人建起來的。
王天福重金聘請他爲青廬蜂鐵礦主管，待遇優厚，甚至還擔心他山中寂寞，送了他一位美婢伺候左右。
洪六的技藝和經驗沒話說，當然，這不是王天福最看重他的地方，洪六的妹妹嫁給了四海幫寶雞分舵的舵主向金寬，大樹底下好乘涼，籠絡了洪六自然也就討好了向金寬。
在寶雞這塊地域，還沒有江湖人敢不給向金寬面子，也沒有向金寬辦不了的事。
王天福泡了兩杯茶，遞給洪六一杯，看着洪六咕嚕咕嚕兩口喝完，笑眯眯道：“這香茶六弟如果喜歡的話，待會帶兩包回去。”
洪六是個面目肅穆的漢子，不苟言笑，聞言道：“多謝東家，不過俺是粗人，喝起茶來就如牛嚼牡丹，品不出什麼味道，也實在太煞風景。”
王天福哈哈大笑，笑完，談起了正事：“六弟，這個月井下能保證鐵石數量嗎？”
洪六乾脆道：“東家放心，有俺洪六在，絕對沒問題，這個月保守出鐵石20萬斤，可煉粗鐵2萬斤。”
王天福嘉獎兩句，語氣一轉，惋惜道：“這處鐵礦蘊藏豐厚，可惜條件太過險陋，開採建造數年，直至今日也只採萬中之一，可惜，可惜啊！”
洪六點點頭：“鐵礦口處在谷底，周圍又是崇山峻嶺，人員物資進出不便。如鐵石這等笨物，更是寸步難行，每日費盡周折，所僱礦工大半用在這運輸上，也只能運送產出一半。東家，俺曾建議你在谷中就近開設鍊鐵爐，不知你考慮得如何？”
“這個嘛……”王天福打了個哈哈，敷衍道：“籌建鐵爐不是小事，投入巨大，我還需要再好好考慮考慮。”
洪六的建議是好的，不過王天福也有顧慮，畢竟這個鐵礦名義上還是靈山派資產，到時候要是出個什麼麻煩，他投資鍊鐵爐恐怕會血本無歸。
現在，最重要的是解決鐵礦歸屬問題。
王天福心中計定，轉移話題道：“六弟，上次我和你商議之事如何？向舵主可有什麼表示？”
洪六搖搖頭道：“俺最近忙着鐵礦生產，兩個月沒回家了，待過幾日回去就跟妹夫說一下。”
說到這裏，洪六有些遲疑道：“其實東家用不着出這冤枉錢，有些商家擔心地痞盜匪騷擾，會向四海幫繳納‘四方平安錢’，四海幫爲他們提供一些助力和保護。東家身爲長青門掌門，又是遠近聞名的大善人，哪個不長眼的敢來生事，再說還有俺洪六也不是喫素的。”
王天福打得如意算盤自然
不能和洪六說明，這個洪老六管鐵礦是把好手，只是爲人耿直，沒什麼城府，告訴他真相反而容易壞事。
品了口茶，王天福繼續講道：“如今的江湖有十大勢力，是江湖人公認最強大的十家門派幫派，向舵主所在的四海幫就是這十大中的佼佼者，按照江湖異人知機子的評價，除了長安劍派和同心盟，四海幫可排第三。四海幫勢力龐大，許多英雄好漢都投入其中，幫中兄弟衆多，相應管轄的地盤也就頗大，而咱們寶雞城正是四海幫的勢力範圍。”
洪六聽得有點迷糊，對王天福所說的這些江湖祕聞不是太懂，不過也知道王天福既然提起這些，肯定有其原因。
果然，王天福馬上說到重點：“這鐵礦，我們戰戰兢兢經營數年，也知道眼紅之人很多，平日也免不了惹些麻煩，實在是煩不勝煩。
聽到這裏，洪六理解了王天福的意思，問道：“東家是說讓四海幫保護咱們的鐵礦？”
王天福點點頭：“交情歸交情，生意歸生意，四海幫設立四方平安錢，是爲了給全幫湊資，我們如果交上供錢，鐵礦有什麼麻煩，向舵主那裏仗義出手，誰也說不了什麼閒話。可要是隻圖着交情，一次兩次向舵主可以幫忙，次數多了，怕是他也不好向幫中兄弟交代。”
“這倒也是，還是東家想的周到。”洪六說完，又有些疑慮道：“東家總說有麻煩事，難道是有什麼人要找咱們鐵礦的茬子？”
“防患未然嘛。”王天福笑道：“過兩日我放六弟幾日大假，六弟回家探親，順便把這事與向舵主辦了。另外，我準備下個月爲六弟調高俸金，恩，就定在每月五兩銀子好了。”
洪六急忙站起來感謝，王天福搖搖手，笑說：“六弟用心做事，老夫不會虧待跟隨老夫的人。”
……
第二日，丁鵬前來拜訪王天福，王天福親出鐵礦大門迎接，笑容滿面，極盡熱情。
王天福拉住丁鵬的手臂，唏噓道：“想起昔日丁老哥音容笑貌，心中實在悲痛，陡然失一知己，真是痛煞老夫了。”
丁鵬也是臉顯悲痛，悽聲道：“家伯父如泉下有知，也當爲有王掌門這樣的摯友，感懷瞑目。望王掌門切勿再悲傷，免得傷了貴體……”
王天福嘆口氣，搖了搖丁鵬的手臂道：“斯人已逝，再痛懷思念有什麼用呢？對了，賢侄稱老夫伯父即可，老夫和丁老哥親如手足，以後靈山派有什麼困難，只管來找老夫便可。”
“多謝王伯父！”丁鵬馬上接道：“今日正是有一爲難之事求到伯父這裏了。”
“呃……”王天福不想丁鵬如此打蛇隨棍上，他本是客氣之語，事實上除了上一輩的交情，他和丁鵬實在交情了了，見面不過數次而已。