像上次他從中原逃亡西域時，走的是青海路線，那是不得已爲之，當時他受中原武林聯合追殺，前往敦煌的路上佈滿了搜查人員以及陷阱，最後丁鵬只能帶着李坤繞了遠路，但是這條路不僅遠，而且非常難走，幾次迷路，丁鵬最後也是在機緣巧合的情況下，才誤打誤撞找到了千湖盆地這塊寶地。
因此，丁鵬不準備再走這條複雜的路線，而是經玉門、隘陽二關進入中原。
在從崑崙到敦煌的這條路上，過程很太平，丁鵬一行走了十多日，幾乎沒有遇到任何麻煩，很平安地進入了甘肅地界。
在敦煌城，他們休整了一天，買了些飲水食物，將幾頭乘騎的駱駝換成駿馬，然後從敦煌出，繼續向甘肅腹地挺進。
這一次出行，丁鵬帶了四個弟子，分別是老趙、石堅、丁智以及阿依蓮。
這四名弟子不是最忠心的，但卻是最合適的。
老趙是星宿弟子中數一數二的高手，而且由於年紀大，有些江湖經驗，丁鵬帶着他，一路上可以省卻不少麻煩。
再者，老趙原是洪玉清的管家，與洪家感情很深，丁鵬對心眼多的洪玉清不是太放心，如果將老趙留在門派，他擔心洪玉清會挑動老趙生事，與其這樣，不如將他帶出來跟在自己身邊放心。
帶上石堅的道理，和老趙差不多，石堅的妻子秀姑是丁鵬信任的人，委以重任，和李坤共同掌控門派，丁鵬不想生其他變數，只好將可能左右她思想的石堅帶走，這樣不僅秀姑不會受到他人的影響，而且即便秀姑自己有什麼其他念頭，也要考慮自己的丈夫在丁鵬的手中。
至於丁智，這個羌族少年雖然有點小聰明，但聰明反被聰明誤，沒有通過丁鵬的考驗。丁鵬這次帶着他，一來是將隱患帶出去，二來就是以備不時之需用一用他。
能被丁鵬認爲是緊急時刻的，自然很危險，可想而知，等待丁智的並不是什麼好的命運。
他這是被丁鵬作爲優先使用的炮灰帶在了身邊。
最後的阿依蓮是個意外，本來丁鵬原先定下的是隻帶前面三人，不過臨走前，一夜纏綿，這個新近很得丁鵬寵愛的女人忽然說想到中原見識一下，丁鵬爲美色所惑，經不起枕頭風狂吹，頭腦一熱便答應了。
第二天臨行前雖然有點後悔，不過想一想一路上有個女人貼身伺候着，總比三個大男人要強的多，因此也就沒有出爾反爾。
不過小丫頭絮兒很受傷，送行前繃着一張小臉，眼淚汪汪的樣子，倒有些讓丁鵬心疼。
這個表過不說，一路上有四個弟子鞍前馬後，無微不至的照顧，丁鵬此次的中原行，到目前爲止，還是挺滋潤挺舒服的，和兩年前那次狼狽的逃命之行簡直不可同日而語。
舒舒服服的丁鵬甚至都有點忘了此行的目的，因此有時回想起來，丁鵬也不得不承認自己確實是一個很薄情的人，前幾天乍聞姬鳳生子的難受勁早就不翼而飛，當時他鬱悶難受的情緒確實是真情流露，但是很快又能拋之腦後，忘得一乾二淨，只能歸結於他感情的淡漠。
星宿派一行繼續向目的地行進。
如果就這樣平平安安風平浪靜地到達寶雞，那麼這一卷的內容也就到此爲止，可惜世間很少能有這麼完美的事，進入甘肅數日後，終於出事了。
張掖古稱甘州，歷來就是甘肅的重要地區，後絲綢之路開闢後，其地理位置更顯重要，朝廷甚至將甘州改名爲張掖，以“張國臂掖，以通西域”而得名。
張掖城背靠祁連山，是祁連山方圓數百里屈一指的大城，丁鵬帶着弟子風塵僕僕趕到這裏後，便決定在這裏休整半日。
他們沒有進城，而是選擇了城外的集鎮，挑了一家乾淨的客棧暫時歇息。
喫完飯後，丁鵬命石堅去外面採購一些物資，過了張掖，前面又是上百里荒無人煙的地域，多準備點東西沒有害處。
石堅出去後，老趙嘿嘿笑着，和丁鵬討要一些水酒，他是個愛飲酒的人，在千湖盆地艱苦慣了，平日也不覺得怎樣，可是一來到外面這花花世界，不由地酒蟲作，饞得渾身不帶勁。
丁鵬心想路途太平，今日又不急着趕路，也不爲己甚，點點頭，給他要了兩壺溫酒，喜得老趙眉開眼笑，要不是有外人在，恐怕會激動地跪下來給師父磕幾頭。
酒上來後，老趙雖然饞嘴，還知道尊卑，先給師父倒了一滿杯，然後迫不及待地給自己倒了一杯，嘴湊上去便哧溜一聲，先喝了半杯，待滿足地出了口長氣後，才問丁智和阿依蓮要不要喝點。
阿依蓮搖頭，她雖是歌姬出身，但生平最厭惡喝酒，以前沒有拜入星宿派時，每次和那些飲酒作樂的達官貴人強顏歡笑，對她都是一種最痛苦的折磨。
不過丁智倒是一副躍躍欲試的樣子，眼巴巴地看着老趙杯中晶瑩剔透的美酒，偷偷嚥了口唾沫，但是面對老趙的詢問，最後還是搖搖頭：“不了，趙師兄，師父身邊需要人服侍，你盡情喝吧，師父由小弟來侍候。”
老趙心粗，沒有聽懂丁智話裏的意思，見他不喝，頓時收回酒壺，心裏還暗喜可以獨自享用兩壺美酒。
阿依蓮背過身，臉上露出一絲笑意，丁智這點小聰明雖然有時能討得師父歡心，但是日子久了，經常賣弄的話，就不免讓人看穿他的那點小算盤，反而落了下乘。
而她採取的策略又不同，那就是少說話多做事，只要真正伺候好師父，還怕師父心中沒有自己？
再者，她還有一個比丁智更大的優勢，她是女人，輪到服侍人，她肯定比丁智更強。
老趙嗜好飲酒，喝起酒來也是帶着那股平日練功的瘋勁，一樣脖子咕嚕就是一杯，不一會，一壺酒已經下肚。
丁鵬看着有趣，問道：“這酒難道是好酒？很好喝？”
他剛纔輕輕嚐了一口，感覺寡淡無味，在舌頭回味了一下，才感覺有些酒勁，這個時代限於蒸餾技術的難題，大部分都是低度酒，對於丁鵬這樣一個從後世來的人來說，是不好接受的。
老趙滿足地舔舔嘴脣，呵呵笑道：“師父，這酒雖然算不得天下知名美酒，不過在這甘肅苦寒之地應該也算不錯了，要是我嘗的不錯，這應該是蘭州產的石凍春，好酒，夠勁！”
丁鵬無語，半響
又好奇問道：“趙通，你老家是哪兒的，我看你對甘肅比較熟悉，難道你是甘肅人？”