雖然身爲一個書院就讀的秀才在本該刻苦讀書的時間跑到戲園子去聽戲有些荒廢學業，但孫益亨他確實也有犒勞自己一下的理由。
只因方纔這位客人出手格外大方，光是捐冥官這一項，壽材鋪就已經賺進了五六十兩銀子的好處，若是加上將來具棺斂葬的利潤，再賺一個六十兩也是小菜一碟。
閒言少敘，話說那孫益亨在戲院裏過足了戲癮之後，就將整件事都拋之腦後。
轉眼間過了三四日，這天又輪到孫益亨來壽材鋪查賬。
然而就在孫益亨剛一進鋪門，就看自己前些天遣出去打探消息的那個夥計一邊跟着其他夥計一起拱手行禮，一邊擠眉弄眼得衝自己使眼色。
孫益亨心下奇怪，在跟櫃上管事打了一聲招呼，說自己早晨起得匆忙，這早點還未曾喫過；加之路上又走得急了些，眼下忽然就覺得有些餓了，所以先出去喫口東西稍後既回。
說完孫益亨他衝管事點了點頭，就轉身出了門。
話說那孫益亨出門之後，在街上漫無目的得走了半盞茶光景，這身背後突然就聽見先前遣出去打探消息的夥計揚聲招呼道：“東家且慢行，小人來了，有要事回稟。”
見自己等的人終於到了，孫益亨心中一喜，隨即轉身過來笑罵道：“孫福你這呆才慣會虛張聲勢，既有要事回稟何不在鋪子裏說？
一會兒要是讓俺抓到你糊弄應付，定然叫老徐掌櫃扣你這呆才的月錢……那捐差的客人到底是什麼來頭，他家裏近來可曾出過什麼事情？”
不料那個名叫孫福的下人卻並未回答孫益亨的問題，而是輕輕拉了拉孫益亨，示意其跟隨自己走到街邊一棵小楊樹下站定。
那孫福見左右僻靜無人，這纔將嘴附在孫益亨耳邊低聲道：“少東家，可不得了，那客人家裏鬧妖精！”
聽孫福講，那天他按照那客人留下的住址悄悄上門查看，竟發現那戶人家原是鄰縣一戶響噹噹的人家，那宅院前後綿延，怕不是有十幾進之多。
然而令人奇怪的是，那家如此煊赫的宅邸，這正門前面卻十分冷清，並無往來車馬佇足，甚至連站在門口迎送的門童都無，那雙開四扇的朱漆大門緊緊得閉着，真是說不出的詭異。
那孫福見此是心下一動，隨即轉身離開，就近尋了一處客店歇下。
約莫等到四更時分，孫福他起牀換上一身粗使僕人常穿的破舊短衣，摸黑來到那捐冥差客人的宅邸後門附近耐心等候。
又過了兩袋煙功夫，打西邊，有四個苦力打扮得伕役“嘿唷嘿唷”得推過來一輛載着十來個不停散發着臭氣的大木桶的板車，原來是出城倒‘夜香’（馬桶）的大車倒了。
只見那輛板車在宅邸後門處停下，接着就有兩個苦力走上前去拍打叫門。
不一會兒就見後門“吱呀”一敞，兩個苦力隨之推門入內，不多時就喫力得各提着一個半人來高的大木桶走了出來。
等兩個倒香苦力將剛纔提來的大木桶放在板車上蓋嚴捆牢，四個人再度奮力推車啓行。
就在這時，早已在一旁等候多時的孫福趕上前去，伸手攔住板車去路，接着就給那四個倒香苦力每人遞上一塊散碎銀子。
這種活計又累又髒不說，官老爺開給的月錢還少，一般人都不願沾包，向來只有衣食無着或是因罪受罰之人才肯應差。
所以這些倒香苦力最是嘴敞，各種陰私潛僞之事就沒有他們不敢說的。
“反正小人就剩賤命一條，這還有什麼可顧惜的？老爺您要是因俺們說了幾句閒話這種小事就怪罪下來打板子，卻看到時還尋不尋得到人每天喫苦受累得出城倒這個夜香！”
既然官老爺都裝聾作啞得當看不見，那這些倒香苦力說起旁人家的小話來就更肆無忌憚。
只要來人將錢遞上，那就問一答一，言無不盡；再加上他們每日都穿家過戶，對各家隱私之事更是知之甚詳。
“想讓俺們進門替小乙哥你拎出這又髒又臭的馬桶也行，勞煩小乙哥你在一旁給俺們說幾個可以拿去換幾文酒錢的俏事。
這樣俺們就算承了小乙哥你的情意，不但馬桶不用過你小乙哥的手，也絕不往外吐露有關你小乙哥的隻字片語。
若是小乙哥你閉口不言，就莫要怪俺們不講情面，相煩哥哥你自己把這馬桶拎到車上去休！”
不光如此，要是某日這家往外拎的馬桶之中多了什麼見不得人的物事，比如後宅女眷使落胎藥悄悄打下來的未成人形的死胎之類，更是要額外將出一筆錢財來封這些苦力的嘴巴，讓他們不要把這等閨帷不修的醜事說得人盡皆知。
不過顯然這樣做並沒什麼太大效果。
話說那四個倒香苦力見孫福他出手大方，登時就圍住他，你一言我一語得說出了一件怪事。
原來這戶來孫家壽材鋪捐冥差的人家姓劉，祖上也曾出過幾個小吏，因此也薄薄得積攢了一些家業，在家鄉附近添置了幾百畝田地。
後來這家上代族長一狠心，從家中將出一大筆銀子，給自家捐了一個糧臺（知府以下主要負責倉儲糧食的糧官，大肥缺）的差遣。
誰知這糧臺纔剛捐上不久，就趕上甘肅蘇四十三起事，乾隆爺派大軍鎮壓，大軍後方直隸地界的大小糧臺全都得隨軍押糧。
那劉老爺見是個機會，就下決心賭了一把，命人將家中土地盡數拋出，再將所得銀兩全部換成軍需糧草與差內應份的公糧一起押送御駕軍前，正巧趕上軍中缺糧的檔口，一下子替乾隆爺解了燃眉之急。
這萬歲爺一高興，隨即就賞了劉老爺一個君前奏對的機會。趁此機會，劉老爺就將自己是如何籌措糧草一事奏對了上去。
當萬歲爺得知他劉糧臺居然是盡賣家產籌糧以爲軍用，當即龍顏大悅，吩咐吏部尚書排班優敘，升他劉糧臺的官。
他劉糧臺既是揀在帝心，之後自然是前程似錦，這官是越做越大，終於成了當地響噹噹的大戶世家。
誰知就在劉家聲威煊赫之時，突然有一位身着青衫員外袍，頭戴四棱瓜皮鑲晶小帽的矮瘦老叟登門拜會他劉老爺，一開口就聲言討債！