丁鵬心機雖深，但在現代社會從沒有生過殺人的念頭，而自打死黑虎後，不知覺他就以一個江湖客的身份和眼光看待問題、考慮問題，一言不合或者是爲達到某個目的，不惜以殺掉對方肉體毀滅的方式來達成。
此事暫且按下不表，丁鵬責令藍田和柳豔姑傳授衆弟子靈蛇掌法，匆匆已過數日，這一日丁鵬決定考覈一下弟子們的修煉情況。
據藍田的反映，陳小水依然是進步最快者，十三式掌法已全部學會，只是一些精竅處還沒有完全領悟。
丁鵬便讓陳小水第一個下場打一套靈蛇掌法。
陳小水個子不高，年齡在諸弟子中也不算最大，但是面對衆人或是審視或是豔羨的目光，毫不怯場，先對三位長輩恭敬地行了一禮，又對丁鵬恭聲道：“弟子學藝不精，請師父指點。”
然後開始演練掌法。
陳小水打出第一掌，丁鵬心中便開始點頭，這一掌招式稍顯生疏，只是氣勢已顯，陳小水輾轉騰挪，身形靈巧，乍一看真像一條蛇在地上蜿蜒。
藍田哈哈笑道：“這小子真不錯，老子當年也沒有這麼快練會這一招拔草見蛇。”
陳小水一招“拔草見蛇”打完，迅速轉變爲“靈蛇出洞”，這一招似慢實快，既要顯出毒蛇鑽出老巢的謹慎，又要打出那種迅捷狠辣的氣勢，陳小水出招稍顯倉促，不過總體來說還不錯。
連續數掌不斷變化，陳小水越打越順，越打越起勁，這就是天賦，資質普通的弟子習練一種還沒有掌握的新武學，只會越打越慢，最後手忙腳亂。而資質絕佳者，會在演練過程中不斷揣摩參悟整套武學的核心以及招式之間的連貫，其結果就是越打越順暢，每打一次不僅多熟悉一份，而且能領悟更多一層。
丁鵬還看出了一點東西，陳小水的內功練得也不錯，最起碼已經是“初窺門堂”的地步，陳小水打拳時候，在旁邊的人可以感應到，一股股的氣勁，在陳小水身體周圍流轉。這就是打拳時內功自動運行，內力滋潤着掌法，掌法反過來淬鍊着身體。這是習武人最重要的一步，外功和內功結合，光有外功只是花架子，只練內功也無法發揮威力。
這一步看似簡單，身臨其境了就會發現很難，難就難在一心二用。初開始，先要做到一邊運轉內力，一邊還要絲毫無誤地打出掌法，很多人會卡在這裏很長時間，只有反覆不斷練習，靠苦功來攻克這一關，然後這纔算是小成。
只有熟練後，變主動爲被動，不用主動起念，使掌時內功自動運行，這纔是真正登堂入室。
陳小水就達到了這一步，丁鵬觀察到他每出一掌，不僅招式嚴謹，絲毫無差，而且周圍氣勁循環不斷，丁鵬知道靈蛇掌每一招每一式對應的內功口訣都是不同的，如果周身氣勁連環不斷，說明他的內功運行沒有中斷過，表現在外表就是身體周圍的勁風氣流，表現在體內就是內力可以流轉到身體特定地方，不斷淬鍊着他的身體。
因此只打了半趟拳，陳小水全身都熱氣蒸騰，裸露在外的皮膚紅撲撲的。
“這掌法陳小水已經初步掌握，但是，他演練的時候，還似乎有點問題。”丁鵬繼續看下去，發現有點不對勁，任何掌法，哪怕是拳法、劍法，包括其他武學，整套武功打下來都應該是行雲流水，招式之間非常連貫。但是陳小水出招的時候，卻給丁鵬一種不和諧的感覺。他立刻知道，陳小水對這掌法，還有些地方理解的不到家。
也就是還無法真正進入神似的境界，得其形而還無其神。
當然，不要吹毛求疵的話，這個弟子已經非常難得，雖然他修習靈蛇掌的時間要比其他弟子早一些，可是短短時間能做到這種程度，非常難得。
想到這裏，丁鵬出聲道：“不要讓出招順序拘束你的發揮，靈蛇十三掌並不拘泥於哪一招在前，哪一招在後，哪一招必須和哪一招相連，用你的心去感受招式之間的呼應，用體內的氣去貫通變化之間的僵窒，什麼時候能做到意到力起，出掌隨心，變招暢通，這套靈蛇掌纔算是略有火候。”
丁鵬洋洋灑灑說了一堆，無不切中靈蛇掌要點，旁邊的藍田和柳豔姑聽了也是頻頻點頭，當然，這不是丁鵬突然領悟了武學祕訣，而是當他的某一種系統武學修煉到大成後，關於這套武學的核心和修煉竅門都會出現在他腦海中，即便是創立這套武學的前人，對該武學的瞭解，都未必有他精通。
這又是系統逆天的一項功能，有了這種能力，丁鵬想不成爲武學大宗師都難，而且有這種能力，培養弟子也是輕鬆多了。
陳小水聽了師父的話，心中略有所悟，他本就是天賦極佳之人，只是一是接觸靈蛇掌時間畢竟太短，二是藍田雖然喜歡爲人師但他的教學能力只能算普通，無法更深入地讓弟子去領會掌法中的精髓，有些東西他懂但無法組織語言說出來，有些東西連他自己都根本不懂，怎麼去教別人？
陳小水招式忽變，本來前一招“白蛇吐信”使完，按照十三招連貫順序來說應該是“金蛇現爪”，他白蛇吐信使完，手臂未等收回，身體往前猛躥，突然變化成一招“銀蛇亂舞”，這一掌打出，勁風撲面，在他不遠處的李大柱頓時感覺一股微風拂面，臉色頓時變了。
李大柱天賦不如陳小水，但用功很勤，無論內功還是掌法，每日勤學苦練，晚上都擠時間偷偷出來單練，他本來自信掌法雖不如第一個開始修習的陳小水，但是內功進展，絕對不下於他。
只是這一掌，讓李大柱感覺自己還是差了陳小水不止一籌，兩人相距雖說不遠，也有近三米遠，陳小水一掌甩出，勁風竟然能吹到三米處，雖然已是微風，但也說明他的內功已有一定火候。
丁鵬感受到這一招的渾圓貫通，讚賞道：“小水不錯，不拘泥於形式，懂得變化，這套靈蛇掌你也算是初步學會了。”
陳小水打完最後一招，撤掌收功，擺出一個標準的站樁將散亂的內息緩緩收攏，然後跪下來對丁鵬磕了三頭，恭聲道：“弟子愚鈍，謝師父指點！小水以後定當更加勤奮修煉，絕不辜負恩師的期望。”
陳小水很機靈，話也說得漂亮，不過丁鵬只是微微點頭，然後毫不客氣指出他的缺點：“你最後那招銀蛇亂舞打得不錯，至於其他，都是亂彈琴！”