聞言，孔明頓時瞪大了眼睛，一臉的不可思議，“先……生，這可使不得啊。”
他從很小的時候就跟在袁老先生身邊，迄今爲止，都已經有十多個年頭了，林震南雖然不清楚袁老先生的過往，可是作爲袁老先生身邊最親近之人，也是這些年來，唯一一個無時無刻不陪伴老人家左右的人，孔明很清楚那個匣子裏的東西對於袁老先生的重要性。
如果不是因爲匣子裏的東西，袁老先生也不至於淪落到現在這幅模樣，他本該有一個繁花似錦的前程，他本該有一個萬人矚目的身份。正是因爲匣子裏的那個東西，讓他失去了這一切，失去了原本屬於他的那份榮耀，讓如今的他變成了一名不被任何人所熟知的學堂先生，因此這麼多年來，袁老先生一直把那個匣子存放在自己書案下的暗格裏，一方面是提醒自己曾經犯下的過錯，懺悔過失，另一方面也是用它來鞭策自己，希望終有一日能夠再次得到師門的認可，重返師門。
同樣是匣子裏的那個東西，使得原本意氣奮發的他，如今喪失了鬥志，只得安於現狀做一名默默無名的老人，整日沉迷於那些繁瑣可笑的文字當中。
至少，在孔明心中是這樣認爲的。
想當年，袁老先生失意時，多少人都毫無眷戀的離開了他，而當時僅僅只有四歲的孔明卻義無反顧的留了下來，鞍前馬後的照顧着他的起居生活。主要是因爲兩個原因，一是感念袁老先生當初對他的大恩大德，另一個原因則是在他心中始終覺得終有一日，袁老先生還會重新化龍，一飛沖天。
因爲他所認識的袁老先生是驕傲的，想當年，江湖多少豪傑，又有幾人可入得了他的法眼？可自從方面那件事之後，他似乎像是變了一個人一樣，再也沒有了當初的雄心壯志，反而像是被現實磨平了棱角一樣，逃到了這座陌生的城池，靜心研究起了文學之道，更離譜的是，他居然在這裏開設起了學堂，而且還是分文不取穩賠不賺的營生，專門給那些求學之人講起了文學知識與書本上的大道理。
這一切的一切，都讓它大惑不解，在他看來，袁老先生這種舉動，百害而無一利，常言有道是人不爲己天誅地滅，袁老先生的這個舉動，讓他們原本就拮据的生活曾經一度達到了饔飧不繼的程度。
原因很簡單，雖然那些被袁老先生招收進學堂的富家子弟專門有人送喫送喝，根本看不上他們“學子苑”那清湯寡水的喫喝，但是他們當中不乏一些出身貧苦之人，這些人基本上沒有什麼要求，能夠果腹就行，因此，別說是嫌棄了，他們恐怕巴不得天天待在“學子苑”，免費喫喝。
儘管袁老先生對於這樣的樂此不彼，但畢竟多一個人就多出來一張口，袁老先生本就做的是不賺錢的營生，如果不是他當年風光是，多少手裏攢了一點銀兩，恐怕他們二人早就橫死街頭了，那裏還會走到今日？
雖然他手頭積攢了些許銀兩，但是也經不起這樣的折騰，所以學堂開設了沒多長時間以後，就被花銷的分文不剩了。最困難的時候，他還跟着老人家幹過沿街乞討行當，而最早那些所謂的學子們，眼看着“學子苑”日漸衰落，非但沒有人願意伸出援助之手，反而是一個個跑了個一乾二淨，就連那些出身貧苦之人，大概可能也覺得往後的“學子苑”再也沒有了可供他們喫喝的資本，也跟着跑了。
孔明看不過眼，想要讓袁老先生去跟他們討個說法，可是袁老先生卻搖頭說無礙，也沒有那個必要。他還告訴孔明，這個世界能夠用金錢與物質換來的教訓都是值得的，無論花多少錢都值得，他們那些人自以爲是平白無故得到了別人或許一輩子都不可能得到的利息，殊不知他們自己卻失去了自己身上最寶貴的東西，那就是人格與底線。
當時的孔明還小，對於他的這些大道理不甚明白，只覺得他可能是因爲遭受到的打擊太大而變的瘋癲了，也沒有把他的話當作一回事，他只是痛恨那些曾經受到過袁老先生恩惠之人，痛恨他們非但不懂得知恩圖報。
可袁老先生還是一如既往的往學堂招收新鮮的血液，雖然他自己過着乞丐一樣的生活，但只要是進了學堂的晚學後輩，他都會盡可能給他們最大的幫助，在教學上也是一絲不苟，從不藏私。
孔明不知道，他如此堅持的意義到底何在？他不懂，也不想懂，因爲在他眼中的先生實在是活的太累。
曾經有很多次，孔明都捫心問過自己，先生難道就這樣放棄了嗎？他難道真的因經受不住那些打擊，選擇了自暴自棄嘛？可當他看到老人每每有閒暇時間，就會拿出書案下的那個匣子仔細端詳的時候，他又覺得是自己多想了，袁老先生心裏明顯還沒有放下那些讓他心痛的過往。
就這樣，他們一老一少，舉步維艱的堅持着，日復一日、年復一年。
好在天無絕人之路，沒過多長時間，袁老先生的“學子苑”終於迎來了質的改變，而這一切還得從主動尋來“學子苑”求教的一個人說起。
直到現在，孔明都不知道那個人是誰，但他那個僵硬的笑容早已深深印在了他的心中，而且有一點他可以肯定，那就是那個人跟眼前這位如今姑蘇城名副其實的掌控者林震南絕對有着不淺的交情。
孔明記得很清楚，那是十年前一個深冬的傍晚，天空中飄着晶瑩剔透的雪花，地面上堆積起來的雪花已經淹沒了原本的青石板，重新鋪設出一條皚皚大道，人行走其上，它就會發出“咯吱”、“咯吱”的聲響，似乎實在抗議，又似乎是不承其重。
那一日，天氣格外寒冷，所以袁老先生早早就結束了當天的課學，遣散了爲數不多的幾名學子。因爲當時的“學子苑”已經供養不起任何一個多餘的人，所以，當時那幾名慕名而來的學子，沒有一個人是能夠留在學子苑共餐的，他們基本上都是早晨從家裏帶了食物來到“學子苑”聽袁老先生講學，而傍晚又從“學子苑”行至家中就寢，如此來回奔波。
送走了他們，關上“學子苑”破敗不堪的單扇木門，袁老先生靜靜的站在“學子苑”唯一的茅草屋前，任由調皮晶瑩的雪花攀上他的肩頭、蒼髮甚至是眉毛，他都渾然不覺，似乎他那粗布單薄的衣裳，足以抵禦這讓人瑟瑟發抖的嚴寒。