“是白爺啊，這麼晚了，是有啥事麼？快裏邊兒請，喫過了麼？”周道忙不跌地把白爺迎進院內，關上院門陪着往屋裏走，一邊連串的問着。“喫過了，剛和兄弟們喝了酒，我先回去睡，他們都還耍着呢。你瞧，正好路過你這兒，就想着過來坐坐。”白爺說着，打了個嗝。周道聞見濃濃的酒氣，他知道白爺在鎮上有相好的，每次來鎮上基本都睡她那兒。
進屋落了坐，周道從爐火上取了壺沖泡了茶葉遞給白爺。“你這個茶有點意思，別人都是煮茶，你卻是沖泡，我倒要嚐嚐。”說着便咂了一小口。“白爺，這是我們家鄉的喝法，這個茶是在火上用炒鍋揉制而成，它這個香味兒，得沖泡兩三次才能盡顯出來。＂周道笑說＂我們那兒有個順口溜：頭道水，二道茶，三道四道是精華。你且慢慢品，一會兒自然品出了味道。＂
“嘿嘿，你小子的道道不少嘛。”白爺笑着說“今年碾房的生意不錯，開了個好頭，明年繼續，還要擴大。”周道點頭稱是。“不過光做碾房不行，眼光須放得長遠些，得做糧食。”“糧食？”“對，糧食和鹽纔是真正的大買賣。”白爺喝了口茶來了興致“鹽，現下還幹不了，不過糧食我倒有些路子。”“糧食，我也想過，現下做這行的都是些大戶，有實力有背景，在官場上也是盤根錯節，只怕不易上手。”周道說道。“論實力，白爺我這麼些年不是白混的，黑道白道誰敢不給面子？我要做糧食生意，敢找我的麻煩儘管來試，看我不鏟了他。論起背景來，這做糧食的主意你道是誰出的？＂白爺盯着周道似笑非笑，＂是方旭出的，方縣尉，他有路子，想要合夥做，只是他不方便出面。這個好辦，有錢一起賺嘛，嘿嘿。＂
這個周道是沒想到，他點點頭，白爺又說“開了年，你就把這邊交待交待，搬到縣城裏去，最遲三月份便先讓糧號開張。至於這買賣該怎麼做，怎麼和原來那些個糧號相爭，就是你要多尋思的事兒了。這也正是我看中你的地方。”說罷白爺端起茶碗一飲而盡。
“去縣城？”周道有些蒙，“是不是太急了些？再說這邊還有碾房和雞舍要打理。”說着話，周道又把白爺的茶水給續上。“怎麼會太急？現下正在打仗，是做糧食的好時機，戰事只要喫緊，那糧食便一天一個價。另外到時是收哪家的糧食，什麼價來收，還不是縣衙的老爺說了算？朝中有人好辦事，此事益早不益遲，其實也不早了。碾房和雞舍這些生意都已上了路，難不成你還要天天守着？哥哥我找人替你管着便成，莫非你還信不過哥哥我？”“這倒不是，肯定不是！不過這不是啥信不信得過的事兒，這碾房和雞舍也算初創，開年碾房還要新修，雞舍要擴建，還有很多具體的事項得慢慢理順，我若不在?”
白爺肅然舉起了手掌“不必再說了！一切都能解決，也都會解決。你只須把精力放在籌辦糧號上便是。其他的有我。”“可是?”白爺臉色已有些不悅，再次打斷道“唉！此事便算定了，就此揭過不必再提。”周道血往上衝，心生惱意“這算啥？這碾房雞舍畢竟是我的生意，這讓我走，算啥？是打算吞了還是咋的？＂
白爺的臉變冷了，＂你不該說這些話，讓白爺寒了心。＂他緩緩搖頭盯着周道，油燈下他的眼珠空洞無神，泛着死氣。周道心下生寒，不禁懊悔。“你的生意？若不是我放你一馬，幾個月前你就死了。”白爺說着，聲音有些沙啞“你知道我爲啥不殺你？因爲我欣賞你的能力，看中的是你有用。你若沒用，我留你性命還有何意？生意是你的，可你的人你的命，是我的。＂
周道瞬間便軟了，就憑他自己？三個也不夠白守成砍的，若是讓他覺着自己不能爲他所用，以白守成的狠辣，當真有可能馬上就遭致殺身之禍。“白爺，白爺，你消消氣，不是那個意思，你說不練就不練，都聽你的還不成麼？”“哦？都聽我的，你這麼快便想通了？”白爺斜眼藐着他，帶着嘲諷。“唉，又有啥想不通的，形勢比人強，這我早就想過了。不過這碾房雞舍花了我不少心血，你白爺多少也給我留點兒？”周道幾乎是在祈求。“白爺我喫軟不喫硬，你剛纔好好說，我何至於發如此大的火？”白爺的語氣也軟了下來，“誰說我要把碾房和雞舍都吞了？我說了麼？”周道有點摸不着頭腦，好像這句話確是他周道自己說的。白爺接着道“這兩樣你都幹得不錯，要說佔股，我最多佔六成。我白老大在這地界上是什麼人？弄了個營生，哦，連一半都佔不到，那還不讓人看笑話？你說是不是這個理兒。＂
＂是這個理兒。＂周道只能點頭。“再說，給你四成也讓你有個奔頭不是？你說白爺我可說得在理？”周道又點頭。“這就對了嘛！白爺我一向是以理服人。”白爺說得有些語重心長，“你是塊做生意的料，剛纔說了，我也正是看中你這一點，你主內我主外，外邊的事兒，要打要殺我全包了，還有啥可擔心的呢？你好好跟着我幹，白爺我是不會虧待兄弟的，我那十八羅漢的第二把交椅還空着呢！”白爺說罷，眼裏有了些許笑意。周道忙起身對着白爺恭恭敬敬一揖，“如此，日後得靠白爺多多關照了！”白爺對周道雖不見得放心，不過有道是識時務者爲俊傑，他對周道識相的態度還算滿意，“慢慢來，先看看再說。”他眯着眼想着。
一時沒了話，氣氛略有顯尷尬。見白爺沒有要走的意思，周道看看桌上又是碗又是水的狼藉一片，忙道“我收拾收拾”，便拿着髒碗出去了，他感到白爺的一雙眼正盯着他的後背。片刻，他拿着掃帚捏了團抹布回來開始打掃。“算了，今日便這樣吧，記着我說的話！時候不早了，我走了。”白爺嘆息一聲便要起身。“啊，也好也好，白爺您慢走。”周道趕緊招呼着來到近前“唉，這袍子都打溼了。這不行，得擦擦。”周道說着便用抹布去擦，白爺低頭看了看身上被打溼的一片，搖了搖頭不知可否。“啊?！”白爺突然一聲暴吼，聲震屋頂。只見忙亂間周道抓着抹布一下砸在白爺的太陽穴上，一切都在電光火石之間。