天寶元年，玄宗皇帝撤州改郡。
天寶二年，六月黃昏，河南道首府，陳留城內。
遠處兩人各騎一馬，踏風塵而來，停在了白府門口。走在前頭的是個二十大幾的青年，疲倦的神情下掩蓋着一張剛毅英武的面孔，許久未打理的鬍鬚上寫滿了滄桑和艱辛，此人名叫白逸景，是朝廷的監察御史，兩年前因公幹舉家搬遷至此。
白御史下馬招呼身後穿黑衣的那人，道：“還請吳兄弟隨我進來洗漱一番，讓拙荊炒幾個小菜，你我小酌兩杯，容我略表謝意。”姓吳的黑衣人看起來比白逸景還要年輕，面容消瘦，眼神十分凌厲，他拱手謝過，婉拒道：“白御史安全到家，我便算完成任務了，大人好好享受天倫之樂，我尚要連夜回宗府覆命，不便再叨擾。”
白逸景見他如此，也不強留，從馬鞍一側取出兩個酒葫蘆交給他，囑託說：“這是琅琊郡當地產的老白乾，你留一壺，另外一壺帶給我義兄。”
白逸景所說的義兄名叫秦克己，人稱“劍宗之盾”，是江湖上一等一的高手，兩人性情相投，都是剛正耿直之人，少年時曾歃血結義，感情素來極好。
姓吳的年輕人和秦克己都是一劍宗的人，系出同門，但門中輩分要比秦克己低上很多。自貞觀年間開始，朝廷便有這樣的規定：但凡官員外出公幹，會視其官職大小和所辦事務的緊要程度，安排人數不等的一劍宗弟子保駕護行。白逸景此次奉命祕密巡查河南道全地，不能過於張揚，遂只帶一人前行，這人名叫吳剛，是一劍宗的精英弟子，處事能力和武功皆是上乘。
吳剛也不多客套，接過酒葫蘆，道了一聲感謝，策馬而去。
白逸景把馬交給僕人，踏門而入。守門的小廝見主人回來，急忙大聲吆喝，屋裏率先跑出來個扎着沖天辮的四五歲小姑娘，口中喊着：“爹爹！爹爹……”這是白逸景的女兒，名叫白薔薇。慈父思女心切，蹲下身子，張開雙臂招呼女兒，小薔薇三步並作兩步撲在父親懷裏。
大廳門口立着個年輕婦人，一個七八歲的男孩兒，自是白逸景的妻子範氏、兒子白茯芷。他走過去用力摸了摸男孩兒的頭，問道：“芷兒最近功課如何？”
“孩兒每日勤懇，不敢懈怠。”白茯芷乖巧回答。
“好！爲父先回書房處理公事，一個時辰後我要聽你背書。”白逸景深感欣慰，拍了拍兒子肩膀。
“這天都黑了，夫君喫罷晚飯再忙也不遲。”妻子不願白逸景如此勞累，柔聲勸道。
“你和孩子們先喫吧，事情緊急，耽誤不得。”白逸景放下女兒直奔書房而去，這時已是戌時，天色完全黑了下來。
約莫過了一個時辰，夜裏十分寧靜，白逸景停下筆把寫好的摺子裝進信封，又在封口處蓋上自己的印戳。爾後開門叫進來管家，叮囑他：“你連夜出城，快馬加急把東西交給御史臺。”
轉念一想，又覺得不妥，便將信件收了回來。白逸景尋思：近些年御史臺也是烏煙瘴氣，包庇成風，此事幹系重大斷不能舞弊，還是明天一早自己親自遞交聖上更爲可靠。
“算了，此事我另做安排，你去叫茯芷來，我要檢查他的功課。”
管家剛出房門不久，白逸景聽得院裏一聲響動，似乎有人撞翻了東西，緊接着又是一陣窸窣腳步聲奔自己這邊而來，他正欲起身看個究竟。“哐”得一聲巨響，房門被踹開了，這人力道之大竟把一扇房門踹得七零八落，直接碎了，另一扇門也脫落了一半，虛掛在上面。門口站着一人，身穿夜行衣，帶着一副瘮人的鬼怪面具，手裏拎着一把還在淌血的砍刀。
“殺人，搶劫。”那人冷笑一聲，陰陽怪氣道。
白逸景也不再多說，麻利地解下身後掛在牆上的佩劍，攜疾風之勢一劍刺來。黑衣人擺好架勢，待劍芒將至，橫刀砍去，“鐺”得一聲，鐵劍被大刀格開。
白逸景始料不及的是那人力道如此之大，自己竟被震了一個趔趄，連忙穩住身形，順勢斜挑而來，刀劍再次碰撞，一陣火花四濺，白逸景被震得虎口發麻，手中佩劍險些脫落。又是三五回合過後，白逸景大致看懂了對方的刀法路數，這人看似瘦弱，練得卻是“千牛勁”一類的硬氣功夫，講究穩紮穩打，勢大力沉，卻不夠靈活。
白逸景抓住這點，靈巧出劍，似蛇似魅。往往以直刺起勢，攻到跟前卻變成了劈砍；以斜划起勢，到跟前又變成了挖挑。
又是幾個回合下來，那人完全在被白逸景牽着打，黑衣人越打越急躁，逐漸亂了路數，被逼在了房角。
就在這時院中又傳來幾聲慘叫，緊接着是孩童的嚎啕哭聲，聽得白逸景甚是揪心，情勢危急容不得他再糾纏，只見他在側面牆壁上連蹬兩腳，借力凌空起身，居高臨下地攻來。
房角位置狹窄，大刀晃動不便，黑衣人下意識的挪了兩步想要避開，白逸景這一劍原本就是虛招，黑衣人的動向正中他的下懷，身形尚未落地便藉着餘勢在空中向右平移了兩步，手中鐵劍也由直插變成了斜劈，黑衣人來不及發出任何叫聲，一道自左眼至右肩的劍光落在了自己身上，當場斃命，白逸景奪門而出。
出門一看，自家僕人的屍體橫七豎八地躺在地上，花枝樹葉被打得到處都是，滿目破敗，一片狼藉。僅剩的兩個年輕小廝持刀捍守在臥室門口作困獸之鬥。白逸景悲慟欲愴，實在不知何人與自己有如此深仇大恨，或者說，其實他已經猜到了，只是不願意相信，也不敢相信，對方勢力竟如此之大。
白逸景看明白了對方不死不休的勢頭，根本不是什麼打家劫舍的土匪，於是也不再藏拙，幾個箭步朝臥房衝了過去，手中長劍寒光閃動，夾雜着陣陣破空之聲，霎時間連斃兩人，擋在了小廝面前。
白逸景大吼一聲：“快帶夫人和孩子先走！”隨即又和剩餘的黑衣人纏鬥在一起。他雖不是一劍宗的弟子，但經常與義兄秦克己切磋武藝，一劍宗劍法的核心要義還是知道一些的，出劍極快，招式多變，以一敵四依舊攻多守少，逼得黑衣人連連後退。
鬥了十多招之後，雙方趁空檔都停下手來，彼此試探，誰也都不敢貿然出手。這時房門也閃開了，兩個小廝各抱一娃，領着白逸景的妻兒朝後門跑去。
“啪啪啪”幾聲有節奏的拍手聲從院中傳來，白逸景循聲望去，見院中還有一人孤零零的倚着梧桐樹站在那裏，戴着同樣的鬼怪面具，混在夜色當中。