曲中直連忙揚聲道：“十一騎氐土貉，敗退王崇明十犬，重創反賊楊天勤當記功一件。薛放、程譽你二人將逆賊縛來。”
氐土貉的坐騎通靈性，在薛放和程譽還未動時，已經輕蹄小跑到氐土貉身後。而氐土貉聽得此言心頭咯噔一下，感念叔父曲中直深意之餘也是心有不甘，直愣愣在原地。那匹黃驃馬不安的踏動前蹄，似是催促氐土貉。
氐土貉負氣瞪了楊天勤一眼，回身準備上馬。那馬兒心疼主人身子虛弱，連忙矮下身子。氐土貉見狀，冷哼一聲，負手望天。那馬偷眼望着主人臉色，也是機靈，直立起身子，兜了個圈，高揚着馬頭站在氐土貉一側。氐土貉忍不住笑，伸手在馬頸上捋過，還劍入鞘，翻身上馬。
那馬心下高興，原本想揚蹄小跑幾圈，又想到主人重傷在身，只得緩步走回二十四騎。
直到氐土貉歸列，整段路曲中直都沒有望氐土貉一眼，臉色一如既往的冷峻。只是在氐土貉經過曲中直身側之時，曲中直喉嚨裏輕聲說了句：“沒給我丟臉。”
氐土貉聞言先是一愣，而後鼻子酸酸的，眼眶微溼，忍痛仰着頭撥馬站在曲中直身後。畢竟才二十出頭，半大孩子咬着牙拼命努力，最想要的還是長輩的首肯和稱讚。
再說薛放跟程譽領命之後，對望一眼。這邊薛放綽槍在手，那裏程譽提起喚作“五丁開山”的斧子撥馬上前。
十犬這時緩過一口氣來，挨着傷痛站起，逐漸合圍護在楊天勤身旁。楊天勤心頭一熱，道：“阿大，你們任務已經完成，可以回崇明兄那覆命了。”
阿大因爲護着花犬，所以受傷最重，身上全是猩紅的血口，有的地方甚至露出森森白骨。此時卻擋在最前，對楊天勤的話充耳不聞。
楊天勤還待再說，薛放早就撥馬一槍刺來，阿大吆喝衆犬當先閃身迎上。
阿大避開槍頭，猛地人立而起，閃電般探爪在薛放的馬腹上，血淋淋的撕下一大塊皮肉。那馬也是久經戰陣，喫痛之餘卻雖驚不亂，扭臀撩起後蹄將阿大蹬開。早有灰犬撲上，薛放橫槍掃過，鑌鐵打造的槍身立時被灰犬劈出兩道白印，槍頭被這一帶歪向一邊，被一側瘦犬的兩排獠牙鎖住。灰犬復又回身，雙爪壓住槍身。
楊天勤見機不可失，拾起雲水刀向薛放劈頭砸下，薛放面帶不屑不閃不避，早有程譽伸過五丁開山接住這一刀。
程譽擅長使斧，另有一套擡山掌更是威猛霸道。此時五丁開山使出，黏住楊天勤雲水刀。
兩人戰作一團，程譽掄起五丁開山雖是有攻有守，卻全然不如氐土貉那般輕鬆。程譽自恃臂力過人，那柄五丁開山重達一百七十斤重，舞起來時混若無物，此時此刻卻不知怎的越來越喫力。每每一斧子劈出，楊天勤用祥雲一面擋住，便好似砍在一團棉花上無處着力。等楊天勤翻轉刀背將高山流水一面拍過來時，斧頭喫勁，如同泰山壓頂。戰不過百十回合，程譽便呼吸加重，大汗淋漓。
只是程譽位列二十四騎想來也是有些本事，一邊與楊天勤纏鬥一邊小心觀察暗地裏琢磨，只一會兒便被他窺得端倪。就見他瞅個空當將五丁開山撒手擲出，楊天勤又亮出雲水刀祥雲一面來接，程譽抓住雲水刀刀頭，大力一扯，身子借勁飛猿一般踏上雲水刀，沿刀背兩小步就貼到楊天勤身前。使出擡山掌，左手扣住楊天勤手腕，右手瑣向喉間。
楊天勤手腕喫痛，棄刀反拿程譽手腕，左手豎掌護住喉嚨。程譽要的就是楊天勤棄刀，此刻方纔擲出的五丁開山被雲水刀彈開後，藉着巧勁旋轉回來被程譽右手接住，在楊天勤肩頭斜裏斫下。
怎料一道金光閃過，五丁開山被一物撞開。來勢之大，帶動程譽半邊身子後搖，情急之下只得撒開楊天勤，此時看的清楚，那金光原是一隻金魚。
只聽得身後面曲中直揚鞭喝道：“錢似錦，你想造反”
客棧掌櫃錢似錦此時換下寬衣大袍，一身短打布衣。搓着手從店裏出來，打個呵呵道：“造反這個大罪小人可不敢當，只是我見這位楊壯士本來就身負重傷，又被二十四騎一衆高手圍攻，昔日江湖裏路見不平的臭毛病撓心撓得癢癢，就忍不住出手。所以金魚還您，這家店小人不賣了。”
陸離早知這掌櫃武功不弱，卻沒想到他居然會在這個時候出手相助楊天勤。他先前雖然也以五字真言助楊天勤，那是自恃實力夠強，所以百無禁忌，而這店掌櫃的實力只是相對於普通武者而言，可他現在出手，很顯然是要得罪這煙雲二十四騎，如此一來，作爲直屬於皇帝的衛隊，這店掌櫃是連朝廷都得罪了。
只聽曲中直冷哼道：“朝廷要緝拿的人犯，你拿江湖道義來搪塞。你是糊塗了麼”
錢似錦還未答話，楊天勤開口道：“我楊天勤何罪之有”
曲中直道：“你藏匿反臣之子，罪同謀逆，還說無罪”
楊天勤道：“侑王是否反臣暫且不論，而今侑王之子尚在襁褓又能撼動皇圖江山分毫”
曲中直道：“謀反之罪當誅九族，此子豈能放過”
楊天勤冷笑道：“謀反、謀反，欲加之罪何患無辭，隨你怎麼說，只是這楊氏最後一絲骨血你們何苦趕盡殺絕”
曲中直道：“你帶那反賊之子過雁門關意欲何爲”
楊天勤道：“我只消將小侑王護送到頡利可汗處即可。”
曲中直忽地怒道：“愚忠匹夫你可知一旦將那賊子送到頡利手中後果如何”
楊天勤一愣，連日奔逃時，這個問題倒不是沒有想過，心中不乏百般計較，避過曲中直目光，道：“受命在身而身不由己，即便以後惹出多少後患，楊某自當一人承擔。”
聞言曲中直蹭地怒火中燒，揚鞭喝道：“倘若頡利扶那賊子，以爲其復仇爲由禍興兵燹，南下雁門關。屆時戰火四起，百姓流離失所，餓殍遍野哀苦連天，憑你一介匹夫如何誇口承擔這百萬的性命”
曲中直一番話直戳楊天勤心中痛處，這段日子楊天勤最不願琢磨的就是這件事。一旦真的促使突厥掀起兵禍，他楊天勤死則死矣，九州百姓該如何痛罵自己
曲中直又道：“你可知此子身負何等命運”
“什麼意思”楊天勤不明所以。
曲中直對着朝廷方向拱了拱手道：“欽天監監正大人爲此子推算過，此子身負九州氣運，你說還能將他送至頡利可汗處”
他的這話，固然將楊天勤震撼到了。也令屋內的陸離微微喫驚，他是能夠直接看到氣運，不過還沒特別推算，而今曲中直的話，很明顯表示，這孩子的身份果然非同一般。欽天監他也接觸過，知道欽天監之內絕對不止普通武者，另外剛剛氐土貉的武功路數，也表明朝廷之內也有真正的厲害人物。
念及至此，陸離不禁瞧向李莫愁懷中的孩子，低聲道：“九州氣運，難不成這孩子會成爲九五至尊”
。