一個壯漢一頓要喫接近一升糧（宋石1石稻穀合59公斤，1石10鬥，1鬥10升，1升10合，每升1.2市斤左右，每升谷舂出大米約7合。古代農人的主食長期以素食爲主，很少油渾所以食量大。），現在的行情是一升谷合十三個錢，就算雜糧也要九個錢，這一日兩頓喫食和一些雜七雜八的，每日的用度二十幾文，這是壯勞力，工錢是月結。還好開渠的鋤頭等用具大都是自帶或借的，除了幾把大錘和鐵釺，就這樣也是花錢如流水。
這三十來人不只是挖渠，連帶着要在渠邊剷出一條小路來，一梯梯的一直通到珠溪河邊。周道本想鋪石板或碎石路，可着實有些錢緊，乾脆就是泥路。同時趁旱季在河邊回水處深挖約六尺，將岸邊用條石固牢，做成一個簡易的碼頭，又用條石鋪成石梯步道，這樣可停靠幾條小船，也方便上下河岸。另外在這不算寬的渠上，一前一後用雜木搭出兩座小橋。總的工期定爲五十日，這可不是周道自己拍腦袋想的，是幾個老把式側算過的，時間相當緊。若再拖下去，周道就快破產了！最好趕在年節前收工。
“是不是定了，還有沒有不願意的？這可是干係大夥錢糧的事，要想清楚了？”周道問。“不想幹就滾蛋。”一旁的沈順倒也痛快。“就是，這好事兒有啥可磨嘰的，我是沒見着有誰不願意幹啊，是不是？”“對啊，給周公子扛活啥時喫過虧啊。”衆人紛紛附和，這事就定了下來。
傍晚，周道把徐瓦兒拉到一邊“幹活的進度和好壞你要仔細些，一定要抓緊。”“嗯，我曉得。”徐瓦兒用力地點頭，捏着拳，似乎想表示下決心，又不知該說些啥，只是重重地又“嗯”了一聲。徐瓦兒的工錢是每日一百文，比其他人高出一大截，雖也同大夥兒一起開着渠，但多少有些主事的意味。周道的意思他懂，徐瓦兒知道，這羣人裏會開渠的不止他一個，這是對他的器重。
臘月十六，水渠挖成，比預計的提前了一天。