格溫端莊地坐在父親旁邊，她能感覺到繼父對莫耶有着期待的反感。
當兩個和同一個女人睡過覺的男人坐在同一張桌子上，特別是當着一個人的孩子時，肯定會有一種競爭或敵意的感覺。格溫的父親可不是這樣。莫耶像衆所周知的黃瓜一樣冷靜，一點煩惱和關心都沒有。他靜靜地和認識的人交談，詢問他們的生存經歷，甚至還講了幾個笑話，緊張地大笑起來。即使是蘇雅的咆哮、呻吟、惡毒的調侃和死亡的凝視，也不能使莫耶的到來受到影響。每當海倫娜、素雅、甚至關穎珊想去摩耶時，他們都有一種獨特的印象，那就是打羊毛。
“我在找你，你應該知道的。”莫耶轉向一個受驚的格溫，她一句話也不相信她父親說的話。“我給你打過很多次電話。”
如果說餐桌上有一個人似乎對莫耶的不爲人知的舉止感到喫驚的話，那就是格溫。不知什麼原因，她父親帶着一種矜持的心情和她說話，仔細地擬定了他的話，並考慮了再三，然後才說出來。格溫一邊說，一邊用她那明亮的淡褐色眼睛量着莫耶，懷疑她父親的目的。
至於另一隻腳上的鞋，莫耶一直在檢查他生養的兩個孩子，對他們的變化感到驚訝。和珀西在一起，他每隔一個週末都會和這個男孩共進午餐，或者經常參加學校的一個法術比賽。和格溫在一起，自從他過早地帶了一個女朋友走了出來，他就覺得和她斷絕了聯繫。
毫無疑問，他的女兒已經變得面目全非了。羞怯，不安全感，對她外表的緊張和癡迷都消失了。坐在他旁邊的格溫現在對她有一種無比自信的神氣，一種隨着年齡增長而來的自信。她幾乎沒有化妝，這表明她已經從她生命的那個特定階段長大，但即使是裸體臉，她依然異常美麗。她的皮膚蒼白無瑕，像孩子一樣嬌嫩，她的身材也一直有點厭食，現在又柔順勻稱，證明她去年一定過得很好。看到格溫精神矍鑠，莫耶很高興，因爲如果她被打得遍體鱗傷，捱餓受虐，他的良心就很難安心了。
“謝謝你，爸爸。”格溫覺得很奇怪，用“父親”這個可愛的綽號來稱呼一個在兩輩子都被她拒絕和遺忘的男人，但在這種情況下，卻無能爲力。
莫耶想絞盡腦汁想說些什麼來打破他們之間冰冷的緊張關係，所以他想問問她在亨利手下的訓練情況。
“那麼，虛空魔法是怎麼來的”
突然，所有的聲音和行動都停止了。
莫耶環顧桌子四周，看到每個成員的驚訝表情都被凍結在驚訝、震驚、憤怒、不相信和謀殺的不同階段。他突然意識到自己犯了一個大錯，額頭上突然冒出冷汗。
也許這不是公開的祕密也許他不該提這個這裏的每個人都不知道嗎
“”
格溫的嘴開了又閉了幾秒鐘，但櫻花粉色的嘴脣卻沒有說什麼。她現在知道她母親的感受了。她想把莫耶扼死在這裏，或者至少在他愚蠢的臉上狠狠地揍一拳。
蘇里亞把臉埋在兩個手掌裏，試圖在不引起動脈瘤的情況下呼吸。苔絲和梅麗莎似乎知道了，於是低頭看了看他們的盤子，突然對他們吃了一半的三明治產生了興趣。跟格溫一起來的軍人什麼也沒說。相反，他們看起來好像準備好了謀殺桌上的所有人，只要格溫命令他們。
“空虛的元素，是嗎，格溫海倫娜在半分鐘後說。“一種稀有的禁忌元素，據說在進攻能力上是首屈一指的”
在她身邊，丈夫唐的臉色就不那麼和藹可親了。作爲一名退役上校和資深魔術師，他立即意識到危機與格溫的才華可疑巧合之間可能存在或不存在的關聯。
“你對黑太陽瞭解多少”唐問，聲音響徹陽臺。“你和人魚門事件有關嗎基爾羅伊勳爵怎麼了”
“唐上校，”喬納斯危險地說。“我建議你仔細考慮下一句話。”
在長桌的盡頭，唐覺得三個人的殺人意圖一路涌來。他的表情變成了一個不知不覺中踩到了一個沃德雕文上的人，他知道現在任何時候，他的腿都會被沒收。唐英年如此輕率地質問了溫，因爲在他看來，像她這樣年紀和出身的人一個黃種人和一個無名小卒的女兒，不可能有足夠大的影響力來獲得任何東西，除了反覆無常的恩惠。當亨利基爾羅伊當晚出現在他妻子面前時，唐認爲這是法官爲蘇麗婭做的一件事。他看到了這個女孩不可思議的潛力，理解了她長輩們對她的溺愛和差別對待，但在任何情況下他都不相信這個女孩會如此投入。
但他的假設不再重要，三個戰鬥法師在他脖子上喘着氣磨刀。
“對不起。”這位退休上校向格溫道歉時，他的力氣似乎在流失。“是壓力，是高溫。我想得不對。請忘記我說過的話。”
在丈夫旁邊，海倫娜的臉上交替着灰燼和胭脂紅。空元素和戰爭英雄伊麗莎白索貝爾一樣的元素她腦子裏的齒輪和齒輪轉來轉去，預示着不久前似乎遙不可及的大事。
珀西一個鹽法師。
格溫雙元素閃電和虛空法師。
海倫娜慢慢地動了動眼睛，直到她見到了莫耶的眼睛。那個粗心的傻瓜現在正以一種好鬥、粗心大意的方式抱歉地搔着頭，這使她極爲惱火。她沮喪地咬着下脣，直到嘴脣發白。蘇利亞的天賦是魔法和火；她的天賦是召喚和火焰。他們已故的祖母是蛻變和水，這已經傳給了關，然後理查德。
對格溫和珀西來說，他們的孩子可能比她擁有更多父親的才能。
離開莫耶是個好選擇嗎毫無疑問，答案是肯定的。如果海倫娜再忍受這種反覆無常的不負責任的表現，她很可能會在牀上用冰鎬殺死他。她後悔的是所有的潛力，所有的才華，即使是現在也要浪費。如果莫耶只利用他的才華，她現在可能嫁給了另一個岡瑟舒爾茨。
同桌的其他人可能也在想同樣的事情。隨着遺傳天賦的盛行，格溫和珀西不尋常的負能量元素只能來自上帝自己，或者來自這個連三明治都塞得滿滿當當的白癡。不管是什麼原因，聚集在一起的人更容易相信完美的受孕，而不是摩耶，給了孩子們他們的天賦。
“求求你了，杜恩少校，不必這樣。”蘇里亞望着他的孩子和他們的配偶，眼睛裏閃爍着兩種黑色的、燃燒着的煤的氣味。“我向你保證，在場的人可以保守祕密。如果我還記得，格溫的才華本來是要公開的，不是嗎”