這時候的石教主已經徹底喪失了思考的能力，他恨不得現在立刻就坐上龍椅纔好！他睜着眼睛說道：“我們還需要什麼幫手？你說，我去安排！”
石教主拍拍額頭說道：“對！對！對！你說得對！我馬上就去聯絡其他教門的兄弟。”說完又要往外走。接過又被方大樹拉住了。
石教主聽了這話纔多少有些清醒。他坐回椅子上說道：“你說的是！要保密！不能泄露出去！那咱們具體應該怎麼辦？”
石教主聽着眼睛放光，已經將方大樹當成諸葛亮、劉伯溫一般的人物！連連說道：“說的對！說的對！這兩天我就琢磨這些事兒！”
走，所以我們要搶先一步拿到向東進軍的名頭，這樣後纔好抓住時機啊！”
他見徐鴻儒登基做了皇帝，他心裏自然也有了這種想法。再被方大樹這麼一引，爆發出來，只恨不得得天下都歸他說了算纔好！所以這時候上當也就不稀奇了。隨後兩個人又商量了一些細節問題，方大樹就裝作若無其事的樣子回到教民之中去了。
天啓二年五月十三凌晨，徐鴻儒率軍攻打鄆城，鄆城知縣餘子翼聞風喪膽，倉皇逃遁。義軍迅速佔領鄆城，並向鉅野發起進攻，鋒芒所指，所向披靡。義軍所到之處，開倉放糧，救濟百姓，農民百姓紛紛子報父仇，妻銜夫恨，短短几天，便發展到數萬人，各地官僚地主驚恐萬狀，紛紛逃亡。
鄒、滕二縣北鄰濟寧，南接徐州，是運河漕運的重要地段，爲明朝統治者經濟命脈上的要點。鄒滕二縣失守對大明王朝是個很大的威脅。朝廷得知，稱此地一壞，國家進退之路已窮！急令山東巡撫趙顏爲總指揮，同時起用退職回家的前大同總兵楊肇基爲山東總兵官，全力鎮壓徐鴻儒的起義軍，企圖收復鄒縣。孟子六十六代孫孟承光也帶領鄉勇協助官軍攻城，被義軍打退。義軍攻破孟府，將孟承光及其長子孟宏略殺死。
不過因爲照距離核心戰場太遠，所以徐鴻儒只給了一個進攻的名義，並沒有加派兵馬，只是以石教主聯絡的人爲主。全部人馬只有萬餘人。不過這也足夠讓石教主興奮的發狂了！
石教主領了萬餘人氣勢洶洶的趕往照。大軍路過村寨的時候，他的手下都準備要開搶了，還是方大樹以“後這些地方都是我們的地盤，打爛了不好收拾！”的理由息了他們劫掠的心思。不過石教主還是迫他們提供糧食補給才放過了沿路村寨。
就在石教主大發雷霆的時候，方大樹及時獻策說道：“教主，咱們本意就是先去取衛所的兵器甲仗。所以照這種堅城不打也罷。在我們有了兵器甲仗，再練出精銳士卒，到時候再打這種堅城就易如反掌了！”
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