燕無期二人風餐露宿趕了半個月的路程，如今已身處南詔國腹地，其實兩人十天前就已經出了雲南郡，到了兩國邊界，卻因爲言語不通，問路極爲困難，南詔又不像大唐那樣各處都有官道，有時就連羊腸小道也難找見，舉目望去要麼是冒着綠煙的沼瘴泥潭，要麼是長滿了異國樹木的原始森林，十天時間尚不如先前五天所走的路遠。
顏天縱此時正拿着一張地圖，站在田間向一位鋤草的當地阿婆問路，只見阿婆又是拍手又是跺腳，嘰裏呱啦不知道在說些什麼。
南詔國地處大唐西南邊陲，風土人情與中原相比，半點也不一樣，這裏極爲炎熱，如今雖已是初冬時節，此處依然草木旺盛，這樣的氣候對無期二人來說有利有弊，那時的南詔尚未開化，只有村落沒有城鎮，自然也就沒有歇腳的客棧，自打入境以來兩人只能露宿野外，好在天氣炎熱不至於凍着，壞處便是這裏毒蟲猛獸甚多，十天以來兩人再沒睡過一個安穩覺。
“我大致揣摩了一下老太太的意思，再走十里便是南詔的國都——太和城。”顏天縱指着地圖對無期道，“方纔我們看見的那座湖泊便是洱海，太和城就建在洱海與蒼山之間。”
無期點了點頭，道：“那就抓緊上路吧。”
顏天縱嘆口氣：“你我到底還是沒出過遠門，早知道如此，出境時就該找一個懂南詔話的嚮導來領路。”
無期拍了拍他的肩膀，也是嘆氣：“都過去了還說這幹嘛，專心趕路吧。”沒走兩步又停住了腳，他忽然想到一事，“如今兩國開戰在即，太和城定然守衛森嚴，你我不懂當地話語，進城怕是難了。”
顏天縱一臉無謂，擺擺手道：“管他呢，先到了再說。”
沒過多久兩人便到了太和城的北門外，果然如無期猜測那樣，城門處有守衛站崗盤查，讓他始料未及的是，太和城乃是國都，此處又是北邊最大的城門，可來往進出的人並不甚多，盯了半天也只有寥寥數人經過，趁亂混進去是不太可能了。
太和城並不像長安那樣，既是皇城又是集貿中心，嚴格來說這裏只能算是一座堡壘，或是一座碩大的軍營，主要用來駐軍防守的。
城內雖有商戶和居民，但其規模遠遠比不上長安城，此城雖然堅固，但若論繁華程度，放在中原充其量也就是個縣城，自然沒有太多人員出入。
燕無期正犯愁之際，顏天縱腦瓜一轉，來了主意，他狡黠一笑，道：“看我的！”隨即脫了外袍，在地上了打了兩個滾，又故意弄亂了頭髮，往臉上抹了泥土，也不說話，嘿嘿嘿一個勁的傻笑。
燕無期立即會意，衝他比劃了一個大拇指，恭維道：“好小子！真有你的！”也虧他能想出這種主意。
顏天縱打扮好以後，嘿嘿傻笑着向城門走了過去，任憑守衛嘰裏呱啦怎樣問他，反正也聽不懂，裝瘋賣傻到底唄，其中一名守衛不耐煩地開始轟他了，天縱便順勢倒在了地上，又是一陣打滾撒潑，守門士兵毫不理會，任由他哭鬧，顏天縱演了半天戲，對方也不上當，便覺得無聊，悻悻的走回了剛纔藏身的位置。
“我爲了進城都狼狽成這般模樣了，你居然還在笑我！”正在抖擻身上塵土的顏天縱見無期抿嘴偷笑，一拳打了過去。
“現在怎麼辦？門都進不去，還見南詔王，見個屁啊！”天縱一邊穿衣一邊嚷嚷。
無期止住笑意，道：“你先到河邊洗漱一番，然後我們繞着城牆轉轉，找個人煙稀少之處，偷偷翻牆進去。”
太和城只有南北兩道城牆，東側是當地人口中的西洱河，雖然叫河，其實是一座大湖，西側背靠蒼山，如此以山爲牆，以湖爲欄，順勢而建易守難攻。
燕無期二人繞城足足轉了一圈，到處皆有守衛，白天想要偷偷翻牆進去實屬不易，由此作罷，只能晚上再做打算。
兩人現正處在蒼山腳下的一片密林之中，如此走了半天口也渴了，正想返回洱海去飲水之際，忽然有一隊壯漢從他們眼見疾行而過，大約有七八人，領頭那人身材魁梧，形貌昳麗，倒也頗有川蜀俊傑的風采，身後緊跟着一個身材纖細，面容白皙的少年。
這些人都穿着當地的特色服飾，上身是或紅或白的對襟短衣，下身是闊口黑褲，只是布料十分考究，用的應該是蜀錦，自打進入南詔境內，見到的都是身穿麻料的平民，穿錦緞的還是頭一次碰上。
領頭那人目光如炬，匆匆瞥了他們一眼，也不理會，這些人個個揹着弓箭，身手敏捷，或多或少應該都有些功夫底子，包括那名十三四的少女。
“無期你看......”顏天縱指着他們的皮製水壺，“看來咱們不用再費力返回洱海去喝水了。”
兩人也快步跟了上去，自打學了《蓋天決》上的內功之後，無期二人無論跑步還是射箭早已不再單純只靠蠻力，當即運氣於腳尖，一步便是兩丈，不過片刻就追上了衆人。
顏天縱攔在了爲首那人面前，右手貼於胸前，躬身欠腰向他行禮。問了十多天的路，他們早已掌握了南詔國的問候方式，那名二十歲上下的壯漢也如此向燕無期二人回禮。
天縱先是指了指他們的水壺，然後點了點自己，比劃出喝水的姿勢，又作了一個雙手合十的動作，南詔國崇尚佛教，合十動作乃國內最高禮節。
“我會說中原話！”那人冷不丁的冒出一句字正腔圓的大唐官話。
顏天縱一下子楞在了當場，頓時哈哈大笑，如此一來事情便容易多了！頓時便恭敬道：“我兄弟二人趕了半天的路，口渴難耐，想向兄臺討口水喝。”
那青年當即便解下腰間的水壺，遞了過去，又指了指自己皮囊裏的乾糧，豪爽道：“我這裏還有一些喫的，你們若是餓了，也可以拿去喫。”
南詔國民風向來淳樸，自打無期二人入境以來，無論問路還是討水，從未碰壁，縱是言語溝通不便，當地百姓總是竭盡所能的幫助這哥兒倆，可別忘了，兩國如今正在磨刀霍霍準備開戰呢，都說窮山惡水出刁民，無期天縱卻不以爲然，反而越是信息閉塞之處民風越是淳樸，也正是因爲如此，燕無期纔沒有立刻翻牆溜進城內，以免傷了和氣。
於是二人也不客氣，接過領頭那漢子遞過來的乾糧，大快朵頤一番，十天以來他們淨喫些山雞野兔之類，此時竟意外地喫上了一口香噴噴的稻米，何等可貴。
待兩人喫飽喝足，天縱從懷裏掏出一塊銀錠，剛要說話便被那人止住：“區區一口水而已，不足掛齒，你若拿錢，就是瞧不起我了！”
這話一出，說得燕無期是又羞又愧，瞧這俊美青年非富即貴，定然知道兩國正在打仗，自己是個漢人，對敵國之人還有如此胸襟大度，實乃高義之士。
燕無期再次雙掌合十向衆人鞠了一躬，天縱卻雞賊，眼珠滴溜溜一轉，急忙說到：“不瞞兄臺，我二人此次進城有要事要稟告南詔王，奈何不懂當地話語，進不了城，若大哥你肯幫忙引路，算在下欠你一個天大的人情，日後赴湯蹈火自當報答。”
“你們進城要……”不等領頭那人說完，身邊一個赤眉黃鬚的漢子低頭在他耳邊用南詔話悄悄說到：“現如今我們與唐國關係緊張，這兩人又不像泛泛之輩，王子謹慎些爲好。”
領頭那人聽完以後，沖天縱委婉一笑，道：“太和城我也不太熟悉，況且又有事情在身，實在不方便領二位進城。”
天縱剛要辯解，那人又道：“倘若有緣再次相見，我一定招待二位，只是今日實在不便，青山不改綠水長流，咱們就此別過。”
說完話，頭也不回地領着衆人走了。
原地留下了還未緩過神的無期和天縱。
“哎！另外再想辦法吧。”燕無期嘆了口氣，搭着天縱肩膀往回走了。