這裏有個廢棄的戲臺，原本是每年二月初二唱大戲用的，可土地公畢竟一年只過一次生日，此處位置又偏僻，名家大戲班也不願來此唱戲，逐年下來也就荒廢了。倒成了城南農戶晚飯後聚集閒聊之地，墨老頭也樂得在此處給這些赤腳貧農講些天下奇事，博人一笑。
墨老頭尚未到來，戲臺之下已有多人圍坐，三言兩語的聊些家長裏短。
一個頭發散亂的矮壯青年道：“老谷，你怎麼突然就變成城西老焦家的佃客了？朝廷不是說耕地種上十年便可歸給自己嗎？只需按時繳稅就行。如今期限已到，你辛辛苦苦伺候了十年的莊稼地，怎麼歸給焦老財了？”
被叫做老谷的黑漢子滿臉怒氣道：“我找縣令理論過了，他說上頭的法令確實如此，朝廷是曾說過土地耕種十年以上可歸自己，人死了再把土地歸還朝廷，可他又說這土地本是我阿爹名下的，期限到了也應歸給我阿爹，現今我阿爹去世了，自當再還給朝廷。”
“這叫什麼話！”矮壯青年義憤填膺道。
旁邊也不斷有人接茬：“朝廷還說按人頭分地，那老谷你也應該有自己的地呀！”
“是呀，你怎麼不問清楚呢？”
“……”
衆人你一嘴我一嘴的摻和上了。
老谷自己也一肚子委屈，道：“我問了呀，縣老爺說如今朝廷早已無地可分，然後就給我打發出來了。”
“豈有此理！改日我們一起去縣衙鬧上一鬧！”
“對！對！咱們一同找他理論！” 衆人紛紛應承。
最先開口的矮壯漢子又道：“再者說，這土地即便不是老谷的，也不應是他焦老財的，要我說呀，定是焦老財仗着縣老爺是他小舅子，肆意豪奪！”
老谷不知如何是好，說多了又怕被扣上“聚衆誹議官府”的罪名，只好岔開話題，問身旁的婦人：“程大嫂，聽說你們當家的跟着朝廷打什麼突厥去了？突厥不是早就亡了嘛？”
程大嫂道：“我一婦道人家哪裏知道這些，折衝府原本說好的只是按期戍守長安，眼見歸期已到，竟然莫名其妙的又去了塞外，那地方全是喫人飲血的蠻子，去了以後又有幾個能平安回來的！”想到自己生死未卜的丈夫，程大嫂竟嗚嗚噠噠的哭了起來。
衆人聽見這話又連忙安慰她……
“突厥雖然早就亡了，可這次朝廷是幫回紇討伐後突厥，真正上陣殺敵的也是回紇人，折衝府頂多充人數而已，不上前線的，程大嫂放寬心就是。”墨老頭氣定神閒，一邊說話一邊上了戲臺。
“墨老爺子來了！”
臺下的農戶紛紛和墨老頭兒打招呼，看來，這人倒也頗受農戶愛戴。
“至於你們剛纔所論，土地歸屬問題，據小老兒所知，歷朝歷代但凡腐朽崩壞，皆是因土地兼併而引發的，正可謂是‘大廈將傾，必有徵兆’。”墨老頭作了個揖，清清嗓子又道：“感謝諸位捧場，這官場政事老朽懂得不多，也不敢妄加評論，還是給大夥兒講兩段民間故事聽聽吧，今兒要說的便是東萊郡齊家的故事，這齊家家主諸位肯定聽過他的名號，乃當世名將齊震東，亦是現今的東萊太守，齊家祖籍河東昌化離石縣，家中世代爲將。三十年前，弱冠之年的齊震東首次出征便大破吐蕃，此後金戈鐵馬征討四方，開元二十一年，於新城之戰再次大破吐蕃，因戰功被提升爲左驍衛大將軍，真要說來，忠嗣將軍要敬稱他一聲兄長，哥舒翰、李光弼算是他的門生故吏。
墨老頭壓低了聲音小聲說：“不過據坊間傳言，齊貴人並非死於惡疾。諸位可還記得，六年前楊貴妃還只是壽王李瑁的王妃，皇帝看上自己兒媳婦本就是李家皇帝的癖好，當時此事傳的是滿城風雨，皇宮裏亦是鬧得沸沸揚揚，衆說紛紜。溜鬚拍馬的奸臣宦官蠱惑皇帝納幸楊玉環，充掖後宮，這些人以口蜜腹劍的李林甫爲首；以齊貴人爲首的忠貞之臣則勸諫皇帝以人倫道德爲重，以武后亂朝爲鑑，勸其打消納幸楊玉環的念頭，結果齊貴人進諫不成，反惹怒了龍顏。”
“後來李林甫那奸相想出個投機的法子來，讓壽王妃仿效武后，先出家再入宮，這樣便算不得違背倫理。依小老兒看來，不過是欲蓋彌彰罷了，齊貴人到底爲何離世，小老兒不敢妄言，至今也是個迷團，我只知道娘娘死後沒多久，這楊玉環便大搖大擺的入宮了！”
“齊震東痛失愛女，一蹶不振，也無心再和吐蕃征戰，於是上書皇帝，懇請告老還鄉。皇帝可能心中有愧，封了齊震東一個二品鎮軍大將軍，任他爲東萊郡守，準其頤養天年。”
“齊貴人去世之時，其母賈氏懷孕在身，高齡懷孕本就是個極危險的事，賈氏哀痛傷神，身子一天不如一天，自己的身子自己最清楚，賈氏爲了保住肚裏的娃娃，以命換命，提前分娩了……生了個女兒。據說這二丫頭和姐姐齊貴人長得像是一個模子裏刻出來的。”說到賈氏以命換命保二丫頭時，墨老頭簌簌神情溢於言表。
“齊震東接連喪女逝妻，又喜迎新生，一時悲喜交加不能自已，竟變得有些瘋瘋癲癲，見人就打逢人就罵，唯獨對這小女兒寵愛得緊，視如珍寶。民間傳言這二女兒出生之時手裏竟攥着一塊玉佩，倒也是奇事一樁。二丫頭閨名原本叫做‘齊璐瑤’，後來算命先生說女娃娃是攥玉而生的金貴之命，若名字裏再含金玉，恐怕孩子福淺，消受不起，便改名叫做‘齊路遙’，算起來這娃娃今年也有七歲了。齊震東還有一個兒子，叫做齊瑾瑜，年齡介於二女中間，如今也二十歲了，喜歡舞刀弄槍，早些年曾拜入泰山萬象門學習武藝，師承掌門人汪正，齊瑾瑜長得玲瓏俊俏，和一劍宗的蘇簡儀並稱‘東瑾瑜，西簡儀’。”
天色越來越暗，墨老頭依舊滔滔不絕地講着齊家的故事……
於此同時，華山一劍宗府內。
宗主書房裏，有個身穿黑色長袍的中年人正伏案疾筆，觀其字，有如蛟龍騰海，不拘不糜，雖是狂草卻也行列清晰，每每落筆之處筆鋒強勁，壓迫之感躍然紙上。此人正是一劍宗現任宗主——紀本初。