在同周道的接觸中，他敏銳的感受到一些不一樣的東西，他想到了山寨的一些不一樣的可能性。山寨的弟兄們要喫飯，但也要多留一條路，他選擇了合作，其實這是他們雙方相互的選擇。
周道的生意都走上了正軌，似乎還越來越順，但事情不會如此簡單，他感到了敵意，來自暗處的不爲人知的敵意，他就知道會是這樣。他和老張、徐辯談過，他作爲一個怎麼看都沒什麼背景的人竄起得太快，簡單粗暴地觸碰了別人的利益，他們當然會對付他。如果用柔和緩慢些的方式，他們仍舊會對付他，可衝擊或許會小很多。在州城先是賭坊，後是鏢局，現在他搞起了商隊，你就想他會得罪多少人？
現在霸着州城碼頭的皮榮皮胖子也開始找他們的麻煩，要多收他家的靠船錢，說是他們的糧船卸貨的時間長，所以得多收錢。屁話！老張跟姓皮的談了兩次，這小子油鹽不進，要麼咬死上述理由要麼顧左右而言他，就是不給你透個實底。
“他是受人指使。我們是船運的大客戶，他沒理由如此針對我們，這是安了心要對付你。”這是老張的判斷。至於這是爲什麼，又是何人指使，想着這州城裏幾大商家錯綜複雜的關係，具體的情形說誰能說的清？
“應該還要開打了，大家都在等合適的機會。不把威脅打死或打跑就不算完，誰都不會拱手退出。”周道心想。
時間就在一種對耗中流逝，又過去幾個月，不覺已是寶祐四年的初夏。其間周道和他們打了兩場，都是在州城的兩個碼頭附近打的。周道和小碼頭的東家聯手，共同對付大碼頭也就是匯水碼頭的皮胖子。衡泰鏢局的人也參與了，結果雙方各死了一兩人，傷了好些個。大家有一個默契，兩方都沒有驚動官府。一是有這個不上臺面的規矩，更關鍵的一點是雙方背後都有人，但沒有形成壓倒性的優勢，能直接從官場的層面擺平對方。並且已經都花了不少錢，弄起來太麻煩，不如打，來的直接痛快。當然，只要能成事雙方什麼招都會用上，現在就這麼憋着耗着，看誰撐不住。
周道時常感覺現在又回到了當初在縣城裏和徐十一、餘青田幹仗時的情形，只不過雙方的勢力都更大了。他現在也不敢隨便出門，平時都租住在小碼頭旁的一處院子裏，這個院子還算大，他帶着三十多人住在裏面。城內的賭坊和鏢局還有人，有事可以相互呼應。他依舊不喜歡住城內，城牆和城門對別人來說是保護，可他覺得也是威脅，這種潛意識讓他堅持住在城外。
周道並不喜歡眼下的狀態，沒有千日防賊的道理。但想痛快地打一仗，一場定勝負的把對方解決掉，並不是一件簡單的事情。首先他要對付的不是皮胖子一個，明面上的有衡泰，還有寶元賭坊，還有他們背後站着的人。這些不太可能一勞永逸的一次性解決，這是一個漫長的過程。＂熬人啊。＂其次，大規模的火拼肯是不被允許的，這會死很多人，會引起恐慌和官府出面鎮壓。之前的打鬥各死了一兩人，經過一些彌補和協調，這被看作一般的鬥毆，當大規模的械鬥導致多人的死傷時，那麼事情就變得不可控，對雙方來說都是。官府肯定會介入，即使能打贏也不知道後果是什麼，說不定已經淪爲了棋子或魚肉。很可能最後摘果子的是另有其人，雙方都不能冒這個險。對周道來說此時重要的是少犯錯不犯錯，同時等待和尋找機會。好在他的各項生意都能正常並朝着好的方向運轉，該着急的不是他，時間在他這邊。
“周東家，王參軍請你去商議今秋收糧，還有商稅的事兒，你這便與我走吧。”“啊？哦！這就去麼？我飯還沒喫呢。”周道有些納悶。“可不這就得去？大人正等着呢。現在喫晌午，還早。”唐錄事笑着說道。“哦，我在州城沒開糧號，這秋收的事怎麼找我商議？這糧號的事得問問我家的掌櫃，他最清楚，你看這要是問我我也沒個準備，搞不清楚反耽擱了事。要不，能不能約在後日，等老張從資陽縣過來，我帶他一塊兒去見王參軍？”
“周東家，我來時王參軍吩咐讓你隨我去見他，至於要不要改日帶掌櫃的過去，你自己跟王大人說去，莫耽擱了時辰，我們這便走吧。”周道無奈只好跟着去，他出門帶了六個鏢局的鏢師跟着他。“嘖嘖，周東家我看你這排場，就是知州大人也比不了啊。”“哎，有啥法子，這年月不太平啊。”周道笑答。
不一會從南門進了州城，周道纔算踏實了些。不過心中始終有疑問，“這司戶王參軍與自己素無交道，事先不招呼一聲，也沒透個底，葫蘆裏到底賣的啥藥？”
司戶參軍的行署沒有設在州衙，可能也是爲了方便對外辦公。等周道一行到了，六個鏢師被擋在外面，周道被領了進去。鏢師們只得在門外不遠的一個酒肆裏，靠門口的位置喫喝等着。左等右等也不見周道出來，都下午晌了，他們去問，裏邊沒人搭理。於是趕緊使人回去報信，趕來的夥計圍了行署的門，纔有唐錄事出來。“周道有偷逃賦稅的嫌疑，司戶正在調查，爾等圍在此處作甚，難不成還想私闖官衙？”
堵在外邊的夥計們被他震住，也無計可施。再小的官兒也是官兒，背後站着的是官府，自古民不與官鬥，難道真能如他所說，衝進官衙去搶人？想反了?
唐錄事高站在臺階之上，掃視衆人一眼，哼了一聲“都散了吧。”衆人看向馮一，馮一也拿不準，“衝進去？然後呢？不能多想。”他想着，說道“不可操切！多找幾個人在這兒盯着，馬上派人去資陽找掌櫃和徐先生，其餘的人先隨我出城，天要黑了，別被關進城裏。”
周道被抓了，被莫名其妙的關了起來。剛進去那會兒，什麼人也沒見着，他就被帶到後院兒，由三個牢頭般的公差領着，單獨關在了一間房中。周道剛要質問，對方也不答話，便是一頓拳腳胖揍，連續打了兩次，然後他老實了，不再輕易說話。
“孃的，這是遭了他們的道了！不過看情形不像要弄死老子的樣子，等我這麼久還沒回去，家裏面也知道我出事了。＂周道思量着＂他們想幹什麼？狗日的，總會有人來找我問話談條件。”想到了這些，周道也漸漸平靜下來，只是臉上和身上痛得歷害。