大明的兩京制下，南京幾乎就是官員養老的地方，不得志的，或是暫且避政敵鋒芒的，到南京養望是最好的選擇。
但南京也不光光是養閒職官員的地方，南京是江南形勝之地，不折不扣的龍盤虎踞之所。也是整個江南的核心地帶，而且曾經爲國都，現在又是陪京，所以在政治，軍事，經濟，文化上，南京都遠超過蘇州和杭州，至於廣州南昌福州長沙等省城相較起來就差的更遠了。更下者便是昆明貴州等處，可以說，南京就是大明在南方，包括西南方向的重鎮。東南倭亂，西南夷亂，軍需的調派，調度兵馬，任命將領，這些事俱是南京該管，而並非是遠在北方的京師。
當然大的方向還是京師掌握，南京在正常情形下是負責南方事務的運作和執行。
做這些事的，便是南京的兵部尚書，也是大明在整個南方的實權人物，地位是遠在普通的督撫之上。
現任的南京本兵便是史可法，其在鳳陽任上嶄露頭角，以幹練負責聞名。崇禎親自派駙馬鞏永固前往南方查看，鞏永固回京師後對史可法大加誇讚，史可法原本就有東林人脈的加持，此後更被崇禎信任，最終坐上了南京本兵的位置，也就是崇禎皇帝將大半個南方的安危，交託到了史可法的手裏。
崇禎其實無用人和識人之明，在承平時節，史可法這種有操守，行事也算幹練的大臣坐鎮南京是相當適合，最少是中規中矩，不會鬧出什麼大亂子和麻煩出來。而到了崇禎末年，外有已經建國稱號的滿清強敵，內有李自成和張獻忠兩個大患，東南地方不光是大明的後方，也是漕運和糧餉的來源地，這樣的最爲要緊的地方，理應挑選更有實際經驗和手腕更強，心智意志更爲堅定的大臣去鎮守……但崇禎實在也是沒有辦法了，到崇禎末年時，孫承宗殉國而死，傅宗龍死，盧象升死，洪承疇投降，孫傳庭和丁啓睿崇禎要用來在中原西北地方與農民軍爭戰，看來看去，合適的人選也是實在不多了，用史可法也是迫不得已。
從後世局外人的眼光來看，史可法最值得稱道的是操守，但除了操守之外，可謂一無是處。
如果主持南京大局的並非是史可法，而是孫傳庭，整個南明的局面可能大有不同。當然也可能沒有什麼不同，畢竟孫傳庭在江南能掌握的政治資源遠不及史可法，南明史也有可能更混亂，誰也說不準。
眼下發生的事情，當然是來自史可法的佈置。
北京危急，勤王令早就下達，不過這一次和八旗兵圍困京城的情形就是截然不同了。
北上勤王的兵馬屈指可數，文武官員的熱情都相當有限，史可法在南京是在做部署，比如有花馬劉之稱的劉良佐鎮守臨淮，窺視已經被闖逆控制的河南。
出身京營的悍將黃得功，品性操守都被史可法信任，所以鎮守離南京很近的滁州與和州，同時在十六年底，十七年初的時候，黃得功奉命討伐叛將劉超。
曹州總兵劉澤清實力不弱，主要是在十四年後，其奉命到河南救開封，頓兵不戰，多次奉命，劉澤清都找藉口不奉詔，到十七年時，擁兵數萬的劉澤清已經實力不俗，史可法在做北上勤王和防禦南京的準備時，便是把劉澤清放在地位次要一些的淮安。
更要緊的徐州此時尚無大將鎮守，但很快出身農民軍的高傑會從陝北和山西戰場一路南逃，在攻打揚州不成之後，高傑聽從史可法的命令，在九月時移鎮徐州。
至此江北四鎮大體形成，南明的武裝，直面強敵駐守淮泗徐州的便是這四鎮，定額兵十二萬，年餉六十萬，米六十萬石，不足之處，還允許四鎮自籌。
此外尚有在湖北的左良玉，以及浙江，湖南，福建和廣州等地方總兵，林林總總，兵力還在百萬之上。
“是曹州劉。”朱萬春不愧見多識廣，從二樓窗前看了看人，便是確定道：“崇禎八年曹州劉曾經奉命率兵護漕到淮安來，淮揚兵備道設宴款待，宴席中有不少官紳作陪，家父和我也在席中。當時他還只是副總兵，人還算謙遜，喜歡作詩，不過詩才一般……嗯，相當一般。過後沒有幾年，他就是曹州總兵，山東總兵，然後加左都督，太子太師了。現在更是這般威勢，咱們這
閔元啓看到大旗下一個戴鳳翅盔，穿山文甲，身後一襲大科花錦袍披風的將領，看起來四十左右，臉形很瘦，兩眼極大，顧盼時威勢很足，不過從遠處看這人的眼神，就看的出來相當狂妄和陰森，從朱萬春等人的風評來看，這個劉澤清的操守爲人，相當的不怎麼樣。
朱萬春說起此事時，不滿之感相當明顯。
若閔元啓知道給事中在朝廷的份量，也就會感覺到劉澤清的跋扈不法和狂妄。
大明的祖制是大小相制，內閣和六部是大，給事中御史是小，但閣老和六部尚書一般就動不了給事中，別看給事中才是從七品的小官，權責之重比一般的四品五品官都大的多了，資深的給事中，在事務的發言權上，比一般的侍郎還要大幾分。
比如遼東戰事，兵科給事中的奏稿，就比一般的巡撫侍郎還要重要，其持有的態度完全能左右朝廷的兵事動向。
換在崇禎之前，不要說一個總兵，就算是勳貴公侯要是刺殺一個給事中，頓時就是軒然大波，誰都保不住他。
現在呢，一個小小總兵，只爲一封彈章就悍然把給事中刺殺了，朝廷不僅無可奈何，連表面的調查和斥責都沒有了。
想想也是……不管怎樣刺殺給事中就是死罪，可是以崇禎皇帝“務實”的性格，他敢逼反一個擁兵幾萬的軍頭？
大明的法度，最爲敗壞的時期就是崇禎，哪怕是被人稱爲木匠天子的天啓皇帝，行事也是很有章法，比起崇禎來，天啓的境界都超出十八條街。
崇禎年間，換大明任何一個皇帝都不至於亡國……
當然閔元啓並不知道這些，甚至他對江北四鎮和劉澤清也不太瞭解，明末的大將，比如馬世龍，祖大壽，曹變蛟，毛文龍，還有李自成張獻忠等人閔元啓還算有些瞭解，但對劉澤清這樣的二流甚至三流角色，閔元啓當然是一無所知。
現在這個三流角色堂而皇之的進了淮安，並且很快就會掌握防禦，以現在的這種局面，說是淮安的太上皇帝也不算錯。
“唉……”朱萬春坐不安席了，轉身對閔元啓拱手道：“事起突然，我要回家一次，四百兩銀，今晚之前會着人送到閔兄的漕船上。此次鹽貨，也請閔兄搬到我朱家鹽行的倉房。”
“理當效力。”閔元啓對眼前一切都早就有心理準備，倒不似朱萬春這樣慌亂。
但在他們喫飽喝足離開酒樓回碼頭時，一路上到處是被摧毀的沿街攤位，不少傷者還躺在地上，滿街都是一臉驕橫的山東兵，這些山東兵身形高大，態度蠻橫，三五成羣的在街市中閒逛，所拿物品，俱不給付銀錢，店主夥計稍微敢有不滿，或是敢討要銀錢的，無一例外的被這些客兵毆打。
本城的衛所兵和營兵俱是被趕走了，城中所有人都是小心翼翼，很多店鋪爲了保險都關了門，但如果有客兵拍門，他們又得老老實實的將門打開，陪着笑臉看那些客兵隨意搬取物品。
衣袍，帽子，鞋子，喫食……
閔元啓三人穿着旗軍袍服，一路上倒是沒有什麼麻煩，那些客兵看是三個衛所武官，雖然一臉鄙夷，但也不過來刁難。
這些客兵也知道衛所武官都是一羣窮鬼，在他們身上是實在撈不到什麼油水。
一路上很多富商士紳模樣的被搶，甚至幾個秀才生員隨身帶着飾物和銀兩都被客兵搶了。有個生員大聲表達不滿，結果被客兵輪流抽嘴巴子，打的滿臉鮮血。
那幾個生員一臉震驚和不可思議的樣子，兩淮不比江南，江南的生員可以趕走父母官，可以影響朝廷大勢，淮安的生員肯定不及江南，但生員的地位也低不到哪去。
一羣普通的士兵敢當街毆打生員，只能說，大明的天已經變了。
閔元啓對這些事不放在心上，他注意到的是客兵雖然搶店鋪和行人，但沒有衝到民宅中去搶掠，那些大戶開的傾銷鋪，錢莊和當鋪等店面也未受衝擊……看起來這些客兵行事尚有底線，應該是事前劉澤清的吩咐。
客兵開拔肯定沒有錢糧軍餉，劉澤清也不會拿自己的錢來發餉，進城之後允許將士搶掠一番肯定是開拔前的允諾，但不許搶紳糧大戶，不搶貴重物品，行事不可太過，這應該也是劉澤清的吩咐。
從朱萬春的話來看，劉澤清不是什麼有節操和底線的人，他不把淮安搶光和燒成白地，只是因爲有可能要在這裏長期駐軍。
兔子不喫窩邊草，就算喫也不能太過份，應該就是如此了。
閔元啓若有所思，劉澤清的到來，整個局面的演化，會更加激烈了。